Este importante aliado de Xi está em destaque em meio à crise de Shanghai Covid | Noticias do mundo

Se o chefe do Partido Comunista de Xangai, Li Qiang, foi politicamente ferido pela luta da cidade para domar um surto de COVID-19 que enfureceu os moradores e causou graves danos econômicos, há poucos sinais disso.

Um aliado próximo do presidente Xi Jinping por décadas, Li há muito é visto como destinado ao poderoso Comitê Permanente do Politburo este ano, seguindo um caminho desgastado do primeiro lugar de Xangai que muitos analistas dizem parecer seguro, apesar da crise de COVID da cidade.

Os surtos prejudicaram as carreiras de algumas autoridades chinesas locais. Mas eles não compartilhavam a estatura ou história de Li com Xi, sob quem o chefe da cidade mais populosa da China subiu de forma constante nas fileiras do partido.

E embora Xi possa ser o líder mais poderoso da China desde Mao Zedong, ele precisa de um núcleo de fiéis leais no Comitê Permanente de sete membros.

Com certeza, a opacidade da política chinesa e a disposição de Xi de romper com o precedente – ele descartou os limites do mandato presidencial – dificultam as previsões para o congresso do Partido Comunista a cada cinco anos neste outono, que determinará a próxima formação de liderança de Xi.

Li, de 62 anos, não foi diretamente associado em público à abordagem “fatia e grade” para combater a COVID, na qual as autoridades de Xangai procuraram isolar o coronavírus em bairros específicos para permitir que a cidade como um todo evitasse um bloqueio disruptivo.

Essa estratégia falhou. Um aumento nas infecções levou a uma reviravolta, um bloqueio de mais de cinco semanas na cidade de 25 milhões de habitantes.

Agora, Xangai está reforçando seu bloqueio em um novo esforço para eliminar infecções fora das áreas em quarentena até o final deste mês, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à Reuters.

‘PEÇA DE XADREZ’ ÚTIL

Os usuários de mídia social direcionaram parte de sua ira a Li, com postagens no popular site Weibo, como “O secretário do partido em Xangai deveria apenas reconhecer seu erro e renunciar” e “Político sem vergonha destruiu Xangai”.

Li e o Departamento de Organização do Partido Comunista, responsável pelo pessoal, não responderam aos pedidos de comentários.

Os chefes do partido em Wuhan, onde o COVID foi detectado pela primeira vez, e na província de Hubei, foram substituídos em 2020. Pelo menos 31 funcionários da cidade de Xian, no noroeste, foram punidos este ano após um surto que levou ao bloqueio.

Xangai puniu pelo menos 25 funcionários durante o surto.

Mas nenhum desses funcionários de Xangai estava acima do nível distrital e o funcionário mais graduado de Xian punido foi o chefe de saúde.

“As pessoas que serão culpadas pelo desastre em Xangai serão aquelas politicamente dispensáveis”, disse Charles Parton, ex-diplomata britânico e membro associado sênior do instituto de estudos Royal United Services Institute.

Alfred Wu, professor associado da Escola de Políticas Públicas Lee Kuan Yew em Cingapura, disse que funcionários de outros lugares “já teriam ido embora”.

“Mas por causa da proximidade de Li com Xi, sua utilidade potencial para Xi como uma peça de xadrez na nova formação de liderança, e porque o chefe do partido de Xangai é de uma posição muito mais alta do que os chefes do partido da maioria das outras cidades da China, Li vai estar seguro.”

‘PERSISTIR CONSTANTE’

Li apareceu repetidamente na mídia estatal visitando complexos residenciais e hospitais, usando uma máscara N95, jaqueta preta e calças – o uniforme de fato para os líderes do partido em campo.

A cada aparição, ele reitera a mensagem: “Devemos implementar resolutamente o espírito das importantes instruções do secretário do Partido Xi Jinping e persistir firmemente na abordagem dinâmica-zero”.

Embora a cidade ainda relate milhares de casos de COVID diariamente, o Comitê Permanente disse na quinta-feira que acredita que o partido pode “certamente vencer a batalha de Xangai”, impulsionado pela política de COVID de Xi.

“Se a luta contra a COVID de Xangai for considerada um sucesso, por que Li, implementando firmemente a abordagem de Xi que levou a esse sucesso, deve ser punido?”, disse Chen Daoyin, ex-professor associado da Universidade de Ciência Política e Direito de Xangai, agora um comentarista radicado no Chile.

Nenhum alto funcionário questionou publicamente a política de COVID-zero de Xi, que tem sido cada vez mais tensa pela infecciosidade da variante Omicron e isola ainda mais a China à medida que o resto do mundo aprende a viver com o coronavírus.

Apesar dos ventos contrários, espera-se que a China mantenha sua abordagem linha-dura pelo menos até o congresso do partido, onde Xi está prestes a garantir um terceiro mandato de liderança. Ele afirmou que a luta da China contra o COVID como uma grande conquista política que mostra a superioridade de seu modelo socialista em relação ao Ocidente.

Em última análise, Li responde a um chefe.

Natural da província de Zhejiang, Li foi secretário-chefe de Xi – um papel para os confidentes mais confiáveis ​​- de 2004 a 2007, quando Xi era chefe do partido na província costeira oriental. Li foi promovido a governador da província de potência econômica em 2013, ano em que Xi se tornou presidente.

Quando Xi removeu vários funcionários da província vizinha de Jiangsu como parte de uma repressão à corrupção e precisava de alguém confiável para preencher o vácuo político, ele enviou Li em 2016, elevando-o a chefe provincial do partido.

No ano seguinte, Xi promoveu Li a chefe do partido em Xangai.

Todos, exceto um chefe do partido em Xangai desde o final da década de 1980, incluindo Xi, acabaram sendo promovidos ao Comitê Permanente.