Homem acusado de matar 8 pessoas em casas de massagem da Geórgia

Um atirador branco foi acusado na quarta-feira de matando oito pessoas em três casas de massagem na área de Atlanta em um ataque que espalhou terror pela comunidade asiático-americana, que tem sido cada vez mais alvo da pandemia do coronavírus.

Um dia depois do tiroteio, os investigadores estavam tentando desvendar o que poderia ter levado Robert Aaron Long, de 21 anos, a cometer o pior assassinato em massa nos Estados Unidos em quase dois anos.

Long disse à polícia que o ataque de terça-feira não teve motivação racial. Ele alegou ter um “vício em sexo” e as autoridades disseram que ele aparentemente atacou o que viu como fontes de tentação. Mas essas declarações geraram indignação e ceticismo generalizado devido aos locais e ao fato de seis das oito vítimas serem mulheres de ascendência asiática.

Os tiroteios parecem ter ocorrido no “cruzamento de violência de gênero, misoginia e xenofobia”, disse o deputado estadual Bee Nguyen, o primeiro vietnamita americano a servir na Georgia House e um defensor frequente das mulheres e comunidades negras.

A prefeita de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, disse que, independentemente do motivação do atirador, “É inaceitável, é odioso e tem que parar”.

As autoridades disseram que não sabiam se Long alguma vez foi às casas de massagem onde ocorreram os tiroteios, mas que estava indo para a Flórida para atacar “algum tipo de indústria pornográfica”.

“Ele aparentemente tem um problema, o que ele considera um vício em sexo, e vê esses locais como algo que lhe permite ir a esses lugares, e é uma tentação para ele que ele queria eliminar”, disse o capitão Jay Baker do xerife do Condado de Cherokee. repórteres.

Baker foi criticado por dizer que Long teve “um dia muito ruim” e “foi isso que ele fez”. Uma página do Facebook que parece pertencer a Baker promoveu uma camiseta do COVID-19 com linguagem racista sobre a China no ano passado.

A conta do Facebook apresentava várias fotos de Baker há meses, incluindo uma dele de uniforme do lado de fora do escritório do xerife. A conta foi excluída na noite de quarta-feira, e Baker não respondeu imediatamente às mensagens de voz e a um e-mail pedindo comentários.

Enquanto isso, o xerife Frank Reynolds disse que é muito cedo para dizer se o ataque teve motivação racial – “mas os indicadores agora são de que pode não ser”.

O prefeito de Atlanta disse que a polícia não esteve nas casas de massagem em sua cidade, a não ser para um pequeno roubo potencial.

“Certamente não começaremos a culpar as vítimas”, disse Bottoms.

O ataque foi o sexto assassinato em massa este ano nos Estados Unidos e o mais mortal desde agosto de 2019 em Dayton, Ohio, com um tiroteio que deixou nove pessoas mortas, de acordo com um banco de dados compilado pela The Associated Press, USA Today e Northeastern University.

Isso segue uma calmaria nos assassinatos em massa durante a pandemia de 2020, que teve o menor número de ataques em mais de uma década, de acordo com o banco de dados, que rastreia assassinatos em massa definidos como quatro ou mais mortos, sem incluir o atirador.

Os assassinatos horrorizaram a comunidade ásio-americana, que viu os tiroteios como um ataque a eles, dada uma recente onda de ataques que coincidiu com a disseminação do coronavírus pelos Estados Unidos. O vírus foi identificado pela primeira vez na China, e o então presidente Donald Trump e outros usaram termos racialmente carregados para descrevê-lo.

Os ataques começaram quando cinco pessoas foram baleadas no Youngs Asian Massage Parlor perto de Woodstock, cerca de 30 milhas (50 quilômetros) ao norte de Atlanta, disseram as autoridades. Quatro morreram: Delaina Ashley Yaun de 33 anos, Paul Andre Michels de 54 anos, Daoyou Feng de 44 anos e Xiaojie Tan de 49 anos, dono do negócio.

Yaun e seu marido vieram ao spa em um encontro, sua mãe, Margaret Rushing, disse à WAGA-TV. Yaun deixa para trás um filho de 13 anos e uma filha de 8 meses.

Sua meia-irmã, Dana Toole, disse que o marido de Yaun se trancou em um quarto e não estava ferido.

“Ele está levando muito a sério”, disse Toole. “Ele estava lá. Ele ouviu os tiros e tudo. Você não pode escapar disso quando está em uma sala e tiros estão voando – o que você faz? “

O gerente de uma butique vizinha disse que seu marido assistiu a um vídeo de vigilância após o tiroteio e que o suspeito ficou sentado em seu carro por até uma hora antes de entrar.

Eles ouviram gritos e mulheres fugindo do negócio, disse Rita Barron, gerente da Gabby’s Boutique.

O mesmo carro foi localizado a cerca de 48 quilômetros de distância, em Atlanta, onde recebeu uma ligação sobre um assalto em Gold Spa e três mulheres foram mortas a tiros. Outra mulher levou um tiro mortal no Spa de Aromaterapia do outro lado da rua.

Long foi preso horas depois por deputados do condado de Crisp e policiais estaduais. Ele se recusou a parar em uma rodovia e os policiais bateram na traseira de seu carro, causando-lhe um acidente, disse o xerife Billy Hancock.

Os policiais encontraram Long graças à ajuda de seus pais, que o reconheceram por meio de imagens de vigilância postadas pelas autoridades e deram aos investigadores as informações de seu celular, que usaram para rastreá-lo, disse Reynolds, o xerife do condado de Cherokee.

“Eles estão muito perturbados e foram muito úteis nessa apreensão”, disse ele.

O presidente Joe Biden chamou o ataque de “muito, muito problemático”.

“Ainda não sabemos o motivo, mas o que sabemos é que a comunidade asiático-americana está sentindo uma dor enorme esta noite. Os recentes ataques contra a comunidade não são americanos. Eles devem parar “, twittou Biden.

A vice-presidente Kamala Harris expressou apoio à comunidade asiático-americana após o “trágico” tiroteio e ofereceu condolências às famílias das vítimas.

“Ainda não temos certeza do motivo. Mas quero dizer à nossa comunidade asiático-americana que estamos com vocês e entendemos como isso amedrontou, chocou e ultrajou todas as pessoas ”, disse Harris, a primeira mulher negra e sul-asiática nessa posição.

Durante o ano passado, milhares de incidentes de abuso foram relatados a um grupo anti-ódio que rastreia incidentes contra asiático-americanos, e os crimes de ódio em geral estão no nível mais alto em mais de uma década.

“Embora os detalhes dos tiroteios ainda estejam surgindo, o contexto mais amplo não pode ser ignorado”, disse em um comunicado asiático-americanos Advancing Justice-Atlanta. “Os tiroteios aconteceram sob o trauma do aumento da violência contra os asiático-americanos em todo o país, alimentados pela supremacia branca e racismo sistêmico.”

Nico Straughan conheceu Long quando ele se mudou para a área na sétima série, dizendo que Long levava uma Bíblia para a escola todos os dias e era “super legal, super cristão, muito quieto”.

“Eu não sei que mudança de coração ele pode ter tido, mas ele passou de uma das crianças mais legais que eu já conheci no colégio para estar no noticiário”, disse Straughan. “Quero dizer, todos os meus amigos, ficamos boquiabertos.”

A American Psychiatric Association não reconhece o vício em sexo em seu principal guia de referência para transtornos mentais. Embora algumas pessoas lutem para controlar seus comportamentos sexuais, isso geralmente está relacionado a outros distúrbios reconhecidos ou visões morais sobre a sexualidade, disse David Ley, psicólogo clínico e autor de “The Myth of Sex Addiction”.

“Esses comportamentos sexuais recebendo esse rótulo são um sintoma, não uma causa”, disse Ley.