Coreia do Sul perdoará herdeiro da Samsung após escândalo de corrupção

O presidente da Coreia do Sul perdoará formalmente o herdeiro da Samsung, Lee Jae-yong, um ano depois de ter sido libertado em liberdade condicional de uma sentença de prisão por subornar a ex-presidente Park Geun-hye como parte de um escândalo de corrupção que derrubou o governo de Park.

O presidente do Grupo Lotte, Shin Dong-bin, e dois outros líderes empresariais importantes também serão perdoados.

Eles estão entre as cerca de 1.700 pessoas que o presidente Yoon Suk Yeol perdoará na segunda-feira, feriado nacional que celebra a libertação da Coreia do domínio colonial japonês no final da Segunda Guerra Mundial.

O perdão de Lee, que foi libertado em liberdade condicional em agosto de 2021, faltando um ano para cumprir seu mandato de 30 meses, ressalta a enorme influência da Samsung sobre um país que depende de suas exportações de tecnologia.

Ele foi condenado por subornar Park e seu confidente próximo, ambos condenados a penas de prisão mais longas, para obter apoio do governo para uma fusão em 2015 entre duas afiliadas da Samsung que reforçou o controle de Lee sobre o império corporativo.

Shin Dong-bin, de Lotte, recebeu uma pena de prisão suspensa em 2018 por acusações semelhantes de subornar Park, a quem o então presidente Moon Jae-in perdoou em dezembro. Outros líderes empresariais a serem perdoados são Chang Sae-joo, presidente da Dongkuk Steel Mill, e o ex-presidente do grupo STX Kang Duk-soo.

O ministro da Justiça, Han Dong-hoon, disse que os indultos dos magnatas dos negócios visam “superar a crise econômica por meio do incentivo à atividade empresarial”.

Lee, 54, dirige o grupo Samsung na qualidade de vice-presidente da Samsung Electronics, uma das maiores fabricantes mundiais de chips de memória para computadores e smartphones.

Em um comunicado divulgado pela Samsung, Lee disse que expressa sua sincera gratidão por “receber uma oportunidade de começar de novo”.

“Quero expressar minhas desculpas por causar preocupações para muitas pessoas por causa das minhas deficiências. Vou trabalhar ainda mais para cumprir minhas responsabilidades e deveres como empresário”, disse Lee.

Lee ainda enfrenta um julgamento separado por acusações de manipulação de preços de ações e violações de auditoria relacionadas à fusão de 2015.

Uma coalizão de grupos cívicos, incluindo o People’s Solidarity for Participatory Democracy, emitiu um comunicado criticando a decisão de perdoar Lee Jae-yong e os outros magnatas dos negócios, acusando o governo de se aproximar de “chaebol”, referindo-se aos conglomerados familiares que dominar a economia do país.

“A venda do presidente Yoon Suk Yeol (para magnatas dos negócios) envia um sinal aos chefes chaebol de que eles são livres para cometer todos os crimes que quiserem”, disseram os grupos.

Mas pesquisas de opinião recentes indicaram que os sul-coreanos eram amplamente favoráveis ​​a conceder um perdão a Lee, refletindo a influência da Samsung.

Líderes empresariais e políticos também pediram o perdão de Lee, que, segundo eles, permitiria à Samsung ser mais ousada e rápida nas decisões de negócios, restabelecendo totalmente seus direitos de administrar o império empresarial.

A lei da Coreia do Sul proíbe que pessoas condenadas por grandes crimes financeiros voltem ao trabalho por cinco anos após o término de suas sentenças.

Os críticos dizem que Lee sempre esteve no controle da Samsung, mesmo quando estava atrás das grades, e retomou suas funções de gerenciamento após sua liberdade condicional.

O ex-ministro da Justiça Park Beom-kye, que serviu no governo Moon, defendeu o envolvimento de Lee na gestão da Samsung após sua liberdade condicional, insistindo que suas atividades não violavam a proibição de cinco anos porque o herdeiro bilionário não estava recebendo salários da Samsung. .

Park Geun-hye foi condenada por uma ampla gama de crimes de corrupção, incluindo conluio com seu confidente de longa data, Choi Soon-sil, para receber milhões de dólares em subornos e extorsão da Samsung e de outras grandes empresas enquanto estava no cargo.

Ela enfrentou uma pena de prisão de mais de duas décadas antes que Moon a perdoasse em dezembro. Choi permanece na prisão. Chang foi libertado em liberdade condicional em 2018, com cerca de seis meses restantes em uma pena de três anos e meio de prisão por acusações de que ele desviou milhões de dólares em fundos corporativos e usou parte disso para jogar em Las Vegas.

A Suprema Corte da Coreia do Sul no ano passado confirmou uma pena de prisão suspensa para Kang, que chefiou a STX de 2003 a 2014, sob a acusação de desvio de fundos corporativos e outros crimes.

Lee foi condenado por aceitar subornos de grandes empresas, incluindo a Samsung, desviar fundos de uma empresa de sua propriedade e outros crimes relacionados à corrupção antes e durante sua presidência de 2008 a 2013.