Exame de sangue três em um pode alimentar tratamento personalizado
O medicamento de precisão para o câncer de próstata dá um passo mais perto. Os pesquisadores criaram um teste de sangue três em um que, segundo eles, pode prever a resposta de um paciente aos inibidores da PARP, além de quão bem os medicamentos podem afetar a sobrevida e qual a probabilidade dos pacientes desenvolverem resistência a medicamentos.
O co-autor do estudo, Prof. Johann de Bono – do Instituto de Pesquisa do Câncer e do Royal Marsden NHS Foundation Trust, ambos no Reino Unido – e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Descoberta do Câncer.
O câncer de próstata é o câncer mais comum entre os homens nos Estados Unidos, depois do câncer de pele.
De acordo com a American Cancer Society, cerca de 161.360 novos casos de câncer de próstata serão diagnosticados nos EUA este ano, e mais de 26.000 homens morrerão da doença.
Mutações genéticas herdadas representam cerca de 5 a 10% dos casos de câncer de próstata. Um pequeno número de casos herdados é causado por mutações nos genes que normalmente ajudam a reparar os danos ao DNA de uma célula, como os genes BRCA1 e BRCA2.
Para pacientes com câncer de próstata avançado causado por essas mutações genéticas, a pesquisa mostrou que uma classe de medicamentos chamados inibidores da PARP é eficaz para matar as células do câncer de próstata.
O professor de Bono e a equipe observam que, enquanto alguns pacientes respondem bem a esses medicamentos, outros param de responder cedo ou desenvolvem resistência ao medicamento. Seu novo estudo, no entanto, pode levar a uma melhor identificação de quais pacientes com câncer de próstata provavelmente responderão aos inibidores da PARP.
Os pesquisadores analisaram os níveis de DNA do câncer que circulavam no sangue de 49 homens com câncer de próstata avançado, dos quais 16 responderam ao tratamento com um inibidor da PARP chamado olaparibe.
Entre os homens que responderam ao medicamento, a equipe identificou uma queda mediana de 49,6% no DNA do câncer em circulação após 8 semanas de tratamento. No entanto, os homens que não responderam ao olaparibe mostraram um aumento médio no DNA do câncer em circulação de 2,1% após 8 semanas de tratamento.
Essa descoberta indica que os níveis de DNA do câncer circulante podem ajudar os médicos a identificar quais pacientes têm maior probabilidade de responder aos inibidores da PARP. Se as taxas de resposta parecerem baixas, os pacientes poderão mudar para um tratamento alternativo em questão de semanas.
Os pesquisadores descobriram que eles também podiam identificar a sobrevida do paciente como resultado do tratamento com olaparibe. Em comparação com os homens cujo DNA do câncer em circulação permaneceu alto após 8 semanas de tratamento com olaparibe, aqueles com DNA do câncer em circulação reduzido viveram em média 7 meses a mais.
Finalmente, os pesquisadores identificaram biomarcadores que poderiam ajudar a prever a probabilidade de um paciente desenvolver resistência ao olaparibe. Entre os pacientes que pararam de responder ao medicamento, os pesquisadores descobriram que suas células cancerígenas haviam adquirido alterações genéticas que neutralizam as mutações no reparo do DNA que primeiro as tornaram vulneráveis ao olaparibe.
Embora o novo exame de sangue exija exames adicionais em um grupo maior de pacientes, os pesquisadores acreditam que poderia abrir caminho para uma “nova era da medicina de precisão para o câncer de próstata”.
“A partir dessas descobertas, fomos capazes de desenvolver um poderoso teste três em um que poderia ser usado no futuro para ajudar os médicos a selecionar tratamento, verificar se está funcionando e monitorar o câncer a longo prazo”, diz o Prof. Bono.
“Pensamos que poderia ser usado para tomar decisões clínicas sobre se um inibidor de PARP está funcionando em menos de 4 a 8 semanas após o início da terapia. ”
Johann de Bono
“O teste não só pode ter um grande impacto no tratamento do câncer de próstata, mas também pode ser adaptado para abrir a possibilidade de medicamentos de precisão para pacientes com outros tipos de câncer”, acrescenta.
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