Esforços lançados para resgatar os últimos defensores do Azovstal como ‘missão concluída’

Esforços estavam em andamento na terça-feira para resgatar o último dos defensores dentro da siderúrgica Azovstal, na cidade em ruínas de Mariupol, depois que autoridades ucranianas disseram que os combatentes “completaram sua missão” e não havia como libertar a usina por meios militares.

Os militares ucranianos evitaram usar o termo “rendição” para descrever o esforço para sair da siderúrgica para salvar o maior número possível de vidas. As autoridades planejavam continuar tentando salvar um número desconhecido de combatentes que ficaram para trás. Não ficou claro se os soldados evacuados para áreas controladas pela Rússia seriam considerados prisioneiros de guerra.

O vice-ministro da Defesa da Ucrânia disse que mais de 260 combatentes, incluindo alguns gravemente feridos, foram retirados da fábrica na segunda-feira e levados para áreas sob controle da Rússia.

“O trabalho para trazer os caras para casa continua e requer delicadeza e tempo”, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.

Ele disse que a evacuação para o território controlado pelos separatistas foi feita para salvar os combatentes que enfrentaram semanas de ataques russos no labirinto de passagens subterrâneas abaixo da usina.

“A Ucrânia precisa de heróis ucranianos para estar vivo. É o nosso princípio”, disse ele.

As forças russas estavam atacando alvos no coração industrial do leste da Ucrânia, conhecido como Donbas, e o número de mortos continuou subindo com a guerra prestes a entrar em sua 12ª semana.

A Ucrânia obteve um ganho simbólico quando suas forças supostamente empurraram as tropas russas de volta à fronteira russa na região de Kharkiv.

O vídeo mostrou soldados ucranianos carregando um poste que se assemelhava a um marcador de fronteira ucraniano com listras azuis e amarelas e depois posando ao lado dele.

O serviço de fronteira ucraniano disse que o vídeo que mostra os soldados era da fronteira “na região de Kharkiv”, mas não deu detalhes, citando razões de segurança. Não foi possível verificar imediatamente a localização exata.

Zelenskyy agradeceu aos soldados, dizendo em uma mensagem de vídeo: “Sou muito grato a todos os combatentes como você”.

A vice-ministra da Defesa da Ucrânia, Hanna Maliar, disse que 53 combatentes gravemente feridos foram levados da fábrica de Azovstal para um hospital em Novoazovsk, a leste de Mariupol.

Outros 211 combatentes foram evacuados para Olenivka através de um corredor humanitário. Ela disse que uma troca seria elaborada para o retorno deles para casa.

Antes do início das evacuações, o Ministério da Defesa russo anunciou um acordo para que os feridos deixassem a fábrica para tratamento em uma cidade controlada por separatistas pró-Moscou.

Após o anoitecer na segunda-feira, vários ônibus se afastaram da siderúrgica acompanhados por veículos militares russos. Maliar confirmou que a evacuação ocorreu.

Ela disse que os “defensores de Mariupol” cumpriram todas as suas tarefas e era impossível “desbloquear Azovstal por meios militares”.

“Os defensores da Mariupol cumpriram plenamente todas as missões atribuídas pelo comando”, disse Maliar.

O comandante do Regimento Azov, que liderou a defesa da usina, disse em uma mensagem de vídeo pré-gravada divulgada na segunda-feira que a missão do regimento terminou com o maior número possível de vidas salvas.

“Planos e operações absolutamente seguros não existem durante a guerra”, disse o tenente-coronel Denis Prokopenko.

Em outros lugares do Donbas, a cidade de Sievierdonetsk, no leste do país, foi alvo de bombardeios pesados ​​que mataram pelo menos 10 pessoas, disse Serhiy Haidai, governador da região de Luhansk.

Na região de Donetsk, o governador Pavlo Kyrylenko disse no Facebook que nove civis foram mortos em bombardeios.

A cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia, foi abalada por fortes explosões na manhã de terça-feira. Testemunhas contaram pelo menos oito explosões acompanhadas de estrondos distantes. Uma equipe da Associated Press em Lviv, que estava sob toque de recolher durante a noite, disse que o céu a oeste da cidade estava iluminado por um brilho laranja.

O presidente da administração militar regional de Lviv disse que os russos dispararam contra a infraestrutura militar no distrito de Yavoriv. A cidade de Yavoriv fica a menos de 16 km da fronteira polonesa.

Guardas de fronteira ucranianos disseram que também impediram uma tentativa russa de enviar tropas de sabotagem e reconhecimento para a região de Sumy, cerca de 140 quilômetros a noroeste de Kharkiv.

Em outro revés para Moscou, a Suécia decidiu buscar a adesão à OTAN após uma decisão semelhante da vizinha Finlândia. Essa é uma mudança histórica para os países, que não estão alinhados há gerações.

A primeira pinister sueca Magdalena Andersson disse que seu país estaria em uma “posição vulnerável” durante o período de inscrição.

Ela exortou seus concidadãos a se prepararem para desinformação ou outras tentativas de dividi-los.

O presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, membro da Otan, se opôs a permitir que a Suécia e a Finlândia aderissem à OTAN, dizendo que não tomaram uma posição “clara” contra militantes curdos e outros grupos que Ancara considera terroristas, e impôs sanções militares à Turquia.

Todos os 30 membros atuais da OTAN devem concordar em permitir que os vizinhos nórdicos participem.