Fadiga da EM: sintomas, causas e tratamentos

A fadiga afeta até 90% das pessoas com esclerose múltipla. Geralmente, é um dos primeiros sintomas a se desenvolver e pode começar anos antes do diagnóstico da EM.

Pessoas que sofrem de fadiga se sentem constantemente exaustos, geralmente independentemente de seus níveis de atividade e horas de sono. Eles podem achar difícil realizar tarefas diárias, como vestir-se, tomar banho e preparar refeições.

Mesmo pequenas atividades diárias podem causar fadiga a alguém.

Pessoas com esclerose múltipla também podem experimentar episódios de lassidão, um tipo de fadiga característico da esclerose múltipla. A lassidão difere de outros tipos de fadiga porque tende a:

• ser mais severo
• ocorrer diariamente
• desenvolver de manhã cedo, mesmo depois de uma noite repousante
• piorar ao longo do dia
• venha de repente
• piorar com calor e umidade
• interferir nas atividades e responsabilidades diárias
• não estar relacionado a doenças físicas ou níveis de depressão

A lassidão pode durar dias ou até semanas antes de ser resolvida.

A fadiga da EM pode fazer com que os níveis de energia de alguém variem de uma hora para a outra. Alguém pode ficar com energia por algumas semanas, e de repente acha difícil caminhar ou sair da cama.

Na maioria dos casos, a fadiga da EM não diminui a expectativa de vida, mas pode afetar negativamente a qualidade de vida de uma pessoa.

A fadiga pode dificultar a realização de atividades cotidianas, o que pode interferir na capacidade de alguém trabalhar e cuidar de outras pessoas ou de si mesmas. A fadiga é um motivo comum para as pessoas com EM deixarem de trabalhar.

A fadiga da EM também pode causar sintomas que levam a problemas de mobilidade.

Muitos dos medicamentos que as pessoas tomam para controlar a fadiga da EM também podem causar efeitos colaterais, como:

A causa da fadiga da EM é desconhecida.

Alguns pesquisadores acreditam que danos a certas regiões do cérebro ou medula espinhal podem causar fadiga por EM, mas ainda não identificaram uma área específica do sistema nervoso central (SNC) responsável.

Usando a ressonância magnética, alguns estudos descobriram que pessoas com fadiga envolvem mais o cérebro para concluir tarefas do que pessoas sem esse sintoma.

Essa descoberta sugere que o cérebro pode se adaptar à EM usando diferentes vias nervosas em vez das danificadas. O corpo usará mais energia do que o normal para fazer isso, o que pode contribuir para a fadiga.

Mais pesquisas são necessárias para entender completamente a conexão, mas os especialistas acreditam que existem duas razões principais pelas quais a EM causa fadiga.

Eles acham que a inflamação ativa ou dano direto nos nervos que a EM envolve pode causar fadiga e que alguns de seus outros sintomas podem contribuir para a exaustão. Esses sintomas incluem:

• distúrbios do sono
• problemas musculares
• depressão
• problemas da bexiga
• dor
• estresse

Algumas pessoas com EM podem achar que usar seus músculos para movimentos repetitivos, como caminhar longas distâncias ou levantar pesos, faz com que seus músculos se cansem rapidamente. A fraqueza e a exaustão resultantes são um tipo de fadiga chamada fadiga por curto-circuito, que geralmente se resolve com repouso.

Pessoas com fadiga com esclerose múltipla devem conversar com seu médico para identificar a causa e os fatores desencadeantes da fadiga e desenvolver um plano de tratamento adequado.

Os planos de tratamento diferem entre os indivíduos, mas a maioria envolve uma combinação de alguns dos seguintes itens:

• terapia ocupacional para aprender a economizar energia enquanto realiza tarefas diárias
• fisioterapia para desenvolver um programa de exercícios que pode prevenir a perda de massa muscular e aumentar os níveis de energia
• estabelecer um horário de sono consistente, que pode incluir o tratamento de sintomas que interferem no sono
• encontrar uma terapia eficaz de modificação da doença (DMT)
• aprendendo estratégias de gerenciamento de calor
• aprender a gerenciar fatores comportamentais e emocionais, potencialmente usando técnicas ou terapia de relaxamento
• uso de auxiliares de mobilidade, como cadeiras de rodas ou scooters, para economizar energia
• estabelecer hábitos alimentares saudáveis ​​que priorizem frutas e vegetais frescos, proteínas e grãos integrais
• manter-se hidratado bebendo 6 a 8 xícaras de água diariamente
• aprendendo a priorizar e acompanhar as tarefas diárias e semanais
• fazer ajustes no ambiente doméstico ou do trabalho, como mover móveis ou itens para facilitar o acesso
• pedindo ajuda de familiares, amigos, empregadores e profissionais de saúde, conforme necessário
• identificar e evitar ou limitar gatilhos de MS
• tomar certos suplementos que podem aumentar a energia, como vitamina B-12, zinco e gluconato de potássio

Um médico pode incentivar alguém com fadiga à esclerose múltipla a tentar primeiro tratamentos não médicos, porque os medicamentos para fadiga diurna podem atrapalhar o sono e, portanto, piorar esse sintoma.

A Food and Drug Administration (FDA) não aprovou nenhum medicamento especificamente para a fadiga da EM.

Às vezes, os médicos prescrevem certos medicamentos fora do rótulo para a fadiga da EM porque demonstraram ser potencialmente benéficos em ensaios clínicos. Exemplos incluem:

• Prozac (fluoxetina), um inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS) que altera as substâncias químicas do cérebro
• Symmetrel (amantadina), um medicamento antiviral que pode alterar os níveis de dopamina
• Provigil ou Alertec (modafinil), um agente que promove a vigília
• Ritalina (metilfenidato), que estimula o SNC

De acordo com a Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla, 17 medicamentos diferentes para DMT podem ajudar a reduzir a frequência dos sintomas da EM, atrasar a progressão da doença e limitar a nova atividade da doença.

Para pessoas com um surto grave de sintomas, os médicos podem recomendar tratamento a curto prazo com altas doses de corticosteróides.

Outros sintomas da EM podem contribuir para a fadiga, principalmente depressão e perturbações do sono. Portanto, um médico pode prescrever medicamentos para tratar sintomas específicos. Exemplos incluem:

• toxina botulínica (Botox) para problemas da bexiga e espasticidade muscular
• clonazepam (Klonopin) para tremores e espasticidade muscular
• tizanidina (Zanaflex), dantroleno de sódio (Dantrium) ou baclofeno (Gablofen) para espasticidade muscular
• Enema da frota, óleo mineral ou leite de magnésia para disfunção intestinal
• oxibutinina (Ditropan), darifenacina (Enablex) ou prazosina (Minipress) para problemas da bexiga
• duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor), paroxetina (Paxil) ou sertralina (Zoloft) para depressão

Além de tomar medicamentos, as pessoas podem achar que o desenvolvimento de uma boa rede de apoio e o compartilhamento da experiência de fadiga da EM ajudam a melhorar seu bem-estar emocional.

O MS Buddy é um aplicativo que ajuda a conectar as pessoas com a EM e as encoraja a discutir suas experiências em um ambiente seguro. Baixe o aplicativo aqui.

Não há cura para a fadiga da EM. Geralmente é imprevisível e pode piorar ou melhorar por um tempo.

É importante tratar a esclerose múltipla precocemente. O tratamento prolongado com DMT pode retardar a progressão da EM, reduzindo os sintomas e potencialmente retardando a incapacidade e outras complicações.

Tomar DMTs a longo prazo também parece retardar a conversão da EM remitente à recidiva para EM progressiva secundária, uma forma de EM que causa a piora constante dos sintomas, com ou sem períodos de recaída.

A fadiga é um dos sintomas mais comuns, disseminados e precoces da EM.

Vários hábitos de vida, medicamentos, estratégias de gerenciamento e outras terapias podem reduzir a gravidade e a frequência dos sintomas. O tratamento precoce dos sintomas da EM geralmente melhora a qualidade de vida de uma pessoa.

Qualquer pessoa que sinta fadiga inexplicável que interfira na vida cotidiana ou não melhore com o descanso deve conversar com um médico.