França mata líder do Estado Islâmico no Grande Saara

A França matou o líder do chamado Estado Islâmico no Grande Saara porque o grupo atacou trabalhadores humanitários franceses, civis africanos e soldados americanos, disseram autoridades francesas na quinta-feira.

Eles o chamaram de “inimigo nº 1” em esforços prolongados de antiterrorismo no Sahel.

O presidente francês Emmanuel Macron anunciou a morte de Adnan Abu Walid al-Sahrawi durante a noite.

De acordo com o gabinete de Macron, al-Sahrawi ordenou pessoalmente a morte de seis trabalhadores humanitários franceses e seus colegas nigerianos no ano passado, e seu grupo estava por trás de um ataque em 2017 que matou militares dos EUA e do Níger.

Ele foi morto em um ataque da operação militar francesa Barkhane “algumas semanas atrás”, mas as autoridades esperaram para ter certeza de sua identidade antes de fazer o anúncio, disse a ministra da Defesa francesa, Florence Parly, à rádio RFI na quinta-feira.

Ela não revelou detalhes da operação ou onde al-Sahrawi foi morto, embora o grupo esteja ativo ao longo da fronteira entre Mali e Níger.

“Ele estava na origem dos massacres e do terror”, disse o ministro das Relações Exteriores da França, Jean-Yves Le Drian, à rádio France-Info.

Ele exortou os governos africanos a preencherem o vazio e tomarem posse do terreno ocupado pelos extremistas do EI.

Boatos sobre a morte do líder militante circularam por semanas no Mali, embora as autoridades da região não o tenham confirmado.

Al-Sahrawi assumiu a responsabilidade por um ataque em 2017 no Níger que matou quatro militares dos EUA e quatro pessoas com militares do Níger.

Seu grupo também sequestrou estrangeiros no Sahel e acredita-se que ainda esteja detendo o americano Jeffery Woodke, que foi sequestrado de sua casa no Níger em 2016.

Adnan Abou Walid al Sahraoui, líder do grupo terrorista Estado Islâmico no Grande Saara, foi neutralizado pelas forças francesas. Este é outro grande sucesso em nossa luta contra grupos terroristas no Sahel.

– Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 15 de setembro de 2021

O líder extremista nasceu no disputado território do Saara Ocidental e mais tarde ingressou na Frente Polisário.

Depois de passar um tempo na Argélia, ele seguiu para o norte do Mali, onde se tornou uma figura importante no grupo conhecido como MUJAO, que controlava a maior cidade do norte de Gao em 2012.

Uma operação militar liderada pela França no ano seguinte expulsou extremistas islâmicos do poder em Gao e em outras cidades do norte, embora esses elementos posteriormente se reagrupassem e realizassem novos ataques.

O grupo do Mali MUJAO era leal à afiliada regional da Al Qaeda. Mas em 2015, al-Sahrawi lançou uma mensagem de áudio jurando lealdade ao grupo IS no Iraque e na Síria.

A França, ex-potência colonial da região, anunciou recentemente que reduziria sua presença militar na região, com planos de retirar 2.000 soldados até o início do próximo ano.