Gestão da água e o relógio biológico

A vasopressina é encontrada na maioria dos mamíferos, e seu papel como molécula reguladora da água é conhecido há 70 anos. Até recentemente, pensava-se que funcionava apenas em um ciclo de feedback negativo clássico: quando estamos desidratados, os níveis de vasopressina aumentam, o que faz com que a urina se concentre nos rins, liberando mais água para ser usada no corpo. Por outro lado, quando temos muita água no corpo, os níveis de vasopressina diminuem e a urina é diluída.

No entanto, novas pesquisas demonstram que essa molécula tem muito mais a oferecer do que o ciclo de feedback descrito. O Dr. Charles Bourque, da Universidade McGill, em Montreal, Canadá, descobriu um caminho inesperado que a vasopressina usa para nos manter adequadamente hidratados.

Ele apresentou suas descobertas no Canadian Neuroscience Meeting 2017, uma reunião anual da Canadian Association for Neuroscience, realizada em Montreal.

O Dr. Bourque demonstrou que não apenas existe um loop de feedback da vasopressina, mas “também está envolvido em mecanismos de feed-forward. [They] determinou que esta molécula é produzida no cérebro logo antes [people] vá para a cama e durante o sono, antecipando o efeito desidratante do sono. ”

Sua pesquisa mostrou que os ratos aumentaram a ingestão de água antes de dormir. Em vez de ser motivada por uma necessidade fisiológica de água, a resposta à bebida foi baseada exclusivamente nos ritmos circadianos do animal.

Os ritmos circadianos, que impulsionam o ciclo sono-vigília, são controlados por uma pequena região cerebral dentro do hipotálamo, chamada núcleo supraquiasmático (SCN). Demonstrou-se que esse comportamento de beber antes do sono estava sob o controle dos neurônios da vasopressina que vão do SCN aos neurônios da sede no órgão vasculosum lamina terminalis, que é uma área importante para a regulação de fluidos.

Sabe-se que a vasopressina funciona como um hormônio, mas essa descoberta demonstra que a molécula também funciona como um sinal neurológico. Seu papel é claramente mais complexo do que se acreditava originalmente.

A desidratação é um tópico importante de estudo. Uma variedade de condições está relacionada a alterações na vasopressina. Como explica o Dr. Bourque, “Sabemos há algum tempo que [vasopressin] está envolvido em condições críticas, como insuficiência cardíaca congestiva e alguns tipos de câncer de pulmão e outras doenças, como urinar na cama ou aumento da micção noturna. Nosso trabalho recente mostrou que também desempenha um papel fundamental na hipertensão dependente de sal. ”

De fato, os distúrbios dos fluidos corporais são algumas das principais razões para a admissão de pacientes em serviços de emergência nos Estados Unidos. O Dr. Bourque espera que seu trabalho incentive mais estudos sobre a importância da vasopressina nas doenças e na saúde.

“Nós sabemos [vasopressin] é uma das moléculas mais importantes para regular a hidratação corporal, mas ainda não podemos usá-la para melhorar os cuidados primários “.

Dr. Charles Bourque

Um de seus principais objetivos é projetar um teste sensível à vasopressina para profissionais de saúde. Se os níveis puderem ser avaliados rapidamente, isso poderá ajudar os médicos a entender como o corpo está administrando a água, dando pistas sobre como lidar com várias doenças. O Dr. Bourque planeja trabalhar com uma equipe interdisciplinar de cientistas para tornar esse teste realidade.

Saiba por que só devemos beber água quando estamos com sede.