Exército israelense reconhece assassinato de menina palestina de 16 anos

O exército israelense reconheceu que suas tropas mataram a tiros uma adolescente palestina durante uma operação na Cisjordânia ocupada, dizendo que ela foi atingida involuntariamente por tiros direcionados a homens armados na área.

Foi uma rara admissão de erro por parte dos militares, que realizam operações diárias de prisão na Cisjordânia há quase nove meses.

O primeiro-ministro de Israel expressou pesar pela morte da menina, mas disse que as operações na área continuarão.

Cerca de 150 palestinos foram mortos em confrontos entre israelenses e palestinos na Cisjordânia e no leste de Jerusalém neste ano, tornando-se o ano mais mortal desde 2006.

O exército israelense diz que a maioria dos palestinos mortos eram militantes.

Mas jovens que atiravam pedras e protestavam contra as incursões do exército israelense e outros que não estavam envolvidos nos confrontos, incluindo um proeminente jornalista da Al Jazeera, também foram mortos nos combates.

Autoridades palestinas disseram que Jana Zakaran, 16, foi morta durante a noite de segunda-feira na cidade de Jenin, no norte, no telhado de sua casa.

Em um comunicado, os militares israelenses disseram que uma investigação inicial descobriu que a menina “foi atingida por um tiro não intencional direcionado a homens armados” em um telhado próximo.

“Parece que a garota que foi morta estava no telhado de uma das casas perto dos atiradores”, disse.

Ele disse que as forças abriram fogo depois que militantes locais lançaram bombas incendiárias e abriram fogo contra os soldados.

O exército disse que seus comandantes “lamentam qualquer dano a civis não envolvidos”, mas disse que prosseguirá com suas operações.

O primeiro-ministro israelense, Yair Lapid, emitiu um comunicado expressando pesar pela morte da menina e enviou condolências à família.

Ele também expressou apoio aos soldados de Israel e disse que as operações na Cisjordânia continuariam enquanto Israel faria “o máximo” para evitar baixas civis.

Salah al-Zayed, um primo e vizinho, disse que Jana Zakaran havia subido ao telhado para procurar seu gato quando foi baleada.

Ele disse que a família ouviu tiros, mas não sabia que ela estava lá em cima, e só encontrou seu corpo cerca de uma hora depois que o exército se retirou.

Ele disse que a menina foi baleada quatro vezes, incluindo duas na cabeça.

Ele rejeitou as alegações de que o tiroteio foi um acidente, dizendo que ela estava longe do campo de batalha e que não havia militantes por perto.

“Eles a mataram a sangue frio”, disse ele.

“Queremos justiça e esse é o menor dos direitos dela. Ela tinha o direito de viver como qualquer outra criança e de ser feliz, não de ser morta a sangue frio”.

Jenin é conhecida como um reduto de militantes.

O exército há muito opera na área, intensificando suas atividades após uma série de ataques mortais dentro de Israel na primavera passada, alguns dos quais foram realizados por militantes de Jenin.

Jenin é o lar do campo de refugiados onde a jornalista da Al Jazeera Shireen Abu Akleh foi morta em maio passado.

O exército disse que suas forças provavelmente atiraram nela sem querer, mas não forneceu nenhuma evidência para apoiar a alegação de que ela pode ter sido atingida por atiradores palestinos na área.

Na semana passada, a Al Jazeera pediu ao Tribunal Penal Internacional de Haia que investigasse o tiroteio.

Israel tem realizado incursões diárias de prisões em toda a Cisjordânia, em uma operação motivada por uma série de ataques palestinos contra israelenses na primavera que mataram 19 pessoas.

Os militares dizem que os ataques visam desmantelar redes militantes e impedir futuros ataques, mas os palestinos dizem que eles consolidam a ocupação sem fim de Israel, agora em seu 56º ano.

Pelo menos 31 pessoas morreram em ataques árabes em Israel e na Cisjordânia ocupada este ano, segundo dados israelenses.