Coreia do Sul multará o Google £ 127 milhões por bloqueio de sistemas operacionais de smartphones

O cão de guarda da concorrência da Coreia do Sul planeja multar o Google em pelo menos 207,4 bilhões de won (£ 127 milhões) por supostamente bloquear fabricantes de smartphones como a Samsung de usar outros sistemas operacionais.

O Google disse que planeja contestar a multa, acusando as autoridades sul-coreanas de desconsiderar como sua política de software beneficia parceiros de hardware e consumidores.

O anúncio foi feito no momento em que a Coreia do Sul também começou a aplicar uma lei de telecomunicações revisada que proíbe operadoras de mercado de aplicativos como Google e Apple de exigir que usuários de smartphones paguem com seus sistemas de compra dentro do aplicativo.

É a primeira nação a adotar tais regulamentos.

A Coreia do Sul sempre examinou de perto como as empresas estrangeiras de tecnologia se comportam em seu mercado. Grande parte do foco nos últimos anos tem sido o Google e a Apple, à medida que as autoridades juraram impedi-los de abusar de suas posições dominantes no mercado de internet móvel.

Joh Sung-wook, presidente da Comissão de Comércio Justo da Coréia do Sul (FTC), disse que o Google tem dificultado a concorrência desde 2011, obrigando seus parceiros eletrônicos a assinar acordos de “antifragmentação”.

Isso impediu que as empresas instalassem versões modificadas dos sistemas operacionais do Google em dispositivos como smartphones e smartwatches. Isso deu ao Google uma maneira fácil de consolidar sua liderança nos mercados de software e aplicativos móveis, disse ela.

Joh disse que fabricantes como Samsung e LG tiveram que concordar com os termos ao assinar contratos com o Google para licenciamento de loja de aplicativos ou acesso antecipado a códigos de computador para que pudessem construir dispositivos com antecedência antes que o Google lançasse novas versões de seu Android e outros sistemas operacionais.

Em um comunicado enviado por e-mail, o Google disse que a FTC está ignorando como o programa de compatibilidade do Android, que define os requisitos para que os fabricantes de dispositivos e desenvolvedores alcancem a compatibilidade com o sistema operacional, estimulou “inovações incríveis de hardware e software e trouxe enorme sucesso para os OEMs coreanos ( fabricantes de equipamentos originais) e desenvolvedores ”.

O Google acrescentou: “Isso, por sua vez, gerou mais opções, qualidade e uma melhor experiência do usuário para os consumidores coreanos.

“A decisão da KFTC divulgada hoje ignora esses benefícios e prejudicará as vantagens desfrutadas pelos consumidores. O Google pretende apelar da decisão do KFTC. ”

Joh apontou que a Samsung, fabricante dos telefones Android Galaxy mundialmente populares, sofreu um grande revés em 2013 quando o Google a forçou a abortar seus planos de usar uma versão personalizada do software Google em seus smartwatches Galaxy Gear.

A Samsung mudou para um sistema operacional pouco conhecido chamado Tizen, mas desistiu do software após lutar contra a falta de aplicativos.

Os novos smartwatches da empresa agora são movidos pelo Google Wear OS. A LG também foi impedida de lançar alto-falantes inteligentes baseados em software personalizado do Google.

A multa anunciada para o Google seria a nona maior que a FTC já impôs, e a empresa pode acabar pagando ainda mais.

Kim Min-jeong, outra autoridade da FTC, disse que o valor anunciado por sua comissão era provisório, com base na receita que o Google gerou na Coreia do Sul de 2011 a abril deste ano.

Ela disse que a multa finalizada, que pode ser anunciada em outubro ou novembro, pode ser um pouco mais alta.

“Vamos proibir (o Google) de exigir que os fabricantes de dispositivos assinem acordos antifragmentação em relação a (contratos comerciais) relacionados ao licenciamento da Play Store e ao acesso antecipado aos sistemas operacionais”, disse Joh em entrevista coletiva.

“Nossas medidas corretivas … permitirão que os fabricantes de dispositivos domésticos liberem dispositivos ‘garfo’ nos mercados interno e externo e os fabricantes estrangeiros liberem dispositivos ‘garfo’ no mercado doméstico”, disse ela, referindo-se aos dispositivos movidos por sistemas operacionais customizados.

A FTC começou a examinar o caso em 2016 e está conduzindo outras investigações do Google, incluindo seu comportamento em aplicativos móveis e mercados de publicidade.

Mais cedo na terça-feira, a Comissão de Comunicações da Coréia, o regulador de telecomunicações do país, disse que uma lei de telecomunicações revisada que proíbe o Google e a Apple de exigir que desenvolvedores usem seus sistemas de compra dentro do aplicativo entrou em vigor.

Os gigantes da tecnologia enfrentam críticas globais por obrigar os desenvolvedores a usar sistemas de compra dentro do aplicativo, pelos quais as empresas recebem comissões de até 30%. As empresas dizem que as comissões ajudam a pagar os custos de manutenção dos mercados de aplicativos.