Ferdinand reflete sobre o trabalho para criar ‘mudanças positivas’ ao receber honra da OBE

O ex-capitão de futebol da Inglaterra, Rio Ferdinand, disse que sente a responsabilidade de usar sua posição para “mudanças positivas” depois de receber uma OBE por lidar com problemas sociais enfrentados pela juventude do país.

Ferdinand, que também foi reconhecido por uma carreira ilustre no Manchester United, dedicou grande parte de sua aposentadoria do futebol trabalhando para combater o racismo e a falta de mobilidade social.

Ele ganhou 81 partidas pela Inglaterra e fez 455 jogos pelo United durante sua carreira de jogador, conquistando seis títulos da Premier League, uma Liga dos Campeões e duas Copas da Liga.

Ferdinand já teve aspirações de se tornar um gerente de futebol, mas o comentarista da televisão brincou que ele havia escapado dos cabelos grisalhos induzidos pelo estresse dos treinadores depois que seus planos não deram certo.

Falando depois que o Príncipe de Gales lhe concedeu uma OBE durante uma cerimônia de posse, Ferdinand disse: “Eu tenho uma plataforma por causa do futebol, mas trata-se de usar isso e utilizá-lo da maneira certa para que possa impactar outras pessoas, o que sempre foi a motivação para mim.”

Acompanhado no Castelo de Windsor por sua esposa Kate e seu pai Julian, ele acrescentou: “Senti a responsabilidade de fazer isso, especialmente à medida que avançava na minha carreira, e você tem a capacidade de influenciar as pessoas e usar essas plataformas para mudanças positivas”.

Ele ganhou um prêmio Bafta e aplausos por apresentar o documentário da BBC Rio Ferdinand: Being Mum And Dad, sobre como lidar com a perda de sua ex-esposa, Rebecca, em 2015 para o câncer de mama e cuidar de seus três filhos.

Ainda como jogador de futebol, ele fundou a Fundação Rio Ferdinand, que afirma em seu site que visa ajudar jovens de áreas da classe trabalhadora a “enfrentar o racismo e a desigualdade e fornecer oportunidades e caminhos para proporcionar mobilidade social e realizar o potencial pessoal”.

Ressaltou que dar oportunidades é “a chave” e que “nada era para ser dado de prato, ainda tem que merecer”.

Ferdinand acrescentou: “Nem todo mundo pode ser o jogador de futebol, nem todo mundo pode ser a pessoa no palco, nem todo mundo pode ser a pessoa no centro das atenções. Mas há tantos empregos diferentes que cercam essas indústrias, que você ainda pode manter a paixão viva e ter uma carreira.”

Ele disse que, aos 20 e poucos anos, começou a se preparar para uma vida fora do futebol e começou a explorar diferentes interesses, incluindo trabalho na mídia, objetivos de caridade e projetos de negócios.

As aspirações de dirigir um clube também faziam parte de seus objetivos na época, mas ele acrescentou: “Obviamente, gestão, eu estava pensando em fazer isso também… nunca se concretizou por motivos pessoais.

“O material da mídia tem sido muito bom, mantém você em contato com o jogo e todos os jovens jogadores que estão passando – ainda faço parte do mobiliário do futebol, o que é ótimo e, obviamente, minha paixão.”

O ex-defesa, que já trabalhou como comentarista da BT Sport, brincou: “Essa é a melhor parte para mim – continuo no jogo, mas não tenho as pressões e não estou perdendo meu cabelo ou ficando cinza como alguns dos gerentes.”

Ferdinand trabalhou em vários projetos com William, incluindo o apoio à campanha de saúde mental Heads Together do príncipe.

Ele disse: “Eu olhei para ele como alguém que é um futuro rei do país e você diz ‘O que ele vai representar?’

“Há um elemento de positividade que o cerca – sua natureza, sua vontade de ajudar outras pessoas é a única coisa que se destaca para mim, e acho que é uma de suas características mais impressionantes.

“A saúde mental não era um tópico real antes de seu envolvimento e ele realmente era uma daquelas pessoas na frente dessa fila, batendo o tambor para ser reconhecido pelo que é.”

O mais recente projeto de Ferdinand é um documentário de três partes que abordará os tópicos de racismo, sexualidade e saúde mental para o Amazon Prime Video.

Ele disse: “É interessante ver pessoas de diferentes origens e culturas e como elas veem a raça, como veem a sexualidade e como veem a saúde mental, e você obtém pontos de vista muito diferentes de diferentes partes do país para onde vai”.