Dependência de trabalho: sintomas, diagnóstico e tratamento

O vício no trabalho, muitas vezes chamado de workaholism, é uma condição real de saúde mental. Como qualquer outro vício, o vício no trabalho é a incapacidade de interromper o comportamento. Geralmente resulta de uma necessidade compulsiva de alcançar status e sucesso, ou de escapar do estresse emocional. O vício em trabalho geralmente é motivado pelo sucesso no trabalho. E é comum em pessoas descritas como perfeccionistas.

Muito parecido com alguém viciado em drogas, uma pessoa viciada em trabalho alcança um “alto” de trabalhar. Isso os leva a repetir o comportamento que lhes dá esse alto. Pessoas com dependência de trabalho podem ser incapazes de interromper o comportamento, apesar das maneiras negativas que podem afetar sua vida pessoal ou saúde física ou mental.

Em uma cultura em que o trabalho duro é elogiado e a realização de horas extras é frequentemente esperada, pode ser difícil reconhecer o vício no trabalho. Pessoas com dependência de trabalho geralmente justificam seu comportamento, explicando por que isso é bom e pode ajudá-las a alcançar o sucesso. Eles podem simplesmente parecer comprometidos com seu trabalho ou com o sucesso de seus projetos. No entanto, ambição e dependência são bem diferentes.

Uma pessoa viciada em trabalho pode se envolver em trabalho compulsivo para evitar outros aspectos de sua vida, como problemas emocionais preocupantes ou crises pessoais. E, semelhante a outros vícios, a pessoa pode se envolver no comportamento inconsciente dos efeitos negativos que o vício está causando.

Os sintomas de um vício em trabalho incluem:

• colocando longas horas no escritório, mesmo quando não é necessário
• perder o sono para se envolver em projetos de trabalho ou concluir tarefas
• estar obcecado com o sucesso relacionado ao trabalho
• ter medo intenso de falhar no trabalho
• ser paranóico sobre o desempenho relacionado ao trabalho
• desintegrar relacionamentos pessoais por causa do trabalho
• ter uma atitude defensiva em relação aos outros sobre seu trabalho
• usando o trabalho como uma maneira de evitar relacionamentos
• trabalhando para lidar com sentimentos de culpa ou depressão
• trabalhando para evitar lidar com crises como morte, divórcio ou problemas financeiros

A Escala de Dependência de Trabalho de Bergen é usada para identificar a dependência de trabalho. Foi desenvolvido pela Universidade de Bergen e é aceito na comunidade médica. A escala mede vários fatores, incluindo a frequência com que certos aspectos se aplicam à sua vida. Esses itens são medidos em uma escala de:

• nunca (1)
• raramente (2)
• as vezes (3)
• frequentemente (4)
• sempre (5)

Os itens que podem ser solicitados a avaliar incluem:

• Você pensa em como pode liberar mais tempo para trabalhar.
• Você trabalha para reduzir a culpa, o desamparo, a depressão e a ansiedade.
• Você foi instruído a reduzir o tempo de trabalho, mas ignorar essas solicitações.
• Você gasta muito mais tempo trabalhando do que inicialmente pretendia.
• Você fica estressado quando não consegue trabalhar.
• Você diminui a importância de hobbies, atividades divertidas e boa forma física em troca de mais tempo de trabalho.
• Você trabalha tanto que isso afetou negativamente sua saúde.

Pesquisas relacionadas à escala publicada no Scandinavian Journal of Psychology indicam que, se você puder responder “frequentemente” ou “sempre” a pelo menos quatro desses itens, poderá ter um vício em trabalho.

Se você tem dependência de trabalho, pode não precisar do mesmo nível de tratamento que alguém com dependência de drogas. No entanto, é possível que inicialmente você exija um programa de reabilitação para pacientes internados ou ambulatoriais para gerenciar o comportamento.

Embora um programa de reabilitação seja mais comum em dependências de drogas e álcool, dependências severas de trabalho também podem ser ajudadas por essa abordagem intensiva. O tratamento hospitalar exige que você permaneça em uma instalação durante a recuperação. O tratamento ambulatorial permite que você viva em casa enquanto participa de aulas e aconselhamento durante o dia.

Muitas pessoas com dependência de trabalho encontram ajuda em grupos de 12 etapas e outros programas de terapia. Opções para terapia de grupo estão disponíveis em organizações como Workaholics Anonymous. Esse tipo de programa permite que você se conecte com outras pessoas passando por lutas semelhantes e fornece uma fonte saudável de suporte.

A dependência do trabalho pode resultar de uma condição de saúde mental coexistente, como transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou transtorno bipolar. O vício também pode causar problemas de saúde mental, como depressão.

Por esses motivos, pode ser útil fazer uma avaliação de saúde mental. Um especialista em saúde mental pode ajudar a projetar um plano de tratamento. O plano abordará o vício e quaisquer problemas subjacentes. A terapia individual e até medicamentos podem ajudar a controlar os impulsos, a ansiedade e o estresse.

Como a maioria dos vícios, o vício em trabalho piora com o tempo até que uma pessoa procure ajuda. As pessoas podem experimentar “esgotamento” se trabalharem ao ponto de exaustão física e mental. Este é um resultado comum do vício em trabalho. O esgotamento pode levar a estresse extremo, relacionamentos prejudicados e até abuso de drogas.

Sem tratamento, uma pessoa viciada em trabalho poderia se alienar de amigos e familiares. Esperar demais para obter ajuda pode danificar esses relacionamentos permanentemente. Além disso, o estresse crônico que às vezes resulta do trabalho constante pode prejudicar a saúde física. Essa descoberta foi resultado de um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA).

O excesso de trabalho pode levar a um sistema imunológico enfraquecido e a um risco aumentado de doença. Felizmente, porém, o vício em trabalho é administrável. Com o tratamento, as pessoas podem restaurar um equilíbrio saudável no trabalho em suas vidas.

Pessoas com dependência de trabalho geralmente trabalham para evitar sentimentos de culpa por não trabalhar. Portanto, é importante que o viciado em recuperação desenvolva um relacionamento saudável com o trabalho. A maioria de nós precisa trabalhar para pagar as contas, portanto, criar um saldo é crucial. Na maioria dos casos, é impossível simplesmente parar de trabalhar.

Pode ser útil tirar um tempo do trabalho para perceber que a vida continuará sem trabalho constante. Uma mudança de carreira também pode ajudar a gerenciar o vício. Como condição psicossocial, o vício em trabalho geralmente é muito mais fácil de controlar do que o vício em drogas. As seguintes alterações também podem ajudar:

• fazendo mudanças no estilo de vida
• equilibrando suas atividades da vida
• evitando estressores e gatilhos

Se você ou alguém próximo a você pode ter um vício em trabalho, existem organizações que podem ajudar. Os seguintes recursos podem ser úteis para fornecer mais informações sobre dependência de trabalho e opções de tratamento: