Dois mortos na queda de um avião grego de combate a incêndios após a emissão de mais ordens de evacuação

Um avião da força aérea grega caiu ao mergulhar em um incêndio florestal no sul da Grécia na terça-feira, matando os dois pilotos, enquanto as autoridades lutavam contra as chamas em meio ao retorno das temperaturas das ondas de calor.

O acidente ocorreu na ilha de Evia e foi transmitido em uma transmissão de televisão estatal que mostrava a aeronave voando baixo desaparecendo em um desfiladeiro antes que uma bola de fogo fosse vista momentos depois.

A força aérea disse que os pilotos, de 34 e 27 anos, morreram no acidente. O avião não tinha sistema de ejeção.

O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis cancelou uma visita planejada a Chipre para quarta-feira, e três dias de luto foram convocados para as forças armadas da Grécia.

As temperaturas subiram acima de 40°C novamente em partes da Grécia, após mais evacuações noturnas de incêndios que ficaram fora de controle por dias.

As últimas ordens de evacuação foram emitidas nas ilhas de Corfu e Evia, enquanto um incêndio na ilha de Rodes continuou a se mover para o interior, incendiando áreas florestais montanhosas, incluindo parte de uma reserva natural.

Moradores desesperados, muitos com toalhas molhadas em volta do pescoço para evitar o calor escaldante, usaram pás para conter as chamas que se aproximavam de suas casas, enquanto aviões e helicópteros de combate a incêndios retomavam as gotas de água ao amanhecer.

As autoridades disseram que mais de 20.000 pessoas estiveram envolvidas em evacuações na ilha, a maioria turistas no fim de semana, quando o fogo atingiu duas áreas costeiras no sudeste de Rhodes.

Entre eles estava o astro do basquete sérvio Philip Petrusev, jogador do time americano Philadelphia 76ers que estava de férias em Rhodes com sua parceira Tiana Sumakovic.

Em uma série de postagens online, Sumakovic descreveu cenas frenéticas enquanto ela e Petrusev escapavam do incêndio.

“O fogo ficou muito próximo e tivemos que correr”, escreveu ela, legendando os vídeos do incêndio. “Estávamos engasgando com a fumaça e corremos o mais longe que podíamos… finalmente chegamos em segurança.”

Vassilis Kikilias, ministro da crise climática e proteção civil, disse: “Pelo 12º dia, sob condições extremas de calor e ventos fortes, estamos lutando sem parar em dezenas de frentes de incêndio florestal…

A União Europeia enviou 500 bombeiros, 100 veículos e sete aviões de 10 Estados membros, enquanto a Turquia, Israel, Egito e outros países também enviaram ajuda.

As nações contribuintes incluíram a Itália, que estava lidando com seus próprios incêndios e clima extremo em casa.

Na ilha da Sicília, o aeroporto internacional de Palermo fechou temporariamente quando as chamas de um incêndio florestal se aproximaram.

Mas na região da Lombardia, no norte da Itália, uma forte tempestade causou inundações, quedas de energia e foi responsabilizada pela morte de uma garota de 16 anos em um acampamento de escoteiros.

Em Atenas, as autoridades retomaram o horário de fechamento da tarde na antiga Acrópole como parte de medidas mais amplas para lidar com o calor intenso.

As autoridades da UE culparam as mudanças climáticas pelo aumento da frequência e intensidade dos incêndios florestais em todo o continente europeu, observando que 2022 foi o segundo pior ano registrado em danos por incêndios florestais depois de 2017.