Ex-presidente de Honduras é extraditado para os EUA para responder por tráfico de drogas

Honduras extraditou o ex-presidente Juan Orlando Hernandez para os Estados Unidos na quinta-feira para enfrentar acusações de tráfico de drogas e armas, em uma reviravolta dramática para um líder que já foi apontado pelas autoridades norte-americanas como um importante aliado na guerra às drogas.

Apenas três meses depois de deixar o cargo, Hernandez embarcou em um avião algemado a agentes da administração antidrogas dos EUA com destino aos EUA, onde enfrenta acusações no distrito sul de Nova York.

Hernandez foi preso em sua casa em Tegucigalpa em fevereiro a pedido das autoridades norte-americanas.

Ele foi algemado e desfilou na frente de jornalistas, uma visão que muitos hondurenhos nunca imaginaram ver.

Autoridades hondurenhas disseram que as três acusações que Hernandez enfrentará são conspiração para importar e distribuir drogas para os EUA, usar armas de fogo em apoio a uma conspiração de narcotráfico e conspiração para usar armas de fogo em apoio ao narcotráfico.

A Suprema Corte de Honduras rejeitou seu recurso contra a decisão de um juiz a favor da extradição.

Promotores dos EUA acusaram Hernandez de alimentar sua ascensão política com dinheiro de traficantes de drogas.

Os pagamentos foram feitos em troca da permissão das autoridades hondurenhas para operar ou de informações que lhes permitissem escapar da interdição.

Hernandez negou repetidamente qualquer irregularidade. Em uma mensagem de vídeo divulgada na quinta-feira, ele disse: “Sou inocente, fui e estou sendo injustamente submetido a processo”.

Ele disse que é vítima de traficantes de drogas extraditados que agora estão mentindo para se vingar.

O irmão de Hernandez, Tony Hernandez, um ex-congressista, foi condenado à prisão perpétua no mesmo tribunal dos Estados Unidos essencialmente pelas mesmas acusações.

Juan Orlando Hernandez assumiu o cargo em janeiro de 2014 e ocupou a presidência até janeiro deste ano, quando Xiomara Castro tomou posse como seu substituto.

Castro fez campanha para erradicar a corrupção de Honduras e Hernandez foi visto como o maior alvo.

O transporte de Hernandez de helicóptero sob forte vigilância da base policial onde ele estava detido até o aeroporto na quinta-feira foi coberto ao vivo por canais de televisão locais.

Alguns hondurenhos ficaram do lado de fora da cerca do perímetro do aeroporto para vislumbrar o ex-presidente embarcando no avião com as autoridades americanas.