Exposição em Paris celebra ‘primeira celebridade’ Sarah Bernhardt

A pioneira estrela do palco francês Sarah Bernhardt era uma das mulheres mais famosas do mundo na época de sua morte em 1923 – um status que ela devia não apenas ao talento como atriz, mas também ao seu instinto moderno de autopromoção e uso da imprensa para marcar sua imagem.

Um século depois, um museu em Paris abriu uma exposição sobre a excêntrica e escandalosa performer conhecida como “La Divine”, que muitos consideram a primeira celebridade do mundo.

No Petit Palais, o público agora descobre o louco quebra-cabeça de histórias góticas, figurinos, gravações, filmes, fotos, joias, esculturas e objetos pessoais reunidos pela primeira vez, que fizeram de Bernhardt um objeto de fascínio de Berlim a Londres e Nova York.

Stephanie Cantarutti, curadora de Sarah Bernhardt: E a mulher criou a estrela, disse: “Sarah Bernhardt era mais do que uma atriz famosa. Ela foi uma das primeiras celebridades. Ela era uma empresária, um ícone da moda, uma escultora, uma diretora de teatro, uma visionária, uma cortesã. Ela ultrapassou os limites de gênero.

“Ao se autopromover, ela abriu caminho para muitos, incluindo Marilyn Monroe, Greta Garbo, Madonna, Lady Gaga e Beyonce.”

A mostra que marca o centenário de sua morte reúne cerca de 400 exposições que vão muito além de sua vida no palco.

Começa com o início de sua carreira – um registro manuscrito no Registro oficial de cortesãs parisienses da década de 1860 com uma fotografia dela e descrições das atividades dessa jovem “cortesã”. Afinal, Bernhardt nasceu no primeiro papel de sua vida: sua mãe também era uma cortesã e amante do meio-irmão de Napoleão III.

A exposição serpenteia livremente pela cronologia de sua vida: desde seu início no palco depois que Alexandre Dumas a levou para a Comédie Française, até seus papéis mais famosos, como Joana d’Arc, Phaedra e Cleópatra – exibindo os trajes deslumbrantes usados ​​no Teatro Sarah Bernhardt que eram para os americanos então um emblema de Paris no alvorecer da indústria da moda moderna.

O Teatro Sarah Bernhardt em Chatelet foi rebatizado de Teatro de la Ville, enquanto tudo o que resta no prédio com seu nome é um café-restaurante.

Ela foi uma das dobradoras de gênero mais prolíficas da França, famosa por ter dito que precisava interpretar personagens masculinos para se sentir menos restrita. Uma foto da exposição a mostra vestida de homem, interpretando Hamlet em uma versão francesa da peça.

“Ela disse que os papéis dados às mulheres não eram interessantes o suficiente e ela não podia demonstrar todo o seu talento interpretando-os, então ela interpretou muitos papéis masculinos. Ela estava à frente de seu tempo”, disse Cantarutti, acrescentando que Bernhardt era bissexual e muitas vezes era fotografado vestindo calças – quando era ilegal para uma mulher fazê-lo – décadas antes de estrelas como Marlene Dietrich.

Ela foi uma das primeiras influenciadoras, o deslumbrante Oscar Wilde, que escreveu a peça Salomé em francês para ela e a chamou de “a incomparável”.

Ela inspirou Marcel Proust e foi visitada em seu camarim por Gustave Flaubert, enquanto Mark Twain escreveu: “Existem cinco tipos de atrizes: más atrizes, boas atrizes, boas atrizes, ótimas atrizes e Sarah Bernhardt”.

Sua intuição para usar a mídia emergente e encenar histórias para a imprensa foi a chave para sua mística particular.

Ela fez seu nome durante a Exposição Universal de 1878, escapando em um balão de ar quente sobre o jardim das Tulherias, onde cortou o gargalo de uma garrafa de champanhe com uma espada e provou foie gras, disse ela, para escapar do mau cheiro de Paris.

No entanto, nem tudo foram flores – ela sofria de ter um pulmão, um rim e mais tarde na vida apenas uma perna, mas nunca foi oprimida.

Por causa de sua propensão para papéis trágicos, espalharam-se rumores de que Bernhardt dormia em um caixão à noite. Ela viu o potencial de brincar com a fofoca – ela pagou para que um caixão acolchoado fosse instalado em sua casa e contratou um fotógrafo para fotografá-la dormindo nele.

“Aquela foto foi para todos os lugares; ficou muito famoso. Ela também tinha um chapéu feito de morcegos”, disse Cantarutti.

The Gothic então se tornou sua marca quando ela adquiriu um jacaré bebê de estimação em casa, a quem chamou de Ali Gaga. Ali Gaga morreu de insuficiência hepática porque Bernhardt o alimentou apenas com champanhe, de acordo com Cantarutti.

Bernhardt mais tarde conquistou os Estados Unidos. Ela foi saudada como uma celebridade lá durante sua turnê americana de 1912-13, embora poucos pudessem entender alguma coisa de suas apresentações em francês.

A turnê aconteceu logo após o sucesso de seu inovador filme mudo de 1912, Queen Elizabeth. O homem que garantiu os direitos de transmissão nos Estados Unidos durante sua turnê, Adolph Zukor, ficou tão rico que usou os lucros do filme para fundar o estúdio de cinema Paramount Pictures – então a empresa Famous Players Film – de acordo com o museu.

No entanto, foi a escultura a grande paixão de sua vida inesgotável, gerando obras notáveis ​​em mármore e bronze – algumas das quais foram homenageadas e exibidas na Exposição Universal de 1900. Várias de suas esculturas estão em exibição permanente no Musée d’Orsay em Paris .

Em sua autobiografia My Double Life , Bernhardt disse: “Parecia-me agora que nasci para ser uma escultora e comecei a ver meu teatro sob uma luz ruim.”

“Apesar de tudo” era seu mantra e a frase com a qual ela se identificava, diz a exposição.

“Apesar das dificuldades em sua vida, começando como cortesã, tentando se destacar no mundo dos homens. Apesar de tudo isso, e sendo amputada, ela continuou”, disse Cantarutti.

– Sarah Bernhardt: And The Woman Created The Star fica no Petit Palais em Paris até 27 de agosto.