EUA e Reino Unido atacam locais Houthi no Iêmen em meio ao aumento de ataques a navios no Mar Vermelho

Os EUA e a Grã-Bretanha atingiram mais de uma dúzia de alvos Houthi no Iémen em resposta a um recente aumento de ataques do grupo de milícias apoiado pelo Irão a navios no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, incluindo um ataque com mísseis na semana passada que incendiou para um navio de carga.

Os caças americanos e britânicos atingiram cerca de 18 locais em vários locais, visando mísseis, lançadores, foguetes, drones e veículos não tripulados de superfície e subaquáticos, segundo autoridades dos EUA.

Esta é a quarta vez que os militares dos EUA e do Reino Unido conduzem uma operação combinada contra os Houthis desde 12 de Janeiro.

Mas os EUA também têm levado a cabo ataques quase diários para destruir alvos Houthi, incluindo mísseis e drones apontados a navios, bem como armas que estavam preparadas para serem lançadas.

Os caças dos EUA foram lançados do porta-aviões USS Dwight D Eisenhower, que está atualmente no Mar Vermelho.

O presidente Joe Biden e outros líderes seniores alertaram repetidamente que os EUA não tolerarão os ataques Houthi contra a navegação comercial. Mas os contra-ataques não parecem diminuir a campanha dos Houthis contra o transporte marítimo na região, que os militantes dizem ter a ver com a guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza.

O grupo lançou pelo menos 57 ataques a navios comerciais e militares no Mar Vermelho e no Golfo de Aden desde 19 de novembro, e o ritmo acelerou nos últimos dias.

“Certamente vimos nas últimas 48, 72 horas um aumento nos ataques dos Houthis”, disse a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, num briefing na quinta-feira. E ela reconheceu que os Houthis não foram dissuadidos.

“Nunca dissemos que eliminamos do mapa todas as suas capacidades”, disse ela aos repórteres. “Sabemos que os Houthis mantêm um grande arsenal. Eles são muito capazes. Eles têm armas sofisticadas e isso porque continuam a obtê-las do Irão.”

Houve pelo menos 32 ataques dos EUA no Iémen durante o último mês e meio; alguns foram conduzidos com envolvimento aliado. Além disso, os navios de guerra dos EUA eliminaram dezenas de mísseis, foguetes e drones que visavam embarcações comerciais e outras embarcações da marinha.

No início do sábado, o destróier USS Mason derrubou um míssil balístico antinavio lançado de áreas controladas pelos Houthi no Iêmen em direção ao Golfo de Aden, disse o Comando Central dos EUA, acrescentando que o míssil provavelmente tinha como alvo MV Torm Thor, um navio com bandeira dos EUA, possuía e operava um navio petroleiro e químico.

Os ataques dos EUA aos Houthis tiveram como alvo mais de 120 lançadores, mais de 10 mísseis terra-ar, 40 edifícios de armazenamento e apoio, 15 edifícios de armazenamento de drones, mais de 20 veículos aéreos, de superfície e subaquáticos não tripulados, várias áreas de armazenamento subterrâneo. e algumas outras instalações.

O líder supremo dos rebeldes, Abdul Malik al-Houthi, anunciou na semana passada uma “escalada nas operações marítimas” conduzidas pelas suas forças como parte do que descrevem como uma campanha de pressão para acabar com a guerra de Israel contra o Hamas.

Mas embora o grupo diga que os ataques visam pôr fim à guerra, os alvos dos Houthis tornaram-se mais aleatórios, pondo em perigo uma via navegável vital para carregamentos de carga e energia que viajam da Ásia e do Médio Oriente para a Europa.

Durante as operações normais, cerca de 400 navios comerciais transitam pelo sul do Mar Vermelho a qualquer momento. Embora os ataques Houthi tenham atingido apenas um pequeno número de navios, os ataques persistentes e os quase acidentes que foram abatidos pelos EUA e aliados levaram as companhias de navegação a desviar os seus navios do Mar Vermelho.

Em vez disso, enviaram-nos por África através do Cabo da Boa Esperança – uma passagem muito mais longa, mais dispendiosa e menos eficiente.

As ameaças também levaram os EUA e os seus aliados a criarem uma missão conjunta onde os navios de guerra dos países participantes fornecem um guarda-chuva protector de defesa aérea para os navios que viajam entre o Canal de Suez e o Estreito de Bab el-Mandeb.

No ataque de quinta-feira no Golfo de Aden, os Houthis dispararam dois mísseis contra um navio de carga com bandeira de Palau chamado Islander, de acordo com o Comando Central. Uma força naval europeia na região disse que o ataque provocou um incêndio e feriu um marinheiro a bordo do navio, embora o navio continuasse seu caminho.

O Comando Central lançou ataques em áreas controladas pelos Houthi no Iêmen na sexta-feira, destruindo sete mísseis de cruzeiro antinavio móveis que os militares disseram estar preparados para lançar em direção ao Mar Vermelho.

O Comando Central também disse no sábado que um ataque Houthi a um navio com bandeira de Belize em 18 de fevereiro causou uma mancha de óleo de 29 quilômetros e os militares alertaram sobre o perigo de um derramamento da carga de fertilizantes do navio.

O Rubymar, um navio cargueiro de registro britânico e operado por libaneses, foi atacado enquanto navegava pelo Estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden.

O ataque com mísseis obrigou a tripulação a abandonar o navio, que seguia para a Bulgária após deixar os Emirados Árabes Unidos. Transportava mais de 41 mil toneladas de fertilizantes, segundo comunicado do Comando Central.

O governo internacionalmente reconhecido do Iémen apelou a outros países e organizações de protecção marítima para resolverem rapidamente a maré negra e evitarem “um desastre ambiental significativo”.