‘Estou dentro!’: Ícone transgênero Caitlyn Jenner concorrendo a governador da Califórnia

A decisão de Caitlyn Jenner na sexta-feira de entrar na corrida para governador da Califórnia injeta uma sacudida de celebridade em uma campanha para destituir o governador Gavin Newsom enquanto levanta questões sobre se um recém-chegado político pode liderar o estado mais populoso do país enquanto ele se recupera da pandemia.

Jenner – um herói olímpico, personalidade de reality show e republicano de longa data – anunciou “I’m in” no Twitter, juntando-se a uma lista crescente de candidatos que buscam destituir Newsom do cargo.

“Na última década, vimos o vislumbre do Golden State ser reduzido por um regime de partido único que coloca a política acima do progresso e os interesses especiais acima das pessoas. Sacramento precisa de um líder honesto com uma visão clara ”, disse Jenner em um comunicado anunciando sua candidatura“ Caitlyn pela Califórnia ”.

Newsom, um democrata em primeiro mandato, enfrenta uma provável revocação eleitoral neste ano, embora as autoridades ainda estejam analisando as assinaturas de petições necessárias para qualificar a proposta para a votação. Os funcionários eleitorais do condado são obrigados a enviar suas contagens finais de assinaturas ao estado até a próxima quinta-feira.

A corrida não conseguiu atrair um competidor reconhecido nacionalmente antes da entrada de Jenner, de 71 anos, que venceu o decatlo nos Jogos Olímpicos de Verão de 1976 e é amplamente conhecido pelos programas “Mantendo o Perturbado com os Kardashians” e o spin-off “ I Am Cait ”que estreou depois que ela se tornou uma mulher transexual em 2015.

No entanto, ela não foi testada como candidata e pouco se sabe sobre suas posições em questões críticas que o estado enfrenta, desde a pandemia do coronavírus até a gestão da economia. Ela tem ligações com o ex-presidente Donald Trump, que permanece amplamente impopular na Califórnia fora de sua base republicana, bem como com seus ex-agentes políticos.

Jenner credita a si mesma por fazer avançar o movimento pela igualdade. Mas o grupo de defesa LGBTQ Equality California disse que se oporia à sua candidatura, citando seus laços com Trump e com os republicanos que buscam minar os direitos dos transgêneros em todo o país.

Ela também enfrentou especulações de que está entrando na política para chamar a atenção para sua carreira no entretenimento.

Ainda assim, com seu nome reconhecido e capacidade de atrair publicidade, ela poderia ofuscar outros candidatos GOP, incluindo o ex-prefeito de San Diego, Kevin Faulconer, o ex-deputado federal Doug Ose e o empresário John Cox, que perdeu para Newsom na disputa para governador de 2018.

Horas depois de Jenner anunciar que iria fugir, Faulconer deu um golpe levemente velado em sua falta de experiência no governo.

“Acho que estou numa posição única em termos de alguém que ganhou as eleições e sabe como obter resultados”, disse ele a repórteres.

Newsom se recusou a comentar diretamente sobre a candidatura de Jenner durante um evento que marcou a reabertura de um trecho da Rodovia 1 em Big Sur que desabou em fevereiro. Em vez disso, ele se voltou para uma defesa empolgante de seu governo, destacando o progresso do estado na construção de estradas e pontes, vacinação de californianos e geração de superávit orçamentário.

“É nisso que estou focado”, disse ele.

Mas um apelo de arrecadação de fundos de sua campanha enviado após o anúncio de Jenner avisou que “vamos precisar de ajuda para acompanhar a riqueza pessoal de Caitlyn e a capacidade de arrecadar dinheiro de doadores de direita, agora que ela tem a equipe de Trump com ela”.

Em um comunicado, Jenner se autodenominou uma forasteira, “uma vencedora comprovada” e a única candidata “que pode pôr fim aos tempos desastrosos de Gavin Newsom como governador”.

É notável que seu anúncio não inclua um vídeo, o que é comum em lançamentos de campanha política. Em vez disso, em sua declaração escrita, ela se referiu apenas vagamente à redução de impostos, um “mapa do caminho de volta à prosperidade” e aos interesses especiais.

Sua campanha não respondeu a um pedido de entrevista para as câmeras.

Ela se descreveu como “economicamente conservadora, socialmente progressista” em uma entrevista à revista People no ano passado.

Sua candidatura viria quase duas décadas após a ascensão de Arnold Schwarzenegger, um republicano que usou sua fama em Hollywood como um trampolim para o cargo mais alto da Califórnia em uma eleição revogatória de 2003.

Se o recall se qualificar como esperado para a votação deste ano, os eleitores responderão a duas perguntas. Primeiro, se Newsom deve ser destituído do cargo e, segundo, quem deve substituí-lo.

Se a maioria disser não à retirada de Newsom, ele permanecerá no cargo e os votos para os substitutos serão irrelevantes. Mas se a maioria votar para removê-lo, o governador da Califórnia, entre os candidatos, recebe a maioria dos votos. Com dezenas de nomes esperados na cédula, é provável que o vencedor receba menos de 50% dos votos.

O esforço de recall foi em grande parte alimentado por críticas à maneira como Newsom lidou com a pandemia, que fechou escolas e milhares de empresas.

Ele também foi atingido pelas consequências de um escândalo de fraude multibilionária na agência estadual de desemprego, enquanto resistia a uma vergonha pública por jantar fora com amigos e lobistas em um restaurante exclusivo da área da baía de São Francisco no outono passado, enquanto dizia aos residentes do estado para ficarem em casa durante segurança. As fotos mostravam Newsom sem máscara.

No entanto, pesquisas recentes sugeriram que Newsom manteria seu assento, e o mau humor público poderia mudar à medida que as restrições ao coronavírus diminuíssem. A Califórnia também deve receber bilhões de dólares de fundos de recuperação federais, que Newsom distribuirá e poderá usar em seu benefício político.

Anne Dunsmore, consultora do Rescue California, um dos comitês políticos que apóia o recall, disse que recentemente falou com Jenner e a vê como uma candidata séria.

“Eu não acho que ela vai usar isso para promover seu próprio propósito, mas sim trazer consciência para o que está acontecendo aqui”, disse Dunsmore.

Jenner ganhou as manchetes nos últimos anos por suas ligações com Trump, que perdeu para Joe Biden no estado por mais de 5 milhões de votos.

Jenner apoiou Trump em 2016, mas depois criticou a reversão de sua administração de uma diretiva sobre o acesso de transgêneros aos banheiros das escolas públicas. Ela também se separou de Trump depois que ele disse que transexuais não teriam permissão para servir nas forças armadas dos EUA.

A equipe que assessora Jenner incluiu o ex-gerente de campanha de Trump, Brad Parscale, e a arrecadadora de fundos do GOP, Caroline Wren, que também trabalhou para a campanha de Trump.

Jenner também pode enfrentar questões sobre um acidente fatal em 2015, no qual ela bateu na traseira de dois carros. Uma mulher de 69 anos foi morta quando seu carro foi empurrado na direção de um Hummer que se aproximava.

Thad Kousser, professor de ciência política da Universidade da Califórnia, em San Diego, observou que os eleitores já abraçaram candidatos não tradicionais, incluindo Schwarzenegger. Mas Jenner enfrentará muitas dificuldades por causa de seus vínculos com Trump no estado fortemente democrata, embora também não tenha um eleitorado político estabelecido.

Ainda assim, ela tem “a capacidade de alcançar diretamente milhões de eleitores” por meio da mídia social, disse Kousser. “Seria um erro considerá-la um desses ‘candidatos ao circo’.”