Estar preparado para o ciclone Mocha salvou milhares de vidas – especialistas em clima

Os alertas antecipados das agências meteorológicas e a melhor preparação dos governos locais e agências de ajuda humanitária provavelmente salvaram milhares de vidas durante um poderoso ciclone que atingiu Bangladesh e Mianmar no fim de semana.

Mas há preocupações sobre um grande número de pessoas ainda desaparecidas em áreas onde faltavam os preparativos.

No maior campo de refugiados do mundo, no distrito de Cox’s Bazar, em Bangladesh, milhares de rohingyas de Mianmar foram transferidos para áreas mais seguras até a passagem do ciclone Mocha.

Mas nos acampamentos para deslocados rohingya no estado de Rakhine, em Mianmar, onde a tempestade atingiu mais forte, a presença de agências de ajuda é irregular e a ajuda do governo militar do país é insignificante.

Apenas cerca de duas dúzias de mortes foram relatadas pela mídia em Mianmar, mas muitas pessoas continuam desaparecidas nos campos, que foram fortemente danificados pelas tempestades.

Foi difícil obter informações das áreas afetadas porque as instalações de telecomunicações foram danificadas pelos fortes ventos da tempestade.

A confirmação independente é difícil mesmo em tempos normais porque os militares restringem a mídia.

Em Bangladesh, a primeira-ministra Sheikh Hasina disse que mais de 700.000 pessoas foram transferidas para abrigos contra ciclones ou instalações improvisadas, incluindo escolas e mesquitas.

Azizur Rahman, diretor do departamento meteorológico de Bangladesh, disse que os alertas precoces e a “disseminação adequada e oportuna de informações” permitiram que as autoridades levassem as pessoas para um local mais seguro a tempo.

A agência meteorológica da Índia, o departamento meteorológico indiano (IMD), acompanhou de perto a tempestade depois que foi detectada em 27 de abril.

Como agência meteorológica líder na região, o IMD é responsável por rastrear ciclones no norte do Oceano Índico, desde as costas de Omã, no Oriente Médio, até Mianmar, no sudeste da Ásia.

Desde 2010, ele atualizou sua tecnologia de rastreamento de tempestades e agora está entre as previsões mais precisas de ciclones e outros eventos climáticos extremos.

“Quando o ciclone Nargis, uma tempestade tão forte quanto o ciclone Mocha, atingiu Mianmar em 2008, mais de 138.000 pessoas morreram”, disse Mrutyunjay Mohapatra, chefe do IMD.

“Fizemos o possível para transmitir todas as informações que coletamos e nossas análises às autoridades das regiões costeiras onde o ciclone acabou atingindo”, disse Mohapatra. O IMD divulgou atualizações sobre o ciclone a cada três horas na semana passada.

O ciclone Mocha atingiu o município de Sittwe, em Mianmar, com ventos de até 130 milhas por hora, de acordo com o departamento meteorológico de Mianmar. O IMD previu o local onde o ciclone atingiria a terra, bem como o horário.

“Conseguimos prever isso com precisão quatro dias antes, o que deu tempo suficiente para que as autoridades transferissem as comunidades costeiras para regiões mais seguras”, disse Mohapatra.

Roxy Mathew Koll, cientista do clima do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical na cidade de Pune, disse que os ciclones na Baía de Bengala estão se tornando mais intensos mais rapidamente, em parte por causa das mudanças climáticas.

“Enquanto os oceanos estiverem quentes e os ventos favoráveis, os ciclones manterão sua intensidade por um período mais longo”, disse Koll.

Os ciclones tropicais, chamados de furacões ou tufões em outras regiões, estão entre os desastres naturais mais devastadores do mundo quando atingem áreas costeiras densamente povoadas.