Ferramentas de pedra sugerem presença humana anterior na América do Norte – estudo

As ferramentas de pedra encontradas em uma caverna mexicana sugerem que as pessoas viviam na América do Norte há cerca de 26.500 anos atrás, muito antes do que a maioria dos cientistas aceita, diz um estudo.

É um novo passo no processo difícil e contencioso de estabelecer quando as pessoas chegaram da América do Norte da Ásia.

Atualmente, as datas mais amplamente aceitas para os primeiros sítios arqueológicos norte-americanos conhecidos datam de antes de 15.000 anos atrás e se estendem talvez até 17.000 anos atrás, disse o professor de antropologia Tom Dillehay, da Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee.

Ele não estava envolvido no estudo da caverna.

Um item encontrado em uma caverna em Zacatecas, México (Ardenas Ciprianas via AP) “>

Na edição de quarta-feira da revista Nature, os cientistas relataram artefatos encontrados em uma caverna de montanha no estado de Zacatecas, no centro-norte do México.

Ciprian Ardelean, da Universidade Autônoma de Zacatecas, e outros disseram ter encontrado ferramentas e detritos de pedra na fabricação de ferramentas que datam de 26.500 anos atrás.

Há alguma indicação de que alguns artefatos remontam a mais de 30.000 anos, mas até agora as evidências não são suficientemente fortes para fazer uma afirmação firme, disse Ardelean.

Ele disse acreditar que as pessoas provavelmente usaram a caverna como abrigo de inverno por curtos períodos de tempo.

Sua equipe não conseguiu recuperar nenhum DNA humano da caverna.

O professor Dillehay disse que a data proposta para os artefatos pode ser válida se for submetida a um exame mais aprofundado.

Pesquisadores colhem amostras na caverna (Mads Thomsen via AP) “>

Mas ele suspeita que eles não tenham mais de 20.000 anos e provavelmente caem na faixa de 15.000 a 18.000 anos.

Ele não questiona que alguns dos artefatos sejam provavelmente feitos pelo homem, mas disse que gostaria de ver outras evidências da ocupação humana da caverna, como lareiras, ossos massacrados e restos de plantas comestíveis queimados.

Em um comentário da Nature, Ruth Gruhn, professora emérita de antropologia da Universidade de Alberta, em Edmonton, disse que os resultados devem trazer uma nova consideração de seis sites brasileiros com idade superior a 20.000 anos.

Essas estimativas de idade são agora “comumente contestadas ou simplesmente ignoradas pela maioria dos arqueólogos por serem muito velhas para serem reais”, escreveu ela.