Frutas exóticas podem ajudar a combater a obesidade
Uma fruta incomum, nativa da Amazônia, pode ser útil no combate à obesidade e distúrbios metabólicos, influenciando positivamente as bactérias intestinais.
A obesidade aumenta o risco de doenças metabólicas, como diabetes.
Até 2030, estima-se que mais de 1 bilhão de pessoas na Terra estejam acima do peso.
Portanto, entender os mecanismos envolvidos na obesidade e as condições que ela promove é de vital importância.
Nos últimos anos, ficou claro que as bactérias intestinais fazem parte desse mecanismo; eles desempenham um papel no metabolismo e, portanto, influenciam as doenças relacionadas à obesidade.
Como o consumo de frutas melhora a diversidade de bactérias no intestino, beneficia a saúde geral e reduz o ganho de peso, tornou-se particularmente interessante para os pesquisadores da obesidade.
Especificamente, as frutas com alto teor de polifenóis são consideradas mais benéficas. Por exemplo, alguns pesquisadores descobriram que os extratos de frutas ricos nesses produtos químicos podem reduzir o ganho de peso e melhorar a resistência à insulina.
Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Université Laval no Canadá recentemente decidiram investigar os benefícios potenciais de uma fruta amazônica chamada camu camu (Myrciaria dubia)
Nativo do Peru e do Brasil, o camu camu é uma fruta roxa-avermelhada que é semelhante a uma cereja. Embora os povos indígenas colhem a fruta há muito tempo, ela só recentemente começou a ser cultivada e vendida para um mercado mais amplo. Camu camu é particularmente popular no Japão.
Embora o camu camu ácido não ganhe nenhum prêmio por seu sabor, que foi comparado a uma mistura de cereja e limão azedo, é particularmente rico em fitoquímicos potencialmente saudáveis.
Em particular, possui altos níveis de antioxidantes, incluindo ácido elágico (que pode proteger contra algumas doenças crônicas), elagitaninas (que se acredita salvaguardar a saúde vascular) e proantocianidinas (um produto químico com uma série de benefícios à saúde).
Camu camu também possui uma impressionante carga de vitamina C de cerca de 3.000 miligramas por 100 gramas; isso é 20 a 30 vezes mais que os kiwis, fornecendo um dos mais altos conteúdos de vitamina C de qualquer fruta.
O impressionante resultado nutricional da fruta foi o que intrigou o co-autor Prof. André Marette; ele queria saber se o camu camu poderia afetar positivamente doenças metabólicas e obesidade.
Para investigar, ele e sua equipe alimentaram os ratos com uma dieta rica em gordura e açúcar por 8 semanas. Eles deram metade dos ratos extrair camu camu todos os dias. Os resultados foram publicados recentemente na revista Intestino.
No final do estudo, os ratos que consumiram extrato de camu camu ganharam 50% menos peso do que aqueles que não consumiram o extrato.
Quando a equipe analisou a resistência à insulina dos ratos, também houve mudanças notáveis. A tolerância à glicose e a sensibilidade à insulina melhoraram; enquanto isso, os níveis de endotoxinas e inflamação diminuíram. Alterações específicas no microbioma dos animais também foram medidas.
“Todas essas alterações foram acompanhadas de uma remodelação da microbiota intestinal, incluindo um florescimento de Akkermansia muciniphila e uma redução significativa no Lactobacillus bactérias.”
André Marette
Baixos níveis de A. muciniphila foram associados a inflamação e condições específicas, como a síndrome do intestino irritável.
Na fase seguinte de seus experimentos, eles transplantaram as bactérias intestinais dos camundongos alimentados com camu camu em camundongos livres de germes, que são animais criados para não ter bactérias intestinais. Esses roedores também viram as alterações metabólicas benéficas observadas nos camundongos alimentados com camu camu, embora apenas temporariamente.
A professora Marette toma isso como evidência de que o camu camu “exerce seus efeitos metabólicos positivos, pelo menos em parte, através da modulação da microbiota intestinal”.
O próximo passo natural é levar essa pesquisa aos seres humanos; e como a fruta já é amplamente comercializada, as preocupações com a segurança são mínimas.
Obviamente, nenhuma fruta isolada curará a obesidade ou doenças metabólicas; ambos são complexos e multifacetados. No entanto, devido à prevalência da obesidade, se um composto de frutas puder ajudar – mesmo que de maneira relativamente menor -, poderá ter um impacto significativo para a população em geral.
É tentador pular a arma, mas a prova da capacidade de camu camu de alterar o metabolismo em seres humanos será necessária antes de tudo.
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