Famílias lamentam a morte de mineiros no pior acidente de mineração da Venezuela em anos

Famílias e amigos começaram a enterrar entes queridos que estavam entre as pelo menos 16 pessoas mortas no colapso de uma mina de ouro operada ilegalmente numa área remota do centro da Venezuela.

As tristes homenagens ocorrem no momento em que aumentam as demandas por ajuda do governo aos corpos feridos e recuperados do acidente de terça-feira – um dos piores em uma indústria de mineração mal regulamentada que disparou à medida que a produção de petróleo do país da Opep diminuía.

Os primeiros funerais aconteceram no cemitério de La Paragua, comunidade mais próxima da mina conhecida como Bulla Loca, que funcionava há apenas alguns meses.

As autoridades aumentaram o número de mortos para 16 e disseram que também houve 16 feridos. Espera-se que o número de vítimas aumente.

Moradores acusam autoridades do governo do presidente Nicolás Maduro de subestimarem a extensão total da tragédia.

Vários parentes, vizinhos e amigos choraram quando o caixão do mineiro Santiago Mora, de 24 anos, foi enterrado.

“Vamos sentir muito a sua falta”, gritaram depois de colocar flores no caixão de madeira.

Angel Marcano, governador pró-Maduro do estado de Bolívar, onde está localizada a mina, disse aos repórteres que todos os 16 corpos foram entregues a familiares. Ele disse que três dos 16 feridos permanecem no hospital.

O governo da Venezuela estabeleceu em 2016 uma enorme zona de desenvolvimento mineiro que se estende por toda a área central do país, para complementar as receitas decrescentes da sua indústria petrolífera dominante, que viu a produção diminuir para perto dos níveis mais baixos em décadas como resultado de má gestão, corrupção e, mais recentemente, as sanções dos EUA.

Desde então, as operações de mineração de ouro, diamantes, cobre e outros minerais proliferaram. Muitas são minas selvagens, que operam à margem da lei.

Apesar das condições brutais e da presença de gangues criminosas, os venezuelanos comuns continuam a migrar para os centros mineiros na esperança de enriquecerem rapidamente e escaparem à pobreza esmagadora nos centros urbanos, de onde mais de oito milhões de venezuelanos emigraram nos últimos anos.

“Não se gostaria que um colega, um ser humano, morresse assim”, disse Carlos Marcano, um mineiro que sobreviveu ao colapso e estava recebendo tratamento médico em La Paragua na quarta-feira. “Alguns de nós conseguiram. Há alguns feridos, mas ainda há vários mortos que não foram recuperados.”