Gripe aviária mata menina de 11 anos no Camboja, dizem autoridades

Uma menina de 11 anos no Camboja morreu de gripe aviária na primeira infecção humana H5N1 conhecida no país desde 2014, disseram autoridades de saúde.

A gripe aviária, também conhecida como gripe aviária, normalmente se espalha em aves e não foi considerada uma ameaça para as pessoas até um surto de 1997 entre os visitantes dos mercados de aves vivas em Hong Kong.

A maioria dos casos humanos em todo o mundo envolve contato direto com aves infectadas, mas surgiram preocupações recentemente sobre infecções em uma variedade de mamíferos e a possibilidade de o vírus evoluir para se espalhar mais facilmente entre as pessoas.

A menina, da província rural de Prey Veng, no sudeste, adoeceu em 16 de fevereiro e foi encaminhada para tratamento em um hospital da capital Phnom Penh.

Ela foi diagnosticada na quarta-feira depois de sofrer de febre de até 39°C com tosse e dor de garganta e morreu pouco depois, disse o Ministério da Saúde em um comunicado na noite de quarta-feira.

As autoridades de saúde coletaram amostras de um pássaro selvagem morto em uma área de conservação perto da casa da menina, disse o ministério em outro comunicado na quinta-feira.

Ele disse que as equipes na área também alertariam os moradores sobre tocar em pássaros mortos e doentes.

O ministro da saúde do Camboja, Mam Bunheng, alertou que a gripe aviária representa um risco especialmente alto para crianças que podem estar alimentando ou coletando ovos de aves domesticadas, brincando com os pássaros ou limpando suas gaiolas.

Os sintomas da infecção pelo H5N1 são semelhantes aos de outras gripes, incluindo tosse, dores e febre e, em casos graves, os pacientes podem desenvolver pneumonia com risco de vida.

O Camboja teve 56 casos humanos de H5N1 de 2003 a 2014 e 37 deles foram fatais, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Globalmente, cerca de 870 infecções humanas e 457 mortes foram relatadas à OMS em 21 países.

Mas o ritmo diminuiu e houve cerca de 170 infecções e 50 mortes nos últimos sete anos.

No início deste mês, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expressou preocupação com infecções por influenza aviária em mamíferos, incluindo visons, lontras, raposas e leões-marinhos.

“O H5N1 se espalhou amplamente em aves e aves selvagens por 25 anos, mas o recente alastramento para mamíferos precisa ser monitorado de perto”, alertou.

Em janeiro, uma menina de nove anos no Equador se tornou o primeiro caso relatado de infecção humana na América Latina e no Caribe.

Ela foi tratada com medicamento antiviral.

Tedros disse no início deste mês que a OMS ainda avalia o risco da gripe aviária para humanos como baixo.

“Mas não podemos presumir que continuará assim e devemos nos preparar para qualquer mudança no status quo”, disse ele.

Tedros aconselhou que as pessoas não tocassem em animais selvagens mortos ou doentes e que os países fortalecessem a vigilância de ambientes onde pessoas e animais interagem.