Falar de caças para a Ucrânia pressiona a unidade ocidental

A pressão da Ucrânia por caças a jato para ajudar a conter a força de invasão da Rússia corre o risco de prejudicar a unidade dos aliados ocidentais da Ucrânia, em meio a temores de que a medida possa escalar o conflito de quase um ano e aprofundá-los na guerra.

O ministro da Defesa ucraniano, Oleksi Reznikov, deveria estar em Paris na terça-feira e a possível entrega de caças à Ucrânia deveria estar na agenda.

Autoridades de Kyiv pediram repetidamente aos aliados que enviem jatos, dizendo que são essenciais para desafiar a superioridade aérea da Rússia e para garantir o sucesso de futuras contra-ofensivas que podem ser lideradas por tanques recentemente prometidos por países ocidentais.

Não há indicação de que uma decisão sobre aviões de guerra para a Ucrânia possa vir em breve e nenhum sinal de que os países ocidentais tenham mudado sua posição anterior sobre o assunto.

Os aliados da Ucrânia também descartaram fornecer a Kyiv mísseis de longo alcance capazes de atingir o território russo, sinalizando uma postura igualmente cautelosa em relação aos aviões de guerra.

Acredita-se que tanto a Ucrânia quanto a Rússia estejam construindo seus arsenais para uma ofensiva esperada nos próximos meses. A guerra ficou em grande parte num impasse no campo de batalha durante o inverno.

Questionado sobre o pedido da Lituânia para que os países ocidentais forneçam caças e mísseis de longo alcance à Ucrânia, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que os comentários refletem “uma abordagem agressiva adotada pelas nações bálticas e pela Polônia, que estão prontas para fazer tudo para provocar uma nova escalada sem pensando nas consequências”.

“É muito triste que os líderes dos grandes países europeus que dirigem a agenda europeia não cumpram um papel de equilíbrio para compensar tais inclinações extremistas”, disse Peskov em uma teleconferência com repórteres.

O presidente francês, Emmanuel Macron, disse na segunda-feira que a França não exclui o envio de caças à Ucrânia, mas estabeleceu várias condições antes que um passo tão significativo seja dado.

As condições, disse ele, incluem não levar a uma escalada de tensões ou usar a aeronave “para tocar o solo russo”, e não resultar no enfraquecimento “das capacidades do exército francês”.

Ele também disse que a Ucrânia deve solicitar formalmente os aviões, algo que pode acontecer quando Reznikov se sentar para negociações em Paris.

Após meses de negociação, as autoridades ucranianas persuadiram na semana passada os aliados ocidentais a enviar os tanques. Essa decisão veio apesar da hesitação e cautela de alguns membros da Otan, incluindo os Estados Unidos e a Alemanha.

Questionado por um repórter na segunda-feira se seu governo está considerando enviar caças F-16 ucranianos para a Ucrânia, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse “não”.

O vice-conselheiro de segurança nacional de Biden, Jon Finer, disse em uma entrevista à MSNBC na semana passada que os EUA discutiriam os caças “com muito cuidado” com a Ucrânia e seus aliados.

O chanceler da Alemanha, Olaf Scholz, pareceu hesitar diante da perspectiva de fornecer caças, sugerindo no domingo que o motivo de toda a discussão pode estar relacionado a “motivos políticos domésticos” em alguns países.

O primeiro-ministro holandês, Mark Rutte, disse na segunda-feira que “não há tabus” nos esforços para ajudar a Ucrânia, mas acrescentou que o envio de jatos “seria um grande próximo passo”.

Como em debates anteriores sobre como ajudar a Ucrânia, a Polônia é um dos principais defensores da ajuda militar na União Europeia. A Polônia, a Eslováquia e os países bálticos no flanco oriental da Otan sentem-se especialmente ameaçados pela Rússia.

Enquanto isso, o presidente da Croácia, membro da Otan, Zoran Milanovic, criticou as nações ocidentais por fornecerem à Ucrânia tanques pesados ​​e outras armas, argumentando que essas entregas de armas apenas prolongarão a guerra.

No início do conflito, as discussões se concentraram na possibilidade de fornecer a Kyiv caças MiG-29 de fabricação soviética com os quais os pilotos ucranianos estão familiarizados.

Em março, o Pentágono rejeitou a proposta da Polônia de transferir seus caças MiG-29 para Kyiv através de uma base dos EUA na Alemanha, citando o alto risco de desencadear uma escalada Rússia-Otan.

Os aviões de guerra ocidentais dariam um grande impulso à Ucrânia, mas combater a enorme força aérea russa ainda seria um grande desafio.

A Ucrânia herdou uma frota significativa de aviões de guerra de fabricação soviética, incluindo caças Su-27 e MiG-29 e aeronaves de ataque ao solo Su-25.

Mudar para aeronaves ocidentais exigiria que as tripulações ucranianas passassem por um longo treinamento e também levantaria desafios logísticos relacionados à sua manutenção e reparo.

A Rússia mirou metodicamente em bases aéreas ucranianas e baterias de defesa aérea no estágio inicial do conflito, mas a Ucrânia foi inteligente ao realocar seus aviões de guerra e ocultar ativos de defesa aérea, resultando no fracasso da Rússia em obter controle total dos céus.

Depois de sofrer pesadas perdas no início do conflito, a força aérea russa evitou se aventurar profundamente no espaço aéreo da Ucrânia e se concentrou principalmente em missões de apoio próximo ao longo da linha de frente.

A força aérea ucraniana enfrentou desafios semelhantes, tentando salvar seus aviões de guerra restantes de serem atingidos por caças russos e sistemas de defesa aérea.