Estreia de lançamento de foguete impresso em 3D termina em fracasso

Um foguete feito quase inteiramente de peças impressas em 3D fez sua estreia no lançamento – decolando em meio a alarde, mas falhando três minutos em voo muito antes da órbita.

Não havia nada a bordo do voo de teste da Relativity Space, exceto a primeira impressão 3D de metal da empresa feita há seis anos.

A start-up queria colocar o souvenir em uma órbita de 125 milhas de altura por vários dias antes de mergulhar na atmosfera e queimar junto com o estágio superior do foguete.

Como se viu, o primeiro estágio fez seu trabalho após a decolagem da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral e se separou conforme planejado.

Mas o estágio superior pareceu pegar fogo e depois desligar, jogando-o no Atlântico.

Foi a terceira tentativa de lançamento do que antes era um local de míssil.

O Relativity Space chegou a meio segundo de decolar no início deste mês, com os motores do foguete ligando antes de desligar abruptamente.

Embora o estágio superior tenha funcionado mal e a missão não tenha alcançado a órbita, “os lançamentos inaugurais são sempre empolgantes e o voo de hoje não foi exceção”, disse o comentarista de lançamento do Relativity Space, Arwa Tizani Kelly, após o esforço de quarta-feira.

A maior parte do foguete de 110 pés, incluindo seus motores, saiu das enormes impressoras 3D da empresa em Long Beach, Califórnia.

A Relativity Space disse que peças de metal impressas em 3D compunham 85% do foguete, chamado Terran.

Versões maiores do foguete terão ainda mais e também serão reutilizáveis ​​para vários voos.

Outras empresas espaciais também dependem da impressão 3D, mas as peças constituem apenas uma pequena parte de seus foguetes.

Fundada em 2015 por um par de jovens engenheiros aeroespaciais, a Relativity Space atraiu a atenção de investidores e capitalistas de risco.