Dias curtos e a melatonina exógena aumentam a agressão de hamsters sírios machos (Mesocricetus auratus)

Muitas espécies de roedores não tropicais dependem do fotoperíodo como uma pista primária para coordenar as mudanças sazonalmente apropriadas na fisiologia e no comportamento. Entre essas mudanças, algumas espécies de roedores demonstram agressão aumentada em curtas durações de dias “semelhantes ao inverno” em comparação com longos dias “semelhantes ao verão”. Os mecanismos neuroendócrinos precisos que mediam as mudanças na agressão, entretanto, permanecem amplamente desconhecidos. O objetivo do presente estudo foi examinar os efeitos do fotoperíodo e da melatonina exógena na agressão de intrusos residentes em hamsters sírios machos (Mesocricetus auratus). No Experimento 1, hamsters sírios machos foram alojados por longos (LD 14:10) ou curtos (LD 10:14) dias por 10 semanas. No Experimento 2, os hamsters foram alojados em dias longos e metade dos animais receberam injeções subcutâneas diárias de melatonina (15 mcg / dia em 0,1 ml de solução salina) 2 h antes de apagar as luzes por 10 dias consecutivos para simular um padrão de secreção de melatonina em dias curtos , enquanto os animais restantes receberam injeções do veículo sozinho. Os animais em ambos os experimentos foram testados usando um modelo de agressão de intruso residente e o número de ataques, a duração dos ataques e a latência para o ataque inicial foram registrados. No Experimento 1, hamsters de dias curtos foram submetidos à regressão gonadal e apresentaram maior agressão em comparação com animais de dias longos. No Experimento 2, o tratamento com melatonina também aumentou a agressividade em comparação com os hamsters de controle, sem afetar a testosterona circulante. Coletivamente, os resultados do presente estudo demonstram que a exposição a dias curtos ou padrões semelhantes a dias curtos de melatonina aumentam a agressão em hamsters sírios machos. Além disso, esses resultados sugerem que as mudanças fotoperiódicas na agressão fornecem um modelo importante e ecologicamente relevante para estudar os mecanismos neuroendócrinos subjacentes à agressão em roedores.