Especialistas examinam o fundo de um enorme navio de contêineres que estava preso no Canal de Suez

Mergulhadores inspecionaram a parte inferior de um navio de contêiner colossal que bloqueou o Canal de Suez, detectando alguns danos na proa, mas não o suficiente para tirá-la de serviço, disseram as autoridades.

Os mergulhos foram parte de uma investigação contínua sobre o que fez com que o Ever Given batesse na margem do canal, onde permaneceu preso por seis dias, bloqueando uma artéria crucial da navegação global, antes de ser desalojado na segunda-feira.

A embarcação agora está ancorada no Great Bitter Lake, uma grande extensão de água a meio caminho entre as extremidades norte e sul do canal.

O bloqueio interrompeu bilhões de libras por dia no comércio marítimo.

Dois altos funcionários do canal disseram que a proa bulbosa da embarcação sofreu danos leves a médios.

Um dos oficiais, um piloto de canal, disse que especialistas estão estudando a extensão dos danos, mas é improvável que isso impeça a navegação.

Ele disse que os próximos movimentos do navio dependerão de “várias medidas legais e procedimentais” que a autoridade do canal discutirá com o operador do Ever Given.

Quando a culpa é atribuída, é provável que leve a anos de litígio para recuperar os custos de consertar o navio, consertar o canal e reembolsar aqueles que viram seus embarques de carga interrompidos.

O navio é de propriedade de uma empresa japonesa, operada por um remetente taiwanês, com bandeira no Panamá e está encalhado no Egito, então as coisas podem se complicar.

Desde que o canal foi reaberto ao tráfego na tarde de segunda-feira, comboios de navios estão se movendo pela hidrovia que liga o Mediterrâneo ao Mar Vermelho.

Um congestionamento de tráfego marítimo havia crescido em ambas as extremidades do canal durante os seis dias de bloqueio. Desde a reabertura até o meio-dia de quarta-feira, mais de 160 embarcações passaram pelo canal.

O tenente-general Ossama Rabei, chefe da autoridade do canal, disse que as autoridades trabalhariam sem parar para limpar o atraso nas duas pontas.

A paralisação sem precedentes aumentou a pressão sobre a indústria naval, que já estava sob a pressão da pandemia do coronavírus.