Elizabeth Holmes é condenada a 11 anos por fraude na Theranos

Um juiz da Califórnia condenou a fundadora da Theranos, Elizabeth Holmes, a 135 meses de prisão por fraudar investidores em sua agora extinta startup de exames de sangue, que já foi avaliada em US$ 9 bilhões.

O juiz distrital dos EUA, Edward Davila, em San Jose, Califórnia, condenou Holmes por três acusações de fraude com investidores e uma acusação de conspiração. Um júri condenou Holmes, 38, em janeiro, após um julgamento que durou três meses.

O promotor assistente dos EUA, Jeff Schenk, disse ao juiz antes de proferir a sentença que uma sentença de 15 anos seria “fazer uma declaração de que os fins não justificam os meios”.

Mas o advogado de Holmes, Kevin Downey, pediu clemência para Holmes na audiência, dizendo que, ao contrário de alguém que cometeu um “grande crime”, ela não foi motivada pela ganância.

Holmes pediu nos documentos do tribunal uma sentença mais branda de 18 meses de prisão domiciliar, seguida de serviço comunitário, instando o juiz a não torná-la uma “mártir da paixão pública”.

Os promotores disseram no julgamento que Holmes deturpou a tecnologia e as finanças da Theranos, inclusive alegando que sua máquina de teste de sangue miniaturizada era capaz de executar uma série de testes com algumas gotas de sangue. A empresa dependia secretamente de máquinas convencionais de outras empresas para realizar testes em pacientes, disseram os promotores.

Antes de sua sentença, os promotores disseram que uma sentença de 15 anos era necessária para impedir Holmes e outros de fraude.

Seus crimes “prejudicaram a confiança e a integridade” de que depende a economia de startups do Vale do Silício, disseram eles.

O escritório federal de liberdade condicional recomendou uma sentença de prisão de 9 anos, de acordo com documentos do tribunal.

Uma vez avaliada em US$ 9 bilhões, a Theranos Inc prometeu revolucionar a forma como os pacientes recebem diagnósticos, substituindo os laboratórios tradicionais por pequenas máquinas concebidas para uso em residências, farmácias e até mesmo no campo de batalha.

A Forbes apelidou Holmes de a bilionária mais jovem do mundo em 2014, quando ela tinha 30 anos e sua participação na Theranos valia US$ 4,5 bilhões.

Mas a startup entrou em colapso depois que uma série de artigos no Wall Street Journal em 2015 questionaram sua tecnologia.

No julgamento, os promotores disseram que Holmes cometeu fraude ao mentir para os investidores sobre a tecnologia e as finanças da Theranos, em vez de permitir que a empresa falisse.

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Holmes testemunhou em sua própria defesa, dizendo que acreditava que suas declarações eram precisas na época.

Embora ela tenha sido condenada em quatro acusações, Holmes foi absolvida em quatro outras acusações, alegando que ela fraudou pacientes que pagaram pelos testes do Theranos.

Davila negou os pedidos de Holmes para anular suas condenações, dizendo que eles foram apoiados pelas evidências do julgamento.

Agora que a sentença foi imposta, Holmes pode contestar essas decisões e sua sentença no Tribunal de Apelações do 9º Circuito dos EUA. – Reuters