Homem se declara culpado de roubar chinelos de rubi do ‘Mágico de Oz’

Um homem acusado de roubar no museu um par de chinelos de rubi usados ​​por Judy Garland no filme O Mágico de Oz mudou sua declaração para culpado, abrindo a cortina sobre um mistério policial que remonta a 18 anos.

Terry Jon Martin, 76 anos, foi acusado em maio de uma acusação de roubo de uma grande obra de arte. Os sapatos do filme foram roubados em 2005 do Museu Judy Garland, na cidade natal da atriz, Grand Rapids, Minnesota, e recuperados em 2018 pelo FBI.

Ninguém foi preso até Martin, que mora perto de Grand Rapids, ser acusado este ano. O advogado de Martin, Dane DeKrey, disse que seu cliente, que está com a saúde debilitada, tem cooperado com ele, se não com as autoridades.

“Acho que Terry está enfrentando sua própria mortalidade, e acho que quando as pessoas chegam a esse ponto de suas vidas, elas deixam de lado as gentilezas e falam peru”, disse DeKrey em entrevista antes da audiência de sexta-feira.

A acusação de uma página não deu detalhes sobre o caminho que levou os investigadores a Martin, que tem uma condenação em 1988 por receber bens roubados em seu registro e está livre sob sua própria fiança.

Muitas das provas do governo foram cobertas por uma ordem de protecção que proíbe a sua divulgação pública.

Garland usou vários pares de chinelos de rubi durante as filmagens do clássico musical de 1939, mas apenas quatro pares autênticos permanecem.

Os chinelos estavam segurados por um milhão de dólares (0,8 milhões de libras), mas os promotores federais estimaram o valor de mercado atual em cerca de três milhões e meio de dólares (2,9 milhões de libras) quando anunciaram a acusação.

O FBI disse que um homem abordou a seguradora em 2017 e disse que poderia ajudar a recuperá-los. Os chinelos foram recuperados em uma operação policial da equipe de crimes artísticos do FBI em Minneapolis. Eles permaneceram sob custódia da agência.

O acordo de confissão foi “plenamente negociado” entre DeKrey e o promotor federal Matt Greenley e estabeleceria a “base factual” para a confissão de culpa de seu cliente, disse DeKrey.

DeKrey espera que o juiz distrital dos EUA, Patrick Schiltz, juiz federal-chefe de Minnesota, estabeleça uma data de sentença para cerca de três meses. Ele se recusou a dizer o que os dois lados estão recomendando para uma sentença, mas observou que as diretrizes federais não vinculativas para sentenças recomendam de oito a 10 anos em casos semelhantes.

DeKrey disse estar grato por Schiltz ter concordado em realizar a audiência em Duluth em vez de fazer Martin viajar para as cidades gêmeas.

“Meu cliente é um homem doente. Ele receberá oxigênio e estará em uma cadeira de rodas”, disse DeKrey.

Os chinelos em questão foram emprestados ao museu pelo colecionador de recordações de Hollywood, Michael Shaw, quando alguém escalou uma janela e quebrou a vitrine.

Três outros pares que Garland usou no filme são propriedade da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, do Museu Smithsonian de História Americana e de um colecionador particular.

Várias recompensas foram oferecidas ao longo dos anos na esperança de desvendar o mistério. Um doador anônimo do Arizona doou um milhão de dólares em 2015.

Os chinelos de rubi foram os principais adereços do filme de 1939. Após um pouso misterioso na colorida Terra de Oz depois que um tornado atingiu sua fazenda no Kansas, a personagem de Garland, Dorothy, tem que bater três vezes nos calcanhares dos chinelos e repetir “não há lugar como o lar” para retornar.

Os chinelos são feitos de cerca de uma dúzia de materiais diferentes, incluindo polpa de madeira, fios de seda, gelatina, plástico e vidro. A maior parte da cor rubi vem das lantejoulas, mas os laços dos sapatos contêm contas de vidro vermelhas.

Garland nasceu Frances Gumm em 1922. Ela morou em Grand Rapids, cerca de 320 quilômetros ao norte de Minneapolis, até os quatro anos, quando sua família se mudou para Los Angeles. Ela morreu de overdose de barbitúrico em 1969.

O Museu Judy Garland, inaugurado em 1975 na casa onde ela morava, afirma ter a maior coleção do mundo de memorabilia de Garland e do Mágico de Oz.