Cruz poupa pena de morte por massacre em escola na Flórida

Um júri poupou da pena de morte o atirador de uma escola da Flórida, Nikolas Cruz, por matar 17 pessoas em uma escola em 2018, mandando-o para a prisão pelo resto de sua vida em uma decisão que irritou muitas famílias das vítimas.

“Isso é uma loucura. Todo mundo sabe né? Isso é insano”, disse Chen Wang, primo da vítima Peter Wang, em entrevista coletiva após a leitura da decisão do júri. “Precisamos de justiça.”

Cruz, 24, se declarou culpado há um ano de assassinar 14 alunos e três funcionários e ferir outras 17 pessoas na Marjory Stoneman Douglas High School em 14 de fevereiro de 2018.

O julgamento de três meses para determinar se ele deveria ser executado incluiu vídeos e fotos gráficas do massacre e suas consequências, depoimentos comoventes de familiares das vítimas e uma visita ao prédio ainda manchado de sangue.

O júri rejeitou a pena de morte depois de deliberar por cerca de sete horas durante dois dias.

“Estamos muito decepcionados com o resultado hoje”, disse Lori Alhadeff, cuja filha, Alyssa, foi morta.

“Isso deveria ter sido a pena de morte, 100%. … Mandei minha filha para a escola e ela foi baleada oito vezes. Estou tão além de decepcionado e frustrado com este resultado. Eu não entendo. Eu simplesmente não entendo.”

Sob a lei da Flórida, uma sentença de morte requer uma votação unânime em pelo menos uma contagem.

O júri considerou que havia fatores agravantes para justificar a pena de morte para cada vítima, como concordar que os assassinatos foram “especialmente hediondos, atrozes ou cruéis”.

Mas um ou mais jurados também encontraram fatores atenuantes, como problemas não tratados que ele teve quando criança. No final, o júri não conseguiu concordar que os fatores agravantes superaram os atenuantes, então Cruz vai pegar prisão perpétua sem liberdade condicional.

A juíza Elizabeth Scherer emitirá formalmente as sentenças de prisão perpétua em 1º de novembro. Os parentes, juntamente com os alunos e professores feridos por Cruz, terão a oportunidade de falar.

Cruz, com o cabelo despenteado, sentou-se em grande parte curvado e olhou para a mesa enquanto as decisões do júri eram lidas.

Os rumores cresceram na seção de família – repleta de cerca de três dúzias de pais, cônjuges e outros parentes das vítimas – quando ficou claro que o júri não recomendaria a pena de morte.

Muitos balançaram a cabeça, olharam com raiva ou cobriram os olhos enquanto o juiz passava 50 minutos lendo a decisão do júri para cada vítima. Alguns pais soluçavam ao deixar o tribunal.

O capataz do júri, Benjamin Thomas, em entrevista transmitida pela estação de TV local WPLG, indicou que mais de um jurado votou pela prisão perpétua em vez da pena de morte.

“Examinamos todas as evidências e alguns dos jurados acharam que essa era a sentença apropriada”, disse Thomas. “Eu não votei dessa forma, então não estou feliz com o resultado, mas todos têm o direito de decidir por si mesmos.”

Ele disse que os jurados chegaram à decisão na quarta-feira, depois foram para casa para dormir antes de levá-la ao juiz na quinta-feira.

Ele disse que se sente mal pelas famílias das vítimas e que “doeu” ver as decisões sendo lidas no tribunal. “Não há nada que possamos fazer. É a forma como a lei é. E foi assim que votamos”, disse.

“Isso tem sido muito difícil para o meu coração… Prefiro não ver nada assim novamente.”

Tony Montalto, pai de Gina Montalto, expressou descrença com a descoberta. Ele disse que o júri reconheceu que Cruz cometeu atos terríveis, “atirando, algumas vítimas mais de uma vez em um passe, pressionando o cano de sua arma no peito da minha filha. Isso não supera aquele pobre coitado, qual é o nome dele, que teve uma educação difícil?

“Nosso sistema de justiça deveria ter sido usado para punir esse atirador em toda a extensão da lei”, disse ele.

Montalto, presidente da Stand With Parkland, que representa a maioria das famílias e outros parentes, também disse que a decisão não faria nada para impedir outra pessoa de matar várias pessoas em uma escola.

Michael Schulman, padrasto do professor Scott Beigel, disse que a decisão dá a qualquer pessoa uma licença para matar e depois alegar doença mental como defesa. “Este animal merece morrer. Ele caçou todas essas pessoas”, disse Schulman. “Ele planejou isso por meses.”

Enquanto falava com a mídia, Schulman ergueu um laptop com uma imagem de Cruz no corredor da escola com uma arma. “A última coisa que meu filho viu foi o atirador apontando para ele”, disse ele.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que “doi” que Cruz não tenha recebido a pena de morte.

Em um caso como este “onde você está massacrando aqueles estudantes com premeditação em total desrespeito pela humanidade básica… eu simplesmente não acho que qualquer outra coisa seja apropriada exceto uma sentença capital”, disse DeSantis.

Vários membros da família chamaram Cruz de “monstro” e falaram sobre os anos que esperaram por justiça. Eles agradeceram aos promotores por seu trabalho, mas no final, disseram, receberam outro golpe.

Apenas alguns dias após o tiroteio, a defesa de Cruz ofereceu que ele se declarasse culpado em troca de uma sentença de prisão perpétua. Mas o então procurador do estado de Broward, Mike Satz, rejeitou isso.

O procurador do estado de Broward, Harold Pryor, divulgou um comunicado na quinta-feira dizendo: “Não nos esquivamos de contar todo o horror, toda a perda, toda a devastação, toda a dor, todos os fatos, toda a verdade. Esperamos que, embora não haja um fechamento, isso traga alguma medida de finalidade e justiça a este terrível capítulo”.

Cruz, ex-aluno da escola, disse que escolheu o Dia dos Namorados para impedir que os alunos da Stoneman Douglas comemorassem o feriado novamente.

A principal advogada de Cruz, Melisa McNeill, e sua equipe nunca questionaram o horror que ele infligiu, mas se concentraram em sua crença de que o beber pesado de sua mãe biológica durante a gravidez o deixou com transtorno do espectro alcoólico fetal.

Seus especialistas disseram que seu comportamento bizarro, perturbador e às vezes violento a partir dos dois anos de idade foi diagnosticado erroneamente como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, o que significa que ele nunca recebeu o tratamento adequado. Isso deixou sua mãe adotiva viúva sobrecarregada, disseram eles.