Explosão em Nagorno-Karabakh ‘fere mais de 200’ enquanto milhares fogem para a Armênia

Uma poderosa explosão abalou a região montanhosa de Nagorno-Karabakh na segunda-feira, enquanto armênios étnicos saíam do território separatista depois que os militares do Azerbaijão recuperaram o controle total do território em uma ofensiva relâmpago na semana passada.

A explosão em uma instalação de armazenamento de combustível perto da capital regional de Stepanakert feriu mais de 200 pessoas, tuitou o ombudsman de direitos humanos de Nagorno-Karabakh, Gegham Stepanyan.

Não ficou imediatamente claro o que causou a explosão, que aconteceu enquanto os moradores faziam fila para abastecer seus carros e deixar a região.

A maioria das vítimas estava em estado “grave ou extremamente grave”, disse Stepanyan, acrescentando que as vítimas precisariam ser transportadas de avião para fora da região para tratamento médico para salvar suas vidas.

Não ficou claro se houve alguma morte.

Os militares do Azerbaijão derrotaram as forças arménias numa blitz de 24 horas na semana passada, forçando as autoridades separatistas a concordar em depor as armas e iniciar conversações sobre a “reintegração” de Nagorno-Karabakh no Azerbaijão após três décadas de regime separatista.

Embora o Azerbaijão tenha prometido respeitar os direitos dos arménios étnicos na região e restaurar os abastecimentos após um bloqueio de 10 meses, muitos residentes locais temeram represálias e decidiram partir para a Arménia.

O governo arménio disse que mais de 6.500 residentes de Nagorno-Karabakh fugiram para a Arménia até segunda-feira.

Moscou disse que as forças de paz russas em Nagorno-Karabakh estavam ajudando na evacuação. Cerca de 700 pessoas permaneciam no acampamento das forças de paz na segunda-feira.

Dezenas de pessoas faziam fila na instalação de combustível onde ocorreu a explosão porque lhes tinha sido prometido combustível, uma escassez durante o bloqueio, para os seus carros, a fim de se mudarem para a Arménia, segundo as autoridades separatistas de Nagorno-Karabakh.

A explosão ocorreu horas depois da segunda rodada de negociações entre autoridades do Azerbaijão e representantes separatistas ter sido realizada na segunda-feira na cidade de Khojaly, ao norte da capital de Nagorno-Karabakh.

A primeira rodada foi realizada na semana passada. O gabinete presidencial do Azerbaijão afirmou num comunicado que as conversações decorreram “numa atmosfera construtiva” e que a discussão se concentrou na ajuda humanitária à região e nos serviços médicos.

O Ministério da Defesa do Azerbaijão disse na segunda-feira que dois de seus soldados foram mortos um dia antes, quando um caminhão militar atingiu uma mina terrestre.

Num discurso à nação no domingo, o primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, disse que o seu governo estava a trabalhar com parceiros internacionais para proteger os direitos e a segurança dos arménios em Nagorno-Karabakh.

“Se estes esforços não produzirem resultados concretos, o governo acolherá com todo o cuidado as nossas irmãs e irmãos de Nagorno-Karabakh, na República da Arménia”, disse ele.

Os manifestantes que exigem a demissão de Pashinyan devido ao que chamam de seu fracasso em proteger os armênios em Nagorno-Karabakh continuaram bloqueando as principais avenidas da capital armênia na segunda-feira, entrando em confronto ocasional com a polícia.

Nagorno-Karabakh ficou sob o controle de forças étnicas armênias, apoiadas pelos militares armênios, nos combates separatistas que terminaram em 1994.

Durante a guerra de 2020, o Azerbaijão retomou partes de Nagorno-Karabakh juntamente com o território circundante que as forças arménias tinham reivindicado durante o conflito anterior.

Em Dezembro, o Azerbaijão impôs um bloqueio à única estrada que liga Nagorno-Karabakh à Arménia, alegando que o governo arménio estava a utilizar a estrada para extracção mineral e envio ilícito de armas para as forças separatistas da região.

A Arménia disse que o encerramento impediu o fornecimento de alimentos básicos e combustível às cerca de 120 mil pessoas de Nagorno-Karabakh.

O Azerbaijão rejeitou a acusação, argumentando que a região poderia receber abastecimento através da cidade azerbaijana de Aghdam, uma solução há muito resistida pelas autoridades de Nagorno-Karabakh, que a consideraram uma estratégia para o Azerbaijão ganhar o controlo da região.

No domingo, o presidente francês, Emmanuel Macron, prometeu apoio à Arménia e aos arménios, dizendo que a França mobilizará alimentos e ajuda médica para a população de Nagorno-Karabakh e continuará a trabalhar para uma “paz sustentável” na região.

A França, que tem uma grande diáspora arménia, desempenhou durante décadas um papel mediador em Nagorno-Karabakh.

Entretanto, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, visitou o Azerbaijão na segunda-feira numa demonstração de apoio ao seu aliado.

A Rússia tem sido o principal aliado e patrocinador da Arménia e tem uma base militar no país, mas também tem procurado manter laços de amizade com o Azerbaijão.

Mas a influência de Moscovo na região diminuiu rapidamente no meio da guerra russa na Ucrânia, enquanto a influência da Turquia, principal aliada do Azerbaijão, aumentou.

Erdogan chegou ao enclave de Nakhchivan, no Azerbaijão, na segunda-feira, para conversações com o presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, para discutir os laços Turquia-Azerbaijão e questões regionais e globais.

Nakhchivan está isolada do resto do Azerbaijão pelo território arménio, mas forma uma fronteira estreita com a Turquia.

Os homens assinaram um acordo para um gasoduto e o líder turco disse: “Estou muito satisfeito por estar com todos vocês enquanto ligamos Nakhchivan ao mundo turco”.