Dois mortos e mais de 30 desaparecidos após barcos de migrantes virarem ao sul de ilha italiana

A Guarda Costeira da Itália resgatou 57 imigrantes de dois barcos que viraram durante a noite em mar agitado ao sul de uma pequena ilha italiana e recuperou dois corpos, disseram autoridades.

Em um comunicado, a guarda costeira diz que recuperou o corpo de um menino e uma mulher de uma das embarcações naufragadas e cita sobreviventes dizendo que cerca de 30 migrantes estavam desaparecidos.

Cerca de 20 outras pessoas ficaram presas nas rochas após um terceiro naufrágio no domingo.

Segundo os resgatados, 28 pessoas estavam desaparecidas de uma embarcação e três da outra.

Os migrantes resgatados foram encontrados 23 milhas náuticas (42,5 quilômetros) a sudoeste de Lampedusa.

Enquanto isso, vários migrantes se agarravam desesperadamente a rochas irregulares de um alto recife perto de Lampedusa desde o início do sábado, depois que um terceiro barco se chocou contra o afloramento escarpado a oeste do farol da ilha.

Ventos fortes e ondas poderosas tornavam qualquer resgate da Guarda Costeira muito perigoso.

O escritório da guarda costeira em Palermo solicitou a ajuda de um grupo Alpine and Cave Rescue com sede na Sicília, que levou dois especialistas a bordo de um helicóptero da força aérea italiana.

Os especialistas planejavam resgatar os migrantes retidos usando o helicóptero, disse o grupo de montanhismo.

Ao todo, 34 migrantes ficaram presos por duas noites no recife, incluindo uma mulher grávida de oito meses, informou o jornal Giornale di Sicilia. Ela foi levada para um hospital, disse.

Mais cedo, helicópteros jogaram comida e água para os migrantes, informou a TV estatal italiana.

Ignazio Schintu, funcionário da Cruz Vermelha italiana, diz que tantos migrantes fizeram a travessia em barcos de contrabandistas lançados da Líbia e da Tunísia nos últimos dias que 2.450 migrantes estavam atualmente alojados na residência temporária de Lampedusa, que tem capacidade para cerca de 400.

Assim que os ventos diminuírem e o mar se acalmar, a Itália retomará o transporte de centenas de imigrantes para a Sicília para aliviar a superlotação, disse Schintu à TV estatal.

Acredita-se que os dois barcos que viraram em mar aberto partiram de Sfax – um porto tunisiano – na quinta-feira, quando as condições do mar estavam boas, segundo as autoridades.

Mas como as condições deveriam piorar no sábado, “é ainda mais criminoso para os contrabandistas deixá-los sair”, disse Flavio Di Giacomo, porta-voz da agência de migração da ONU, IOM.

Antes de sábado, um total de 1.814 migrantes morreram ao tentar a travessia do Mediterrâneo para a Itália em barcos lançados da Tunísia ou da Líbia, disse ele.

Partidas da Líbia costumavam ser mais arriscadas, disse ele, mas como os contrabandistas baseados na Tunísia têm usado embarcações particularmente frágeis ultimamente, essa rota está se tornando cada vez mais mortal.

Migrantes da África subsaariana estão partindo da Tunísia em “navios de ferro frágeis que, após 24 horas, muitas vezes se partem em dois e os migrantes caem no mar”, disse Di Giacomo.