Dor crônica no joelho: causas, sintomas e diagnóstico

Dor crônica no joelho é dor a longo prazo, inchaço ou sensibilidade em um ou ambos os joelhos. A causa de sua dor no joelho pode determinar os sintomas que você experimenta. Muitas condições podem causar ou contribuir para dor crônica no joelho, e existem muitos tratamentos. A experiência de cada pessoa com dor crônica no joelho será diferente.

A dor temporária no joelho é diferente da dor crônica no joelho. Muitas pessoas experimentam dor temporária no joelho como resultado de uma lesão ou acidente. A dor crônica no joelho raramente desaparece sem tratamento e nem sempre é atribuível a um incidente. Geralmente, é o resultado de várias causas ou condições.

Condições físicas ou doenças podem causar dor no joelho. Esses incluem:

Fatores que podem piorar a dor crônica no joelho:

• lesões na estrutura do joelho podem causar sangramento e inchaço e podem criar um problema crônico ao longo do tempo se não forem tratadas adequadamente
• entorses e distensões
• uso excessivo
• infecção
• má postura e forma ao fazer atividade física
• não aquecer ou esfriar antes ou depois da atividade física
• alongamento inadequado dos músculos

Pessoas com sobrepeso ou obesidade estão em maior risco de problemas no joelho. Para cada quilo que você está acima do peso, seu joelho deve absorver um extra de 4 libras de pressão quando você anda, corre ou sobe escadas.

Outros fatores que aumentam o risco de dor crônica no joelho incluem:

• era
• lesões ou traumas anteriores
• atividade atlética ou exercício físico

Os sintomas da dor crônica no joelho são diferentes para cada pessoa, e a causa da dor no joelho geralmente afeta a sensação da dor. A dor crônica no joelho pode se apresentar como:

• dor constante
• dor aguda e aguda quando em uso
• desconforto ardente sem graça

Você também pode sentir inchaço e dor crônicos quando o joelho é tocado.

Cada causa possível de dor crônica no joelho requer diferentes testes de diagnóstico. Isso inclui exames de sangue, exame físico, raios-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética e outros exames de imagem. A condição que seu médico pensa que você tem determinará os tipos de testes que você fará para ver o que está causando sua dor crônica no joelho.

Cada causa subjacente de dor crônica no joelho tem um tipo específico de tratamento. Esses tratamentos podem incluir:

• fisioterapia
• medicação
• cirurgia
• injeções

A bursite, uma causa comum de dor no joelho, é tratada das seguintes maneiras:

Congele o joelho por 15 minutos, uma vez por hora, durante três ou quatro horas. Não aplique o gelo diretamente no joelho; em vez disso, cubra o joelho com uma toalha de algodão. Coloque o gelo em um saco plástico com fecho e coloque-o na toalha.

Use sapatos baixos e almofadados que apoiem seus pés e não exacerbem sua dor.

Evite dormir do seu lado. Use travesseiros posicionados em ambos os lados do corpo para impedir que você role para o lado. Ao deitar de lado, mantenha um travesseiro entre os joelhos.

Fique sentado quando possível. Se você estiver em pé, evite superfícies duras e mantenha seu peso igualmente dividido nas duas pernas.

Perder peso se você estiver com sobrepeso ou obesidade.

Alguma dor no joelho, especialmente a dor causada pela osteoartrite, provavelmente será permanente. Isso porque a estrutura do joelho está danificada. Sem cirurgia ou outro tipo de tratamento extensivo, você continuará sentindo dor, inflamação e inchaço no joelho.

As perspectivas de longo prazo para a dor crônica no joelho envolvem o controle da dor, a prevenção de surtos e o trabalho para reduzir a irritação no joelho.

Você pode evitar algumas, mas não todas, as possíveis causas de dor no joelho. Mas você não pode evitar dores crônicas no joelho. Há coisas que você pode fazer para aliviar a dor.

Se sua dor crônica no joelho piorar por causa do uso excessivo ou tende a ser a mais dolorosa após a atividade física, você pode fazer alterações no estilo de vida para ajudar a tratar a dor. Essas abordagens incluem:

• Aquecer antes do exercício. Estique o quadríceps e os isquiotibiais antes e após o exercício.
• Tente exercícios de baixo impacto. Em vez de tênis ou corrida, tente nadar ou andar de bicicleta. Ou misture exercícios de baixo impacto com exercícios de alto impacto para dar uma pausa nos joelhos.
• Perder peso.
• Desça colinas. Correr coloca força extra em seu joelho. Em vez de descer uma ladeira, ande.
• Aderir a superfícies pavimentadas. Estradas irregulares ou passarelas acidentadas podem ser perigosas para a saúde do joelho. Atenha-se a superfícies lisas e pavimentadas, como uma pista ou arena para caminhadas.
• Obter suporte. As sapatilhas podem ajudar a tratar problemas nos pés ou na marcha que podem estar contribuindo para a dor no joelho.
• Substitua seus tênis de corrida freqüentemente para garantir que eles ainda tenham suporte e amortecimento adequados.