Gary Gaines, treinador do ensino médio de Friday Night Lights, morre aos 73 anos

Gary Gaines, o treinador do time de futebol americano do ensino médio do Texas que ficou famoso no livro e filme Friday Night Lights, morreu aos 73 anos.

Sua família disse que o ex-técnico morreu na segunda-feira em Lubbock após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer.

Gaines fez muitas paradas no oeste do Texas durante uma carreira de treinador de 30 anos, mas era mais conhecido por um período de quatro anos liderando o programa de grande sucesso na escola secundária de Odessa Permian.

Ele retornou ao Permiano mais tarde em sua carreira.

Seu time de 1988 foi narrado no livro best-seller de Buzz Bissinger, que retratava um programa e uma escola que favorecia o futebol em detrimento dos acadêmicos e atribuía comentários racistas aos treinadores assistentes.

Gaines, que foi interpretado por Billy Bob Thornton no filme de 2004, disse que nunca leu o livro e se sentiu traído por Bissinger depois que o autor passou toda a temporada de 1988 com a equipe.

O livro, que retratava Gaines como um treinador compassivo preso na cultura de vencer a todo custo de um programa de ensino médio no Texas enlouquecido pelo gridiron, também foi transformado em uma série de TV.

Permian perdeu nas semifinais estaduais em 1988, uma temporada que incluiu a perda do running back James “Boobie” Miles devido a uma lesão no joelho durante um treino de pré-temporada. O personagem de Miles desempenhou um papel de destaque no filme.

O livro descrevia cenas de placas de “vende-se” sendo colocadas no jardim da frente da casa de Gaines após a derrota. Seu recorde de 1986-89 foi de 47-6-1.

Gaines levou Permian ao quinto dos seis campeonatos estaduais do programa com uma temporada perfeita em 1989, depois saiu para se tornar um assistente técnico no Texas Tech.

Mais tarde, ele treinou dois dos rivais de Permian, Abilene High e San Angelo Central, antes de retornar à faculdade como treinador da Abilene Christian.

Outra corrida de quatro anos como treinador do Permian começou em 2009, e Gaines também foi diretor de atletismo do distrito escolar em Odessa e Lubbock.

“Eu simplesmente não consigo encontrar as palavras para prestar homenagem”, disse o técnico aposentado Ron King, ex-assistente do Permian, ao Odessa American.

“É uma grande perda para a profissão de treinador. Há muitos treinadores que ele colocou sob sua asa e orientou”.