Crise de migrantes “levará a mais afogamentos no canal e tragédias de contêineres”
Contrabandistas implacáveis que traficam pessoas para o Reino Unido não vão desistir, e mais migrantes provavelmente morrerão como resultado, disse um ex-chefe da Força de Fronteira do Reino Unido.
As gangues estão colhendo dezenas de milhares de libras de migrantes vulneráveis em países distantes e prometendo sua entrada na Europa continental e no Reino Unido.
Na costa francesa, grupos do crime organizado observam o tempo, prontos para enviar uma “pequena armada” de barcos migrantes pelo congelante Canal da Mancha, enquanto a vida de outras pessoas é posta em risco em caminhões e contêineres.
Falando exclusivamente à agência de notícias da PA, o ex-diretor-geral da Força de Fronteira, Tony Smith CBE, disse que teme mais afogamentos no Canal e uma repetição da tragédia de contêineres de Essex que matou 39 cidadãos vietnamitas.
Ele disse que o uso desses métodos de contrabando mais arriscados é um produto do sucesso da Border Force ao longo dos anos em reprimir rotas tradicionais como companhias aéreas e balsas de passageiros.
Smith disse à PA: “Temos jogado esse jogo contínuo de gato e rato com os contrabandistas há vários anos.”
Durante seu período na agência, Smith viu as táticas usadas para contrabandear migrantes para o Reino Unido mudarem muitas vezes – quando as autoridades britânicas e francesas fecharam uma rota, outra surgia.
As verificações de passaporte nos voos com destino à Grã-Bretanha nos aeroportos de partida, os controles nas fronteiras do Reino Unido em Calais e o aumento da segurança nos portos franceses serviram para impedir rotas de contrabando outrora populares.“/><figcaption class=)
Smith disse: “Essas travessias de barco começaram em 2018 como uma espécie de medida alternativa para tentar atrair as pessoas para cá – de certa forma, fomos vítimas de nosso próprio sucesso.
“Essa foi a próxima grande novidade.”
Smith, que agora trabalha para a consultoria de segurança fronteiriça Fortinus Global depois de deixar a Força de Fronteira em 2013, disse que continua sendo “relativamente fácil” contrabandear pessoas para a UE.
Ele disse que a cadeia de suprimentos começa na Ásia, onde “burros” ou “correios” percorrem aldeias prometendo levar pessoas à Europa – se puderem pagar uma quantia como 10.000 libras na frente ou depois de chegarem.
“Não é incomum descobrir que as pessoas foram recrutadas por gangues de contrabando em seu próprio quintal e ofereceram passagem”.
Uma vez dentro da UE, a falta de controle nas fronteiras significa que os migrantes podem se deslocar até a costa francesa, onde são carregados em botes infláveis e enviados para o traiçoeiro Canal da Mancha.
“De vez em quando você tem uma pausa no clima e há pessoas na França, então elas estão olhando o tempo, estão olhando para onde estamos, onde estão os franceses.
“De repente, podemos ver uma pequena armada aparecendo.”
Freqüentemente, os barcos precisam entrar nas águas britânicas antes de ligar para a Guarda Costeira 999, disse Smith, pois serão levados para o Reino Unido, onde suas solicitações de asilo podem ser processadas.
Nesta situação, a preservação da vida é fundamental, acrescentou.
Em dois dias da semana passada, 192 migrantes foram apanhados tentando atravessar as águas agitadas do Canal da Mancha.
Smith disse: “Fizemos mais recentemente do que nunca para perturbar as gangues.
“O problema é que a cadeia de suprimentos não vai desaparecer enquanto ainda houver um fator de atração – o Reino Unido é muito atraente”.
Ele disse que, a menos que o Reino Unido pare de observar a lei internacional de asilo e comece a levar todos os migrantes de volta à Europa, é provável que isso continue.
“Contrabandistas não vão desistir. As pessoas vão morrer.
“Eu não ficaria surpreso se víssemos mais mortes em contêineres e também mais afogamentos no estreito de Dover.
“É apenas um negócio miserável.”
Em outubro, a polícia descobriu os corpos de 39 cidadãos vietnamitas em um contêiner refrigerado em Essex.
Smith disse que essa tragédia demonstra como é difícil policiar o conteúdo dos contêineres.
Ele deu o exemplo do porto de Felixstowe, onde milhares de contêineres são atracados todos os dias.
“Não estamos em posição de digitalizar todos esses contêineres.”
Questionado sobre mortes em contêineres como o que aconteceu em Essex, o Sr. Smith disse: “Estou muito preocupado que haverá mais”.
Bella Sankey, diretora da Ação de Detenção, pediu uma “Grã-Bretanha Global” para fornecer “rotas seguras e legais” para aqueles que procuram asilo.
Ela disse à PA: “Ao fechar as rotas comuns para as pessoas procurarem asilo no Reino Unido, incentivou operações de contrabando cada vez mais perigosas que se tornam um último recurso para aqueles desesperados o suficiente para se colocar nas mãos dos contrabandistas.
“A ‘Global Britain’ forneceria rotas seguras e legais para aqueles que fogem da tortura e perseguição.”
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