Famílias de reféns protestam na casa de Netanyahu em meio a crescente agitação sobre a guerra em Gaza

Parentes de reféns detidos pelo Hamas em Gaza realizaram um protesto em frente à casa do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, expressando frustração com a aparente falta de progresso do seu governo em garantir a libertação de mais de 100 cativos.

Um grupo que representa as famílias dos reféns disse que eles “imploraram por 105 dias” e agora instam o governo a mostrar liderança e a tomar medidas ousadas para libertar os reféns à medida que a guerra contra o Hamas se arrasta.

Entretanto, um membro do gabinete de guerra de Israel considerou o cessar-fogo a única forma de garantir a sua libertação, um comentário que implicava críticas à actual estratégia de Israel.

O protesto em frente à casa de Netanyahu e o comentário do ex-chefe do exército israelense, Gadi Eisenkot, estavam entre os sinais do conflito crescente em Israel sobre a direção da guerra em seu quarto mês.

Netanyahu disse que pressionará pela “vitória completa” contra o Hamas, mas não delineou como o conseguiria.

Os críticos acusaram-no de impedir um debate a nível ministerial sobre um cenário pós-guerra para Gaza, alegando que Netanyahu está a protelar na esperança de evitar um conflito que poderia potencialmente desmembrar a sua coligação governante de direita.

Israel lançou a sua guerra contra o Hamas após o ataque sem precedentes do grupo militante em 7 de outubro, que matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, em Israel, e fez cerca de 250 outras pessoas serem tomadas como reféns no sul do país.

As autoridades de saúde em Gaza governada pelo Hamas afirmam que a ofensiva de Israel matou quase 25 mil palestinos, a maioria deles mulheres e crianças.

A ofensiva, uma das campanhas militares mais destrutivas da história recente, pulverizou grande parte do território e deslocou mais de 80% da sua população de 2,3 milhões de pessoas.

Um bloqueio israelense que permite apenas uma pequena quantidade de ajuda a Gaza levou à fome generalizada e a surtos de doenças, disseram autoridades das Nações Unidas.

Netanyahu insistiu que a única forma de garantir o regresso dos reféns é esmagar o Hamas através de meios militares.

Mas os familiares dos restantes cativos têm intensificado uma campanha para procurar um acordo para a libertação dos seus entes queridos.

Mais de 100 reféns, a maioria mulheres e crianças, foram libertados durante um breve cessar-fogo em Novembro, em troca da libertação de mulheres palestinianas e menores detidos por Israel.

Israel disse que mais de 130 reféns permanecem em Gaza, mas acredita-se que apenas cerca de 100 estejam vivos.

Na sexta-feira, o pai de um homem de 28 anos que está detido pelo Hamas desde 7 de outubro iniciou o que chamou de greve de fome em frente à casa de Netanyahu, na cidade costeira de Cesareia.

Eli Shtivi, cujo filho Idan estava entre as pessoas sequestradas em um festival de música no sul de Israel, prometeu comer apenas um quarto de pão pita por dia – para mostrar quão pouca comida alguns reféns recebiam em alguns dias – até que o primeiro-ministro concordasse. para conhecê-lo.

Dezenas de pessoas juntaram-se a Shtivi na noite de sexta-feira e ainda estavam lá na manhã de sábado.

Entretanto, Eisenkot, o antigo chefe do exército que é um dos cinco membros do Gabinete de Guerra de Israel, questionou a insistência de Netanyahu de que apenas a violenta ofensiva aérea e terrestre de Israel traria os reféns para casa.

Eisenkot, cujo filho foi morto em Dezembro enquanto lutava em Gaza, disse durante uma entrevista televisiva na noite de quinta-feira que afirmar que os cativos poderiam ser libertados sem um acordo e um cessar-fogo “é espalhar ilusões”.

Os reféns “só regressarão vivos se houver um acordo, ligado a uma pausa significativa nos combates”, disse. Operações de resgate dramáticas são improváveis ​​porque os reféns estão aparentemente espalhados, muitos deles em túneis subterrâneos, disse ele.

Como parte da busca pelos reféns, os militares israelenses lançaram panfletos na cidade de Rafah, no extremo sul do território, pedindo às pessoas que fornecessem informações sobre os cativos. Os folhetos, com fotos de dezenas de reféns, traziam uma mensagem sugerindo benefícios para quem fornecesse informações.

“Você quer voltar para casa? Por favor, informe se você identificou um deles”, dizia a mensagem, que também listava um número de telefone e um link para um site contendo imagens e nomes dos reféns em árabe.

Em Gaza, residentes contactados por telefone após o fim de um bloqueio de comunicações de sete dias relataram pesados ​​bombardeamentos e combates entre militantes e tropas israelitas na manhã de sábado na cidade de Khan Younis, no sul, e nos arredores, e no campo de refugiados urbanos de Jabaliya, no norte.

Aviões de guerra israelenses e bombardeios atingiram áreas dentro e a leste de Khan Younis, com tiroteios ocorrendo durante a noite até o início da manhã em Bani Suheila, uma cidade nos arredores da cidade, disseram moradores. A cidade é um dos pontos críticos das operações militares de Israel na área de Khan Younis.

Israel retirou um número significativo de tropas da metade norte de Gaza no início desta semana, depois que os militares disseram ter desmantelado as estruturas de comando do Hamas naquele local.

Contudo, os homens armados do Hamas continuaram a oferecer resistência em partes do norte de Gaza, suscitando novas questões em Israel sobre a viabilidade do objectivo declarado do governo de esmagar o Hamas.