EUA fecham 4 abrigos de emergência para crianças migrantes | Noticias do mundo

Autoridades dos EUA vão fechar quatro instalações de emergência criadas para abrigar um número recorde de crianças migrantes que cruzam a fronteira mexicana sozinhas, mas advertiram na terça-feira que menores ainda estavam chegando.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos fechará duas instalações no Texas e duas em centros de convenções na Califórnia no início de agosto, disse Aurora Miranda-Maese, coordenadora juvenil do escritório de reassentamento de refugiados da agência, durante uma audiência no tribunal sobre as condições de custódia de crianças migrantes .

Quatro dos abrigos de grande escala permanecerão abertos, incluindo um que enfrentou críticas dos defensores dos imigrantes na Base do Exército Fort Bliss em El Paso, Texas, disse ela. Outros estão em Albion, Michigan; Pecos, Texas; e Pomona, Califórnia, ela disse.

Autoridades dos EUA relataram uma queda recente no número de crianças mantidas em instalações de emergência, incluindo um declínio de mais de 40% em Fort Bliss desde meados de junho. Miranda-Maese disse que mais crianças estão sendo liberadas para parentes nos Estados Unidos ou enviadas para abrigos licenciados pelo estado, que têm um padrão de atendimento mais elevado.

Os locais de emergência foram montados pelo governo Biden nesta primavera para lidar com o aumento no número de crianças que chegam apenas à fronteira sul, muitas fugindo da violência na América Central e buscando se reunir com parentes nos Estados Unidos.

Henry A. Moak Jr., coordenador juvenil da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, disse que não está claro se isso está prestes a mudar, apesar do calor do verão.

“Parece que os números ainda estão subindo”, disse ele ao tribunal. “Não sei se o tempo quente vai deter isso de alguma forma.”

Saúde e Serviços Humanos cuida das crianças até que possam ser enviadas para morar com parentes nos Estados Unidos. A agência tem cerca de 15.000 crianças sob seus cuidados e menos de 3.000 em instalações de emergência, disse Miranda-Maese. Mas ela observou que o número de crianças recebidas das autoridades de fronteira aumentou na semana passada.

“Isso é preocupante porque este é definitivamente um momento muito difícil e desafiador para cruzar a fronteira”, disse ela.

Miranda-Maese reconheceu os desafios em Fort Bliss e disse que a instalação estava sendo reconfigurada para um sistema de cápsula mais adequado para crianças, com camas individuais em vez de duplas. Ela disse que as autoridades também estão trabalhando para melhorar o sistema para examinar parentes mais rapidamente, para que as crianças possam ir morar com eles.

Seus comentários foram feitos durante uma audiência em um tribunal federal de Los Angeles que supervisiona um acordo de longa data que rege as condições de custódia para crianças imigrantes.

Em processos recentes ao tribunal, mais de uma dúzia de crianças descreveram seu desespero para sair das instalações de emergência. Em um relato, uma adolescente disse que estava em Fort Bliss por quase 60 dias e mal conseguia dormir à noite porque as luzes estavam sempre acesas e ela passou a comer apenas picolés e suco porque a comida era ruim.

Carlos Holguin, advogado das crianças, disse que os defensores estavam preocupados com o fato de instalações bem administradas como a do Centro de Convenções de Long Beach estarem fechadas enquanto Fort Bliss permanecerá aberta. Ele também disse que não estava claro quais crianças foram enviadas para abrigos licenciados pelo estado, que são regidos por padrões diferentes, e quais são enviadas para locais de emergência.

As autoridades devem apresentar atualizações ao tribunal em julho. Outra audiência está marcada para agosto.