Efeitos residuais da administração diurna de melatonina no desempenho relevante para o voo

Há um consenso geral de que a melatonina possui efeitos hipnóticos dependentes do tempo, mas não há informações ainda se ela tem efeitos residuais no desempenho neurocomportamental, especialmente após a administração diurna. No presente estudo, investigamos os possíveis efeitos residuais de 3 mg de melatonina no desempenho relevante para o voo e nas sensações subjetivas de sonolência, excitação, ativação e afeto após um cochilo diurno, em função da duração do cochilo. Quinze pilotos de reserva da Força Aérea Israelense participaram do estudo. O experimento consistiu em quatro sessões durante as quais melatonina ou placebo foi administrado às 16:00 h. Em duas condições, os indivíduos foram autorizados a dormir por 2 h (17: 00h às 19: 00h), enquanto nas outras duas apenas um cochilo de 0,5 h foi permitido. Após os cochilos, eles começaram a realizar uma tarefa de simulador de vôo a cada 2 horas. A eficiência do sono aumentou significativamente e a latência do sono diminuiu significativamente em ambas as condições de melatonina em comparação com o placebo. O desempenho de vôo foi apenas ligeiramente afetado na condição de cochilo de 0,5 h. A avaliação subjetiva da sonolência diferiu significativamente entre as duas condições de tratamento, apenas na condição de cochilo de 0,5 h. Os indivíduos sentiram mais sono 2-4 h após a administração de melatonina. Para concluir, nossos dados sugerem que a administração de melatonina antes de um breve cochilo diurno (cerca de 0,5 h) pode estar associada a efeitos residuais leves no desempenho psicomotor e pode afetar significativamente a sensação subjetiva de sonolência por 2-4 h.