” ISSO É INSANO ”: A África está desesperadamente com falta de vacina Covid-19

Na corrida global para vacinar as pessoas contra a Covid-19, a África está tragicamente no final da lista.

Na verdade, ele mal saiu dos blocos iniciais.

Na África do Sul, que tem a economia mais robusta do continente e seu maior número de casos de coronavírus, apenas 0,8 por cento da população está totalmente vacinada, de acordo com um rastreador mundial mantido pela Universidade Johns Hopkins.

E centenas de milhares de trabalhadores de saúde do país, muitos dos quais enfrentam o vírus todos os dias, ainda estão esperando por suas vacinas.

Na Nigéria, o maior país da África com mais de 200 milhões de habitantes, apenas 0,1 por cento estão totalmente protegidos. O Quênia, com 50 milhões de habitantes, é ainda menor. Uganda recolheu doses de áreas rurais porque não tem o suficiente para combater surtos em grandes cidades.

Chad não administrou suas primeiras vacinas até o fim de semana passado. E há pelo menos cinco outros países na África onde nenhuma dose foi colocada em um braço, de acordo com os Centros Africanos para Controle e Prevenção de Doenças.

A Organização Mundial da Saúde afirma que o continente de 1,3 bilhão de pessoas enfrenta uma grave escassez de vacinas, ao mesmo tempo em que uma nova onda de infecções está aumentando em toda a África. Os embarques de vacinas para a África estão “quase parados”, disse a OMS na semana passada.

“É extremamente preocupante e às vezes frustrante”, disse o diretor do CDC da África, Dr. John Nkengasong, um virologista camaronês que está tentando garantir que algumas das nações mais pobres do mundo recebam uma porção justa das vacinas em um mercado onde não possam competir.

Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, em contraste, vacinaram totalmente mais de 40% de suas populações, com taxas mais altas para adultos e pessoas de alto risco. Os países da Europa têm cobertura de quase 20% ou mais, e seus cidadãos estão começando a pensar sobre aonde seus certificados de vacinas podem levá-los nas férias de verão.

Os Estados Unidos, a França e a Alemanha estão até oferecendo vacinas para jovens, que correm um risco muito baixo de contrair doenças graves devido à Covid-19.

Os países mais pobres haviam alertado já no ano passado sobre essa iminente desigualdade de vacinas, temerosos de que as nações ricas acumulassem doses.

Em uma entrevista, Nkengasong pediu aos líderes das nações ricas reunidos esta semana na cúpula do G-7 para compartilhar vacinas extras – algo que os Estados Unidos já concordaram em fazer – e evitar uma “catástrofe moral”.

“Eu gostaria de acreditar que os países do G-7, a maioria deles mantendo doses excessivas de vacinas, querem estar no lado certo da história”, disse Nkengasong. “Distribuir essas vacinas. Precisamos realmente ver essas vacinas, não apenas … promessas e boa vontade. ”

Outros não são tão pacientes, nem tão diplomáticos.

“Pessoas estão morrendo. O tempo está contra nós. ISSO É INSANO ”, escreveu em uma série de mensagens de texto a advogada sul-africana de direitos humanos Fatima Hasan, ativista pelo acesso igual aos cuidados de saúde.

O governo Biden fez seu primeiro grande movimento para aliviar a crise na semana passada, anunciando que iria compartilhar um lote inicial de 25 milhões de doses sobressalentes com países desesperados na América do Sul e Central, Ásia e África.

Nkengasong e sua equipe entraram em contato com funcionários da Casa Branca um dia depois, disse ele, com uma lista de países para os quais as 5 milhões de doses destinadas à África poderiam ir imediatamente.

Ainda assim, a oferta dos EUA é apenas um “gotejamento” do que é necessário, escreveu Hasan.

Só a África enfrenta um déficit de cerca de 700 milhões de doses, mesmo depois de levar em conta aquelas garantidas pelo programa de vacinas da OMS para os países mais pobres, COVAX, e um acordo com a Johnson & Johnson, que sai em agosto, daqui a dois longos meses.

Uganda acaba de lançar um lote de 3.000 doses de vacina na capital, Kampala – uma quantidade minúscula para uma cidade de 2 milhões de habitantes – para manter seu programa quase morto.

Lá e em outros lugares, o medo é que a sorte que de alguma forma permitiu que partes da África escapassem da pior das ondas anteriores de infecções e mortes por Covid-19 talvez não se aguentasse desta vez.

“O primeiro COVID era uma piada, mas este é pra valer. Isso mata ”, disse Danstan Nsamba, um motorista de táxi em Uganda que perdeu várias pessoas que conhecia com o vírus.

No Zimbábue, Chipo Dzimba embarcou em uma busca por uma vacina depois de testemunhar a morte de Covid-19 em sua comunidade. Ela caminhou quilômetros até o hospital da missão da igreja, onde não havia nenhum, e quilômetros novamente até um hospital distrital, onde as enfermeiras também não tinham nada e lhe disseram para ir ao principal hospital governamental da região. Isso estava muito longe.

“Estou desistindo”, disse Dzimba. “Eu não tenho a passagem de ônibus.”

Os trabalhadores de saúde sul-africanos enfrentaram decepção semelhante quando lotaram um estacionamento no mês passado, esperando por vacinas e ignorando em seu desespero os protocolos de distanciamento social. Muitos saíram sem um tiro.

Femada Shamam, responsável por um grupo de lares de idosos na cidade sul-africana de Durban, viu vacinados apenas cerca de metade dos 1.600 idosos e frágeis que ela cuida. Já se passaram seis meses, quase o mesmo dia, desde que a Grã-Bretanha deu início à campanha global de vacinação.

“Eles se sentem muito desanimados e desapontados”, disse Shamam sobre seus residentes não vacinados, que estão experimentando uma “enorme ansiedade” enquanto se acocoram em suas casas isoladas 18 meses após o início do surto. Vinte e dois de seus residentes morreram de Covid-19.

“Isso realmente destaca o maior problema … os ricos e os pobres”, disse Shamam.

Quanto a saber se os países ricos com um excedente de vacina receberam a mensagem, Nkengasong disse: “Estou esperançoso, mas não necessariamente confiante”.