Israel muda de estratégia quando a variante Delta atinge

Quatro semanas atrás, Israel estava comemorando um retorno à vida normal em sua batalha contra a Covid-19.

Depois de uma rápida vacinação que reduziu as infecções e mortes por coronavírus, os israelenses pararam de usar máscaras faciais e abandonaram todas as regras de distanciamento social.

Então veio a variante Delta, mais infecciosa, e um aumento nos casos que forçou o primeiro-ministro Naftali Bennett a reimpor algumas restrições da Covid-19 e repensar a estratégia.

Sob o que ele chama de política de “supressão branda”, o governo quer que os israelenses aprendam a conviver com o vírus – envolvendo o mínimo possível de restrições e evitando um quarto bloqueio nacional que poderia causar ainda mais danos à economia.

Vacinas

Como a maioria dos israelenses em grupos de risco já foi vacinada contra a Covid-19, Bennett está contando com menos pessoas do que antes de adoecer gravemente quando as infecções aumentam.

“Implementar a estratégia implicará em assumir certos riscos, mas na consideração geral, incluindo fatores econômicos, este é o equilíbrio necessário”, disse Bennett na semana passada.

O principal indicador que orienta a mudança é o número de casos graves de Covid-19 no hospital, atualmente em torno de 45. A implementação envolverá o monitoramento de infecções, incentivo à vacinação, testes rápidos e campanhas de informação sobre máscaras faciais.

A estratégia atraiu comparações com os planos do governo britânico de reabrir a economia da Inglaterra do bloqueio, embora Israel esteja em processo de restabelecer algumas restrições, enquanto Londres está suspendendo as restrições.

Regras restabelecidas

As restrições que foram restauradas incluem o uso obrigatório de máscaras faciais em ambientes fechados e quarentena para todas as pessoas que chegam a Israel.

A estratégia de Bennett, assim como a do governo britânico, foi questionada por alguns cientistas.

O Ministério da Saúde de Israel defende mais esforços para conter as infecções, disse Sharon Alroy-Preis, chefe de saúde pública do Ministério da Saúde de Israel, à Rádio Kan no domingo.

“É possível que não haja um grande aumento no número de doentes graves, mas o preço de cometer tal erro é o que nos preocupa”, disse ela.

Mas muitos outros cientistas o apóiam.

“Sou muito a favor da abordagem de Israel”, disse Nadav Davidovitch, diretor da escola de saúde pública da Universidade Ben Gurion de Israel, descrevendo-a como um “caminho de ouro” entre a flexibilização das restrições pela Grã-Bretanha e países como a Austrália que linha mais dura.

Próximas etapas

O último bloqueio de Israel foi imposto em dezembro, cerca de uma semana após o início do que tem sido um dos programas de vacinação mais rápidos do mundo.

As novas infecções diárias por Covid-19 estão em torno de 450. A variante Delta, identificada pela primeira vez na Índia, agora representa cerca de 90% dos casos.

“Estimamos que não atingiremos altas ondas de casos graves como nas ondas anteriores”, disse o diretor-geral do ministério da saúde, Nachman Ash, na semana passada. “Mas se virmos que o número e o aumento da taxa de casos graves estão colocando em risco o sistema (de saúde), teremos de tomar outras medidas”.

Cerca de 60% da população de 9,3 milhões de Israel recebeu pelo menos uma injeção da vacina Pfizer / BioNtech. No domingo, o governo começou a oferecer uma terceira injeção para pessoas com sistema imunológico comprometido.

Ran Balicer, presidente do painel de especialistas do governo sobre a Covid-19, disse que Israel teve em média cerca de cinco casos graves do vírus e uma morte por dia na semana passada, após duas semanas de zero mortes relacionadas à Covid-19.

Observando o impacto da variante Delta, ele disse que o painel estava aconselhando cautela sobre a remoção de restrições.

Surto local

“Não temos dados suficientes de nosso surto local para prever com precisão o que aconteceria se desistirmos”, disse Balicer.

Alguns estudos mostraram que, embora alta, a eficácia da vacina Pfizer / BioNTech contra a variante Delta é menor do que contra outras cepas de coronavírus. Recebendo críticas de alguns cientistas, a Pfizer e a BioNTech SE disseram que pedirão aos reguladores dos Estados Unidos e da Europa que autorizem as vacinas de reforço para evitar o aumento do risco de infecção seis meses após a inoculação.

Israel não tem pressa em aprovar tiros de reforço públicos, dizendo que ainda não há dados inequívocos mostrando que eles são necessários. Ele está oferecendo aprovação apenas para pessoas com sistema imunológico fraco, caso a caso.

As autoridades também estão considerando permitir que crianças menores de 12 anos tomem a vacina caso a caso, caso sofram de problemas de saúde que as coloquem em alto risco de complicações graves caso contraiam o vírus.

‘Imunidade de rebanho’

Apenas “algumas centenas” dos 5,5 milhões de pessoas que foram vacinadas em Israel foram posteriormente infectadas com Covid-19, disse Ash.

Antes da chegada da variante Delta, Israel estimou que 75% da população precisaria ser vacinada para alcançar a “imunidade de rebanho” – o nível em que uma população suficiente é imunizada para ser capaz de impedir a propagação de uma doença. O limite estimado agora é de 80%.

Esses dados garantem que os médicos continuem preocupados.

“… o vírus não vai parar. Ele está evoluindo, é a sua natureza. Mas nossa natureza é sobreviver”, disse o Dr. Gadi Segal, chefe da ala de coronavírus do Centro Médico Sheba, perto de Tel Aviv. – Reuters