EUA prestes a enviar pacote de ajuda militar bilionária à Ucrânia

Autoridades dos EUA dizem que o Pentágono está pronto para enviar um pacote inicial de um bilhão de dólares (£ 0,8 bilhão) de ajuda militar à Ucrânia, enquanto o Senado inicia um debate sobre a tão esperada legislação para financiar as armas que Kiev precisa para impedir os ganhos obtidos pela Rússia. forças na guerra.

A decisão de terça-feira ocorre após meses de frustração, com membros do Congresso amargamente divididos em um impasse sobre o financiamento.

O presidente da Câmara, Mike Johnson, foi forçado a formar uma dramática coalizão bipartidária para aprovar o projeto de lei.

O pacote de ajuda externa de 95 bilhões de dólares (76 bilhões de libras), incluindo bilhões para Israel e Taiwan, foi aprovado na Câmara no sábado e a aprovação do Senado era esperada para terça ou quarta-feira. Cerca de 61 mil milhões de dólares (49 mil milhões de libras) da ajuda destinam-se à Ucrânia.

O pacote inclui uma série de munições, incluindo munições de defesa aérea e grandes quantidades de munições de artilharia, muito procuradas pelas forças ucranianas, bem como veículos blindados e outras armas.

As autoridades dos EUA disseram que algumas das armas serão entregues muito rapidamente na frente de batalha – às vezes dentro de alguns dias – mas poderá levar mais tempo para que outros itens cheguem. Eles falaram sob condição de anonimato porque o auxílio inicial ainda não havia sido anunciado publicamente.

A infusão de armas pelos EUA surge na sequência de um anúncio feito pelo Reino Unido na terça-feira, prometendo 620 milhões de dólares adicionais (498 milhões de libras) em novos fornecimentos militares para a Ucrânia, incluindo mísseis de longo alcance e quatro milhões de munições.

O anúncio reflete a promessa do presidente dos EUA, Joe Biden, na segunda-feira, em uma ligação com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, de que os EUA enviariam as tão necessárias armas de defesa aérea assim que o Senado aprovasse o projeto de lei.

Zelensky disse em um post no X, antigo Twitter, que Biden também lhe garantiu que um próximo pacote de ajuda também incluiria capacidades de longo alcance e de artilharia.

Hoje, dei as boas-vindas a uma delegação bipartidária do Congresso dos Estados Unidos. Estou grato por esta visita após uma decisão muito poderosa e extremamente importante para nós. O povo da Ucrânia contava com esta decisão. Estamos felizes que os Estados Unidos permaneçam com a Ucrânia,… pic.twitter.com/wCSbYIjqi9

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 22 de abril de 2024

A última parcela de armas será fornecida através da autoridade de saque presidencial, ou PDA, que retira sistemas e munições dos arsenais existentes dos EUA e os envia rapidamente para a frente de guerra. Algumas das munições já estão na Europa.

Na semana passada, vários líderes dos EUA descreveram quão urgentemente a Ucrânia precisa da infusão de ajuda. Sem isso, disse o director da CIA, Bill Burns, a Ucrânia poderá perder a guerra para a Rússia até ao final deste ano.

E o secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse aos membros da Câmara que as condições no campo de batalha estavam a mudar e as forças russas estavam a obter ganhos incrementais.

O General CQ Brown, presidente do Estado-Maior Conjunto, descreveu sem rodeios a situação ao Subcomité de Dotações de Defesa da Câmara, dizendo que a Ucrânia enfrenta “terríveis condições de campo de batalha”.

Durante uma reunião virtual na última sexta-feira de ministros da defesa no Conselho OTAN-Ucrânia, Austin ressaltou a necessidade de “ação imediata e concertada” em armas de defesa aérea para Kiev, disse o Pentágono.

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, e Zelensky participaram da reunião, juntamente com outros aliados da OTAN.

A decisão dos EUA de finalmente enviar as tão necessárias armas ocorre num momento em que os líderes do Pentágono se preparam para se reunirem com responsáveis ​​da defesa da Europa e de todo o mundo, na sexta-feira, para discutir a ajuda internacional à Ucrânia.

O encontro – criado por Austin e conhecido como Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia – tem-se reunido mensalmente durante os últimos dois anos, mas em sessões recentes as autoridades expressaram crescente consternação com o impasse nos EUA.

Mais de 20 mil milhões de dólares (16 mil milhões de libras) na lei de ajuda destinam-se a repor os stocks militares dos EUA que foram esgotados porque foram enviados para a Ucrânia.

Desde a invasão da Rússia em Fevereiro de 2022, os EUA enviaram mais de 44 mil milhões de dólares (35 mil milhões de libras) em armas, manutenção, treino e peças sobressalentes para a Ucrânia.

Durante a maior parte desse período, os pacotes de ajuda foram transferidos rotineiramente a cada poucas semanas. Mas o dinheiro estava a secar no final do ano fiscal, em 30 de Setembro. E em meados de Dezembro, o Pentágono disse que tinha ficado sem dinheiro e que tinha de parar de enviar armas porque – sem o pacote de financiamento paralisado no Congresso – poderia não têm mais condições de substituí-los.

O pacote de bilhões de dólares foi relatado pela primeira vez pela Reuters.