Diagnóstico do câncer de pulmão: testes e estadiamento

Os médicos dividem o câncer de pulmão em dois tipos principais, com base na aparência das células cancerígenas sob um microscópio. Os dois tipos são câncer de pulmão de células pequenas e câncer de pulmão de células não pequenas, o que é mais comum. De acordo com a American Lung Association, o câncer de pulmão é a principal causa de mortes por homens e mulheres nos Estados Unidos.

Se você acha que tem sintomas de câncer de pulmão, consulte seu médico imediatamente. Seu médico avaliará seu histórico médico, avaliará todos os fatores de risco que você possui e fará um exame físico. O seu médico pode recomendar testes adicionais, se necessário.

O teste do câncer de pulmão pode ser invasivo e colocar as pessoas em risco desnecessário. No entanto, como as pessoas geralmente não apresentam sintomas até o avanço da doença, a triagem pode ajudar a detectá-la desde o início, quando há uma chance maior de tratamento curativo. Geralmente, seu médico recomendará um teste de triagem apenas se eles tiverem encontrado um motivo para acreditar que você pode fazer o teste.

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Exame físico

O seu médico verificará seus sinais vitais, como saturação de oxigênio, freqüência cardíaca e pressão sanguínea, ouvirá a respiração e verificará se há um fígado ou linfonodos inchados. Eles podem enviar você para testes adicionais se encontrarem algo anormal ou questionável.

Tomografia computadorizada

Uma tomografia computadorizada é um raio-X que tira várias fotos internas à medida que gira em torno do corpo, fornecendo uma imagem mais detalhada dos órgãos internos. Isso pode ajudar seu médico a identificar cânceres ou tumores precoces melhor do que os raios X padrão.

Broncoscopia

Um tubo fino e iluminado, chamado broncoscópio, será inserido pela boca ou pelo nariz e penetrará nos pulmões para examinar os brônquios e pulmões. Eles podem coletar uma amostra de células para exame.

Citologia do escarro

O escarro, ou catarro, é um líquido espesso que você tosse dos pulmões. O seu médico enviará uma amostra de escarro para um laboratório para exame microscópico de todas as células cancerígenas ou organismos infecciosos como bactérias.

Biópsia pulmonar

Os exames de imagem podem ajudar seu médico a detectar massas e tumores. Alguns tumores podem ter características suspeitas, mas os radiologistas não podem ter certeza se são benignos ou malignos. Somente uma biópsia pode ajudar seu médico a determinar se lesões pulmonares suspeitas são cancerígenas. Uma biópsia também os ajudará a determinar o tipo de câncer e a orientar o tratamento. Vários métodos de biópsia pulmonar incluem os seguintes:

• Durante uma toracocentese, seu médico insere uma agulha longa para coletar uma amostra de líquido, chamada derrame pleural, entre as camadas de tecido que revestem seu pulmão.
• Durante uma aspiração por agulha fina, seu médico usa uma agulha fina para retirar células de seus pulmões ou linfonodos.
• Uma biópsia nuclear é semelhante a uma aspiração por agulha fina. Seu médico usa uma agulha para coletar uma amostra maior chamada “núcleo”.
• Durante uma toracoscopia, seu médico faz pequenas incisões no peito e nas costas para examinar o tecido pulmonar com um tubo fino.
• Durante uma mediastinoscopia, seu médico insere um tubo fino e iluminado através de uma pequena incisão na parte superior do esterno para visualizar e coletar amostras de tecido e linfonodos.
• Durante uma ultra-sonografia endobrônquica, seu médico usa ondas sonoras para guiar um broncoscópio pela traqueia ou traqueia para procurar tumores e fotografá-los, se estiverem presentes. Eles também coletam amostras das áreas em questão.
• Durante uma toracotomia, seu cirurgião faz uma longa incisão no peito para remover o tecido linfonodal e outros tecidos para exame.

Muitas vezes, os médicos usam uma tomografia computadorizada como teste de imagem inicial. Envolve a injeção de corante de contraste na veia. A tomografia computadorizada fornece ao seu médico uma imagem de seus pulmões e outros órgãos onde o câncer pode ter se espalhado como o fígado e as glândulas supra-renais. Os médicos também costumam usar a TC para guiar agulhas de biópsia.

Outros testes podem ser necessários para determinar se e onde o câncer se espalhou ou se metastizou no corpo:

• Os médicos podem solicitar uma ressonância magnética quando suspeitarem que o câncer de pulmão possa ter se espalhado para o cérebro ou medula espinhal.
• Uma tomografia por emissão de pósitrons envolve a injeção de um medicamento radioativo, ou marcador, que será coletado nas células cancerígenas, permitindo que seu médico veja as áreas com câncer.
• Os médicos só pedem exames ósseos quando suspeitam que o câncer se espalhou para os ossos. Envolve a injeção de material radioativo na veia, que se acumula em áreas anormais ou cancerígenas do osso. Eles podem vê-lo na imagem.

O estágio do câncer de pulmão descreve a progressão ou extensão do câncer. Se você receber um diagnóstico de câncer de pulmão, o estágio ajudará seu médico a fazer um tratamento para você. O estadiamento não indica apenas o curso e o resultado do seu câncer de pulmão. Sua perspectiva depende do seu:

• status geral de saúde e desempenho
• força
• outras condições de saúde
• resposta ao tratamento

O câncer de pulmão é classificado principalmente como câncer de pulmão de pequenas células ou não de pequenas células. O câncer não pequeno é mais comum.

Estágios do câncer de pulmão de pequenas células

O câncer de pulmão de pequenas células ocorre em dois estágios chamados “limitado” e “extenso”.

O estágio limitado é confinado ao tórax e geralmente ocorre em um pulmão e nos gânglios linfáticos vizinhos. Os tratamentos padrão incluem quimioterapia e radioterapia.

O estágio extenso envolve os pulmões e outras partes do corpo. Os médicos geralmente tratam esse estágio com quimioterapia e cuidados de suporte. Se você tem esse tipo de câncer de pulmão, talvez queira se candidatar a um ensaio clínico desenvolvido para avaliar a eficácia e a segurança de novos medicamentos.

Estágios do câncer de pulmão de células não pequenas

• No estágio oculto, as células cancerígenas do pulmão estão no escarro ou em uma amostra coletada durante um teste, mas nenhum sinal de tumor nos pulmões está presente.
• No estágio 0, as células cancerígenas estão apenas no revestimento interno dos pulmões e o câncer não é invasivo
• No estágio 1A, o câncer está no revestimento interno dos pulmões e no tecido pulmonar mais profundo. Além disso, o tumor não tem mais de 3 centímetros de diâmetro e não invadiu os brônquios ou linfonodos.
• No estágio 1B, o câncer cresceu mais e mais no tecido pulmonar, no pulmão e na pleura, tem mais de 3 cm de diâmetro ou cresceu no brônquio principal, mas ainda não invadiu os gânglios linfáticos. A cirurgia e, às vezes, a quimioterapia são opções de tratamento para câncer de pulmão nos estágios 1A e 1B.
• No estágio 2A, o câncer tem menos de 3 cm de diâmetro, mas se espalhou para os gânglios linfáticos no mesmo lado do peito que o tumor.
• No estágio 2B, o câncer cresceu para a parede torácica, brônquio principal, pleura, diafragma ou tecido cardíaco, tem mais de 3 cm de diâmetro e também pode se espalhar para os gânglios linfáticos.
• No estágio 3A, o câncer se espalhou para os linfonodos no centro do tórax e no mesmo lado do tumor, e o tumor é de qualquer tamanho. O tratamento para esta fase pode envolver uma combinação de quimioterapia e radiação.
• No estágio 3B, o câncer invadiu os linfonodos do lado oposto do tórax, do pescoço e, possivelmente, do coração, dos principais vasos sanguíneos ou esôfago, e o tumor é de qualquer tamanho. O tratamento para esta fase envolve quimioterapia e, às vezes, radiação
• No estágio 4, o câncer de pulmão se espalhou para outras áreas do corpo, provavelmente as glândulas supra-renais, fígado, ossos e cérebro. O tratamento para esse estágio envolve quimioterapia, suporte ou conforto, atendimento e, possivelmente, um estudo clínico se você for candidato e optar por participar.

Consulte seu médico imediatamente se você suspeitar que possa ter câncer de pulmão. Muitos testes estão disponíveis para confirmar um diagnóstico e identificar em que estágio o câncer se encontra. A detecção precoce do câncer pode ajudar seu médico a tratá-lo em um estágio inicial e com mais eficácia. Qualquer que seja o estágio do câncer, o tratamento está disponível.