Déjà vu: Re-experimentando o inexperiente

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Mesmo alguém com os pés plantados firmemente nos reinos da lógica e da ciência não pode deixar de se sentir um pouco esotérico quando o déjà vu ocorre, como um choque caprichoso de nostalgia das profundezas do éter.

Déjà vu, que significa “já visto”, fascina pesquisadores e leigos há séculos.

A experiência também é relativamente difundida; de acordo com várias pesquisas, quase dois terços das pessoas experimentaram esse sentimento de flashback sobrenatural.

No entanto, apesar da prevalência do déjà vu, provou ser um fenômeno complicado de definir; você não pode simplesmente colocar alguém em um scanner de ressonância magnética e esperar por um episódio, pois eles podem ficar lá por semanas.

Embora uma resposta definitiva não tenha sido alcançada, há uma série de teorias que flutuam entre os domínios da psicologia e da neurociência. Aqui, explicaremos algumas das teorias mais convincentes.

Embora seja considerado uma má forma alertar os leitores sobre as conclusões de um artigo prematuramente, ainda não sabemos por que ou como ocorre o déjà vu. E daí Faz sabemos sobre a experiência?

Era: Déjà vu parece ocorrer mais comumente em pessoas mais jovens, tornando-se cada vez menos comum à medida que envelhecemos.

Gênero: Homens e mulheres parecem experimentá-lo aproximadamente na mesma frequência.

Social: De acordo com alguns estudos, o déjà vu é mais comum entre pessoas de grupos socioeconômicos mais altos e indivíduos com maior escolaridade.

Viagem: As pessoas que viajam com mais frequência têm maior probabilidade de experimentar déjà vu. Um estudo realizado em 1967 descobriu que apenas 11% das pessoas que nunca viajaram experimentaram déjà vu, em comparação com 41% das que fizeram entre uma e quatro viagens por ano e 44% das que viajaram cinco ou mais vezes por ano.

Estresse: Outros estudos demonstraram que o déjà vu é mais comum quando estamos particularmente cansados, estressados ​​ou ambos. Por exemplo, há vários relatos de tropas experimentando déjà vu quando se aproximam da batalha.

Drogas: Certos medicamentos podem aumentar a probabilidade de um ataque de déjà vu. Um estudo de caso publicado em 2001 relata a experiência de um homem mentalmente saudável de 39 anos de idade que experimentou déjà vu recorrente ao tomar amantadina e fenilpropanolamina juntos para tratar a gripe.

Talvez surpreendentemente, o déjà vu não parece se correlacionar com nenhum distúrbio mental específico. A única condição que está associada de maneira confiável à experiência é a epilepsia do lobo temporal (ELT).

Nesta forma particular de epilepsia, como em outros tipos, geralmente há uma “aura” antes de uma convulsão. Para algumas pessoas com ELT, suas auras incluem regularmente déjà vu.

Os lobos temporais, envolvidos nas memórias visuais e no processamento das informações sensoriais, parecem ser os principais suspeitos por abrigar o déjà vu.

Um estudo realizado em 2012 aprimorou um pouco mais a pesquisa. Eles descobriram que o estímulo dos córtices entorrinais (CE) pode produzir experiências semelhantes ao déjà vu. A CE, localizada no lobo temporal medial, desempenha um papel na memória espacial e na consolidação da memória.

A região do cérebro associada ao déjà vu pode ter sido identificada, mas o que a causa? Em geral, as teorias do déjà vu se enquadram em quatro categorias:

• processamento duplo
• neurológico
• memória
• atencioso

Nenhuma das teorias a seguir contém todas as respostas, mas cada uma oferece uma oportunidade única de se deleitar com a experiência fina como papel, mas notavelmente robusta que chamamos de consciência.

Processamento duplo

Em poucas palavras, as teorias de processamento duplo sugerem que dois processos cognitivos que normalmente correm em paralelo são, por um momento, desacoplados. Essa categoria de explicações pode ser dividida em quatro tipos, dependendo de quais processos são imaginados como desacoplados.

Vale a pena notar que essas são algumas das teorias mais antigas do déjà vu, e nenhuma delas tem nenhuma evidência empírica para apoiá-las. Eles são alimento para o pensamento, no entanto:

Familiaridade e recordação: Essa teoria argumenta que familiaridade e recuperação são duas funções cognitivas que normalmente funcionam em conjunto. Se, por algum motivo, a familiaridade fosse erroneamente desencadeada, sentiríamos uma sensação infundada de estar em algum lugar antes.

Codificação e recuperação: Esta explicação vem com uma metáfora útil: um gravador. Normalmente, a cabeça de gravação (codificação) em um toca-fitas e as cabeças de reprodução (recuperação) operam separadamente. Ou estamos depositando memória ou estamos recuperando-a.

A teoria diz que, às vezes, ambas as cabeças podem acidentalmente estar funcionando juntas. Isso significa que geramos um falso senso de familiaridade sobre a sequência de eventos que está sendo executada ao mesmo tempo. Embora a metáfora seja agradável, os cientistas não estão convencidos. A formação e recuperação de memória não funcionam dessa maneira.

Percepção e memória: Essa teoria afirma que, à medida que percebemos os eventos, as memórias são formadas ao lado. Normalmente, estamos focados em perceber os eventos, mas, se estivermos cansados ​​ou distraídos, a formação de uma memória pode ocorrer exatamente ao mesmo tempo em que percebemos o ambiente. Dessa maneira, nossa percepção do “agora” apareceria como uma memória.

Dupla consciência: Considerado pela primeira vez na década de 1880 por Hughlings-Jackson, ele postula que temos duas correntes paralelas de consciência: uma monitorando o mundo exterior e outra observando nossas reflexões internas. Se a consciência primária, mais sensível e voltada para o exterior minguar devido à fadiga, a consciência mais primitiva assumirá o controle e acidentalmente confundirá novas experiências com experiências internas mais antigas.

Embora cada um dos itens acima seja motivo de reflexão, nenhum deles reduz a mostarda no que diz respeito às teorias científicas modernas.

Explicações neurológicas

As explicações neurológicas do déjà vu são comumente divididas em “convulsão” e “atraso na transmissão neural”.

Convulsão: Como mencionado anteriormente, indivíduos com ELT geralmente experimentam déjà vu como parte da aura antes de uma convulsão. A lógica segue claramente que, se for esse o caso, talvez o déjà vu seja um tipo menor de convulsão.

No entanto, os dados não fazem backup disso. Déjà vu não é mais comum em pessoas com epilepsia em geral, e as pessoas que têm déjà vu com mais frequência não são mais propensas a convulsões.

Além disso, embora a conexão entre déjà vu e TLE esteja bem estabelecida, a maioria das pessoas com TLE não experimenta déjà vu como parte de sua aura.

Atraso na transmissão neural: Existem algumas versões dessa teoria. Descreve-se déjà vu como informação que viaja dos olhos através de várias vias para alcançar os centros superiores. Se as informações de duas vias chegarem em momentos diferentes, por qualquer motivo, o cérebro poderá perceber a segunda mensagem como informação antiga.

Explicações de memória

Esta seção de teorias concentra-se na maneira pela qual as memórias são armazenadas, mantidas e recuperadas.

Uma explicação baseada em memória tem algum suporte experimental. Um estudo realizado em 2012, usando realidade virtual, deu uma visão intrigante.

Os pesquisadores descobriram que, se os participantes mostravam uma cena muito semelhante a uma cena com a qual haviam sido apresentados anteriormente, mas não conseguiam se lembrar, às vezes era despertado um sentimento de déjà vu.

Em outras palavras, se a memória de uma cena não é lembrada à medida que vemos uma cena nova e semelhante, a cena anteriormente experimentada armazenada em nosso banco de memória ainda exerce alguma influência – talvez um sentimento de familiaridade.

Outra teoria da memória apresentada pelos pesquisadores Whittlesea e Williams vira a nossa noção de familiaridade. Talvez tenhamos pensado na “familiaridade” da maneira errada. Por exemplo, se víssemos nosso carteiro na porta da frente de nossa casa – uma cena muito familiar -, isso não produziria uma sensação de familiaridade. No entanto, se formos ver nosso carteiro inesperadamente, como se estivéssemos de férias fora da cidade, seria evocar um senso de familiaridade.

Nosso chamado senso de familiaridade não ocorre quando vemos coisas familiares. Se isso acontecesse, estaríamos sentindo familiaridade quase constantemente. Em vez disso, esse sentimento de familiaridade ocorre quando vemos algo familiar inesperadamente.

Quando vemos algo familiar, nosso cérebro processa-o mais rapidamente e exige menos esforço. A teoria de Whittlesea e Williams afirma que, se experimentássemos algo muito familiar (mas não o reconhecessemos na época) em um ambiente desconhecido, o elemento familiar seria processado rapidamente (mesmo que não o tivéssemos notado), toda a cena parece familiar.

Explicações atencionais

A quarta vertente das explicações do déjà vu concentra-se na atenção. A base dessas teorias é que uma cena é testemunhada brevemente, sem prestar toda a atenção. Então, logo depois, a mesma cena é percebida novamente, mas desta vez com plena percepção. A segunda percepção corresponde à primeira e é acidentalmente assumida como sendo mais antiga do que realmente é, desencadeando assim o déjà vu.