Efeito do fotoperíodo e da melatonina na resistência ao frio, termorregulação e termogênese de tremores / não tremores em codornas japonesas

Estudou-se o efeito do fotoperíodo e do tratamento com melatonina na resistência ao frio e na termogênese de codornas. As aves foram aclimatadas por 8 semanas a condições de dia curto (8L: 16D) ou dia longo (16L: 8D), e 8 das 16 codornas em cada grupo foram implantadas com cápsulas de melatonina. Um grupo de codornas foi mantido ao ar livre em um aviário durante o inverno. O consumo de oxigênio (VO2), a temperatura corporal (Tb, registrada com transmissores de temperatura) e tremores (EMG peitoral integrado) foram registrados continuamente, e as amostras de frequência cardíaca e respiratória foram coletadas quando a temperatura ambiente diminuiu gradativamente de 27 para -75 graus C. Produção máxima de calor (HPmax), limite de frio, temperatura crítica inferior, taxa metabólica basal (TMB) e condutância térmica foram determinados. Os resultados mostram que o tratamento de dias curtos, frio e melatonina melhorou a resistência ao frio e o isolamento térmico de codornas quando comparadas com codornas aclimatadas a condições de dias longos. Um aumento no HPmax foi induzido apenas pelo tratamento com melatonina. Os resultados sugerem que a aclimatação das codornas está sob controle da glândula pineal. O aumento linear da intensidade do tremor com o VO2 em carga fria moderada mostra que o tremor é a principal fonte de produção termorregulatória de calor em codornas. Em Ta’s abaixo de -40 graus C, tremores permaneceram constantes, embora o VO2, a freqüência cardíaca e a freqüência respiratória continuassem a aumentar com o aumento da carga fria. Isso pode indicar a existência de uma termogênese sem tremores em pássaros. Ao contrário dos mamíferos, essa termogênese sem tremores em pássaros serviria como fonte secundária de calor para suportar a termogênese com tremores no frio intenso.