Ex-presidente francês Sarkozy enfrenta julgamento por corrupção

O ex-presidente francês Nicolas Sarkozy está sendo julgado por acusações de corrupção e tráfico de influência, a primeira vez para o político de 65 anos que enfrentou várias outras investigações judiciais desde que deixou o cargo em 2012.

Sarkozy é acusado de tentar obter ilegalmente informações de um magistrado sobre uma investigação que o envolveu em 2014.

Ele é julgado em Paris junto com seu advogado Thierry Herzog, 65, e o magistrado Gilbert Azibert, 73.

Eles podem pegar uma pena de prisão de até 10 anos e multa máxima de um milhão de euros (£ 900.000). Eles negam qualquer irregularidade.

As audiências estão marcadas até 10 de dezembro.

Sarkozy e Herzog são suspeitos de prometer a Azibert um emprego em Mônaco em troca de vazar informações sobre uma investigação sobre a suspeita de financiamento ilegal da campanha presidencial de 2007 pela mulher mais rica da França, a herdeira do L’Oreal Liliane Bettencourt.

Em 2014, Sarkozy e Herzog usaram telefones celulares secretos – registrados sob o pseudônimo “Paul Bismuth” – para ter conversas privadas, pois temiam que suas conversas estivessem sendo grampeadas.

Sarkozy e Herzog explicaram que compraram os telefones para evitar serem alvo de escuta telefônica ilegal. Os juízes investigativos, no entanto, suspeitam que realmente queriam evitar ser grampeados pelos investigadores.

Os juízes descobriram que as discussões entre Sarkozy e seu advogado sugeriam que eles sabiam que os investigadores judiciais da época grampeavam suas conversas em seus telefones oficiais, já que mencionavam “juízes ouvindo”.

Sarkozy argumentou que nunca interveio para ajudar Azibert, que nunca conseguiu o emprego e se aposentou em 2014.

Os juízes de instrução consideram que, assim que um negócio é oferecido, constitui uma infração penal, mesmo que as promessas não tenham sido cumpridas.

Os procedimentos legais contra Sarkozy foram arquivados no caso Bettencourt.

Sarkozy alegou assédio judicial, acusando juízes de violar o privilégio advogado-cliente por meio de escuta telefônica.

“Não quero que as coisas que não fiz sejam usadas contra mim. Os franceses precisam saber … que não sou uma pessoa podre ”, disse ele à emissora de notícias BFM no início deste mês.

Ele disse que enfrentaria o julgamento com um humor “combativo”.

O antecessor de Sarkozy, Jacques Chirac, foi considerado culpado em 2011 por mau uso de dinheiro público, violação de confiança e conflito de interesses e recebeu uma sentença de prisão suspensa de dois anos por ações durante seu tempo como prefeito de Paris, antes de ser presidente de 1995 a 2007 .

O nome de Sarkozy apareceu durante anos em várias outras investigações judiciais.

As alegações, que incluem o financiamento ilegal de sua campanha de 2007 pelo então ditador líbio Muammar Gaddafi, lançam uma sombra sobre a tentativa de retorno de Sarkozy às eleições presidenciais de 2017.

Depois de não ser escolhido como candidato por seu partido conservador, ele se retirou da política ativa.

Sarkozy continua a ser a figura mais popular entre os eleitores de direita franceses nos últimos anos. Suas memórias publicadas neste verão, The Time Of Storms, foram um best-seller durante semanas.

Ele recebeu acusações preliminares, incluindo “financiamento ilegal de campanha” na investigação na Líbia, que está em andamento desde 2013 – e levou à escuta telefônica de seus telefones.

No início deste mês, o empresário franco-libanês Ziad Takieddine retratou suas declarações anteriores de que entregou malas da Líbia contendo cinco milhões de euros (£ 4,4 milhões) em dinheiro para Sarkozy e seu ex-chefe de gabinete, Claude Gueant.

Em vez disso, ele disse à emissora de notícias BFM e à revista Paris-Match que “não havia financiamento líbio”.

Sarkozy disse que a verdade “finalmente aparece”.

Enquanto isso, o ex-presidente será submetido a outro julgamento na primavera de 2021 junto com 13 outras pessoas sob a acusação de financiamento ilegal de sua campanha presidencial de 2012.

Seu partido conservador e uma empresa chamada Bygmalion são acusados ​​de usar um sistema especial de fatura para ocultar gastos excessivos não autorizados.

Eles são suspeitos de terem gasto 42,8 milhões de euros (£ 38 milhões), quase o dobro do valor máximo autorizado, para financiar a campanha, que terminou na vitória do rival socialista de Sarkozy, François Hollande.