Flórida bate o recorde anual de mortes de peixes-boi nos primeiros seis meses

Mais peixes-boi morreram este ano do que em qualquer outro ano na história registrada da Flórida, principalmente de fome devido à perda de tapetes de ervas marinhas, disseram as autoridades.

A Florida Fish & Wildlife Conservation Commission relatou que 841 mortes de peixes-boi foram registradas entre 1º de janeiro e 2 de julho, quebrando o recorde anterior de 830 que morreram em 2013 por causa de um surto de maré vermelha tóxica.

O site TCPalm relata que mais da metade das mortes ocorreram no Indian River Lagoon e seus arredores nos condados de Volusia, Brevard, Indian River, St Lucie e Martin.

A esmagadora maioria esteve em Brevard, onde morreram 312 peixes-boi.

Alguns biólogos acreditam que a poluição da água está matando os tapetes de ervas marinhas na área.

“A mortalidade sem precedentes de peixes-boi devido à fome foi documentada na costa do Atlântico no inverno e na primavera passados”, disse o Instituto de Pesquisa de Peixes e Vida Selvagem da Flórida na sexta-feira.

“A maioria das mortes ocorreu durante os meses mais frios, quando os peixes-boi migraram para e através da Lagoa do Rio Indiano, onde a maioria das ervas marinhas morreu.”

Batidas de barcos também são uma das principais causas de mortes de peixes-boi, matando pelo menos 63 este ano.

O peixe-boi já foi classificado como em perigo pelo governo federal, mas foi reclassificado como ameaçado em 2017.

Ambientalistas pedem que o animal volte a ser considerado em perigo.

O governo federal diz que aproximadamente 6.300 peixes-boi vivem nas águas da Flórida, contra cerca de 1.300 no início dos anos 1990.