Ex-atacante inglês Trevor Francis morre aos 69 anos

Trevor Francis, o primeiro jogador de £ 1 milhão do futebol britânico, morreu aos 69 anos.

O ex-atacante do Birmingham, que marcou o gol da vitória do Nottingham Forest na final da Copa da Europa de 1979, somou 52 internacionalizações pela Inglaterra e mais tarde levou o Sheffield Wednesday e o Birmingham a grandes finais como técnico.

Francis, nascido em Plymouth, entrou em cena ainda adolescente no Birmingham, fazendo sua estreia no time principal aos 16 anos em 1970.

Estamos profundamente tristes com a notícia de que Trevor Francis faleceu aos 69 anos.

Ele somou 52 internacionalizações e marcou 12 gols – incluindo dois na Copa de 1982 @Copa do Mundo FIFA – para o #TrêsLeões entre 1977 e 1986.

Todos os nossos pensamentos estão com sua família, amigos e ex-clubes. pic.twitter.com/GNBeV4onDp

— Inglaterra (@Inglaterra) 24 de julho de 2023

“Ele morreu na Espanha esta manhã de um ataque cardíaco”, disse um porta-voz.

Forest quebrou o recorde de transferências britânicas quando pagaram £ 1,15 milhão por ele em 1979, embora o técnico Brian Clough tenha afirmado que a taxa foi de £ 999.999 para tirar a pressão do jogador.

Ele começou sua carreira em Birmingham, jogando 328 vezes e marcando 133 gols.

Em 1971, com apenas 16 anos, ele se tornou o jogador mais jovem a marcar quatro vezes na história da Football League na vitória do Blues por 4 a 0 sobre o Bolton.

Ele conquistou sua transferência recorde para o Forest em 1979 e cabeceou o gol da vitória por 1 a 0 sobre o Malmo para vencer a Copa da Europa poucos meses depois.

Francis perdeu a vitória da Copa da Europa sobre o Hamburgo um ano depois devido a uma lesão e ingressou no Manchester City em 1981.

Seguiram-se passagens pela Sampdoria, onde conquistou a Coppa Itália, Atalanta, Rangers e QPR – onde foi jogador-técnico.

Ele se mudou para Sheffield Wednesday em 1990 antes de substituir Ron Atkinson como gerente.

Sob Francis, os Owls terminaram em terceiro na antiga Primeira Divisão em sua primeira temporada no cargo, antes de terminar em sétimo na recém-criada Premier League, ao mesmo tempo em que foram vice-campeões na FA Cup e na League Cup.

Ele saiu em 1995 e voltou a Birmingham no ano seguinte, chegando aos play-offs três vezes e também à final da Copa da Liga de 2001, onde perdeu para o Liverpool.

Francis deixou o St Andrew’s em outubro de 2001 e ingressou no Crystal Palace logo depois, deixando os Eagles em 2003, naquele que foi seu último emprego.

Francisco passou meio ano na Espanha e o restante em Solihull. Ele sofreu um ataque cardíaco há 11 anos e manteve-se em forma com caminhadas diárias.

Ele fazia um exame de saúde anual por meio da Associação dos Dirigentes da Liga e, segundo seu porta-voz, estava “aproveitando muito a vida, tendo finalmente superado a morte de sua esposa”.

Helen faleceu em 2017 após uma batalha contra o câncer.