Escolas do Reino Unido serão reabertas, apoiadas por testes frequentes de Covid-19

Estudantes britânicos, apoiados por um robusto programa de testes de coronavírus, estão se preparando para voltar à escola na segunda-feira após um fechamento de dois meses, no que o primeiro-ministro Boris Johnson diz ser um plano para fazer o país “se aproximar de um senso de normalidade”

A reabertura das escolas é o primeiro passo no plano do governo do Reino Unido de reduzir gradualmente as restrições da Covid-19 à medida que a campanha de vacinação do país ganha massa crítica, com todas as restrições suspensas até junho.

Como parte do plano, milhões de estudantes do ensino médio e universitários voltando para as salas de aula no Reino Unido serão testados para o vírus nas primeiras semanas. As autoridades desejam detectar e isolar rapidamente os casos assintomáticos para evitar o envio de escolas inteiras para casa.

“Estamos sendo cautelosos em nossa abordagem para não desfazer o progresso que fizemos até agora”, disse Johnson em um comunicado, pedindo a todos os elegíveis para se vacinarem.

As escolas de segundo grau e faculdades poderão reabrir em fases para permitir três rodadas de testes. Os alunos receberão kits para que possam se testar mais duas vezes em casa. O governo do Reino Unido distribuiu cerca de 57 milhões de kits de teste de “fluxo lateral” rápido para escolas em todo o país, mas há preocupações sobre a precisão dos testes, o que pode resultar em alunos sendo forçados a isolar-se desnecessariamente

Um oficial sênior de saúde pública, no entanto, disse no domingo que o risco de um falso positivo é muito baixo. Mais de 5 milhões de testes rápidos foram realizados nas escolas durante o bloqueio, incluindo 1 milhão na semana passada, disse o governo.

As evidências dos testes nas últimas oito semanas indicam que “o risco de falsos positivos é extremamente baixo, menos de 1 em 1.000”, disse Susan Hopkins, diretora de resposta estratégica da Covid-19 para a Saúde Pública da Inglaterra, à BBC. “E um teste que retorna menos de 1 em 1.000 falsos positivos é um teste muito bom.”

Para ajudar as crianças forçadas a aprender online por meses para acompanhar sua educação, as autoridades estão considerando estender os dias letivos, encurtar as férias de verão ou adicionar um período extra ao ano. Os estudantes britânicos já têm férias de verão muito mais curtas do que os estudantes americanos, geralmente partindo para as férias de verão após meados de julho.

“Estamos analisando uma ampla gama de medidas”, disse o secretário de educação do Reino Unido, Gavin Williamson, à Sky News. “Precisamos ver o que terá o maior impacto positivo na vida das crianças”.

A Grã-Bretanha tem o surto de coronavírus mais mortal da Europa, com quase 125.000 vidas perdidas até agora. Seu programa de vacinação contra o coronavírus, no entanto, correu à frente dos Estados Unidos e da União Europeia para dar pelo menos uma primeira dose a quase 22 milhões de adultos do país até agora.

A Grã-Bretanha aprovou três vacinas para uso: as feitas pela Pfizer, Moderna e AstraZeneca, e planeja vacinar todos os adultos até julho.