Dois ativistas de direitos humanos egípcios libertados da prisão após indultos

O Egito libertou dois defensores dos direitos humanos na quinta-feira, disseram seus advogados, concluindo dois casos que atraíram críticas e atenção internacionais significativas.

As libertações de Patrick George Zaki, ativista e estudante de pós-graduação na Itália, e Mohamed el-Baker, advogado de direitos humanos, ocorreram um dia depois de terem sido perdoados pelo presidente egípcio Abdel Fattah el-Sissi junto com outras quatro pessoas. A confirmação dos indultos foi publicada no Diário Oficial do Egito.

A libertação de Zaki, cujo caso foi defendido pelo governo da Itália, foi anunciada por Hossam Bahgat, fundador da Iniciativa Egípcia pelos Direitos Pessoais, que postou uma foto do estudante no Facebook na tarde de quinta-feira.

Sua irmã, Marise Zaki, também confirmou sua libertação, postando uma foto no Facebook dele falando com jornalistas após sua libertação.

“Patrick está no asfalto”, escreveu ela no Facebook, usando uma frase que os ativistas costumam usar quando os detidos saem em liberdade.

O governo egípcio silenciou implacavelmente dissidentes e reprimiu organizações independentes por anos com prisões, detenções, sentenças de prisão e outras restrições.

Mas perdoou dezenas de detidos nos últimos meses, depois que seu histórico de direitos humanos foi submetido a escrutínio internacional quando sediou a cúpula da ONU sobre mudanças climáticas em novembro.

“Estamos muito felizes. Finalmente, essa calamidade chegou ao fim”, disse Zaki à Associated Press.

Zaki, que é cristão, foi preso em fevereiro de 2020, logo após desembarcar no Cairo em uma viagem para casa da Itália, onde estudava na Universidade de Bolonha, por causa de um artigo de opinião que escreveu em 2019.

Ele foi libertado em dezembro de 2021 após passar 22 meses em prisão preventiva, mas teve que permanecer no Egito e não foi autorizado a viajar para o exterior enquanto aguardava julgamento.

Na terça-feira, Zaki foi condenado a três anos de prisão por causa do artigo de 2019.

Zaki disse que espera chegar à Itália “nos próximos dois dias”, disse a agência de notícias italiana ANSA. Em um vídeo da ANSA – exibido no SkyTG24 da Itália – o Sr. Zaki foi visto abraçando sua irmã e outros membros da família na cidade de Mansoura, no Delta do Nilo.

Em um discurso gravado na noite de quarta-feira, o primeiro-ministro italiano, Giorgia Meloni, disse que Zaki retornaria à Itália na quinta-feira e agradeceu os esforços feitos pelos diplomatas italianos e egípcios. O governo italiano pediu repetidamente a libertação de Zaki desde sua prisão.

No entanto, não ficou claro se o Sr. Zaki poderia viajar. As autoridades egípcias geralmente mantêm as proibições de viagem de ex-detentos após sua libertação.

Na noite de quinta-feira, Meloni disse que manteve outra conversa por telefone com o presidente el-Sissi, mas não forneceu nenhuma atualização sobre quando ou se Zaki chegaria à Itália.

Após sua libertação, o jovem ativista visitou a embaixada italiana no Cairo e falou com o embaixador da Itália, disse o ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, a jornalistas em Bruxelas.

O caso de Zaki repercutiu em toda a Itália, com sua sentença lembrando muitos do trágico destino do estudante italiano Giulio Regeni, que foi sequestrado e morto no Cairo em 2016.

Depois de obter seu mestrado em estudos de gênero e mulheres no início deste mês, Zaki planeja embarcar em um doutorado, disse seu pai, George Zaki. Ele também planeja se casar ainda este ano, acrescentou seu pai.

Mais tarde na quinta-feira, Bahgat disse no Twitter que o Sr. el-Baker também havia sido libertado. A notícia foi confirmada por seu advogado, Ahmed Ragheb.

El-Baker foi preso em setembro de 2019 enquanto participava do interrogatório dos promotores de outro ativista proeminente, Alaa Abdel-Fattah.

Ele foi acusado de divulgar notícias falsas, uso indevido de redes sociais e ingressar em grupo terrorista e foi condenado a quatro anos de prisão no final de 2021.

Abdel-Fattah, um dos ativistas mais proeminentes do país, foi condenado a cinco anos de prisão pelas mesmas acusações.

Quando ele voltou para sua casa no Cairo, a família do Sr. el-Baker comemorou seu aniversário.

“O aniversário de 43 anos de Baker é em casa. Graças a Deus”, escreveu sua esposa, Neama Hisham, em um post no Facebook.

Luise Amtsberg, comissária alemã para direitos humanos e assistência humanitária, saudou a libertação de Zaki e de el-Baker como um “passo na direção certa”.

Escrevendo no Twitter, Amtsberg instou o governo do Egito a “continuar resolutamente nesse caminho” de libertar defensores de direitos humanos detidos.

A União Europeia também elogiou os lançamentos, descrevendo-os como “um desenvolvimento positivo para as relações UE-Egito”.

Os advogados que representam os outros quatro detidos menos conhecidos disseram que eles também foram libertados.

Grupos de direitos humanos estimam que milhares de presos políticos permanecem sob custódia no Egito, muitos sem julgamento.