Coreia do Norte testa possível míssil submarino em meio a tensões

A Coreia do Norte disparou pelo menos um míssil balístico no mar no que os militares sul-coreanos descreveram como uma arma provavelmente projetada para lançamentos baseados em submarinos.

O lançamento ocorreu horas depois que os EUA reafirmaram sua oferta de retomar a diplomacia do programa de armas nucleares da Coréia do Norte.

Ele ressaltou como o Norte continua a expandir suas capacidades militares em meio a uma pausa na diplomacia.

O Estado-Maior Conjunto do Sul disse em um comunicado que detectou o Norte disparando um míssil de curto alcance que acreditava ser um míssil balístico lançado por submarino (SLBM) de águas próximas ao porto oriental de Sinpo, e que os militares sul-coreanos e norte-americanos estavam analisando de perto o lançamento.

Os militares sul-coreanos disseram que o lançamento foi feito no mar, mas não esclareceu se foi disparado de um navio submerso ou de outra plataforma de lançamento acima da superfície do mar.

Os militares japoneses disseram que sua análise inicial sugere que o Norte disparou dois mísseis balísticos e o primeiro-ministro Fumio Kishida disse que as autoridades estavam examinando se eram SLBMs.

Após o lançamento, Kishida interrompeu uma viagem de campanha antes das eleições legislativas japonesas no final deste mês, retornando a Tóquio.

O líder ordenou que seu governo começasse a revisar a estratégia de segurança nacional do país para se adaptar às crescentes ameaças da Coréia do Norte.

“Não podemos ignorar o recente desenvolvimento da Coreia do Norte em tecnologia de mísseis e seu impacto na segurança do Japão e na região”, disse ele.

Autoridades sul-coreanas realizaram uma reunião do conselho de segurança nacional e expressaram “profundo pesar” pelo lançamento, apesar dos esforços para reviver a diplomacia.

Uma forte resposta sul-coreana poderia enfurecer a Coreia do Norte, que acusou Seul de hipocrisia por criticar os testes de armas do Norte enquanto expandia suas próprias capacidades militares convencionais.

O local aparente do disparo do míssil – um estaleiro em Sinpo – é um importante centro da indústria de defesa onde a Coreia do Norte concentra sua produção de submarinos. Nos últimos anos, o Norte também usou o Sinpo para desenvolver sistemas de armas balísticas projetados para serem disparados de submarinos.

A Coreia do Norte testou um SLBM pela última vez em outubro de 2019.

Os analistas esperavam que o Norte retome os testes de tais armas depois de lançar pelo menos dois novos SLBMs durante desfiles militares em 2020 e 2021. Também houve sinais de que o Norte está tentando construir um submarino maior que seria capaz de transportar e disparando vários mísseis.

O vice-chefe de gabinete do Japão, Yoshihiko Isozaki, disse que Tóquio apresentou um “forte protesto” à Coreia do Norte pelos “canais habituais”, ou seja, suas embaixadas em Pequim. Japão e Coréia do Norte não têm laços diplomáticos.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse que as tensões na Península Coreana estão em um “estágio crítico” e pediu um compromisso renovado para resolver a questão diplomaticamente.

Encerrando uma calmaria de meses em setembro, a Coréia do Norte tem intensificado seus testes de armas enquanto faz ofertas de paz condicionais a Seul, revivendo um padrão de pressionar a Coréia do Sul a tentar obter o que deseja dos Estados Unidos.

O líder norte-coreano Kim Jong Un está “desenvolvendo mísseis balísticos lançados por submarino porque deseja um impedimento nuclear com maior capacidade de sobrevivência, capaz de chantagear seus vizinhos e os Estados Unidos”, disse Leif-Eric Easley, professor de estudos internacionais da Ewha Womans University em Seul .

Ele acrescentou que a Coréia do Norte “não pode se dar ao luxo politicamente de parecer ficar para trás em uma corrida armamentista regional” com seu vizinho do sul.

“O SLBM da Coréia do Norte provavelmente está longe de ser implantado operacionalmente com uma ogiva nuclear”, acrescentou.

A Coréia do Norte tem se esforçado há anos para adquirir a capacidade de disparar mísseis com armas nucleares de submarinos, a próxima peça-chave no arsenal de Kim Jong Un, que inclui uma ampla gama de mísseis móveis rodoviários e ICBMs com alcance potencial para atingir a pátria americana.

Ainda assim, especialistas dizem que levaria anos, recursos e grandes melhorias tecnológicas para que a nação fortemente sancionada construísse uma frota de pelo menos vários submarinos que pudessem viajar silenciosamente nos mares e executar ataques de forma confiável.

Dentro de alguns dias, o enviado especial do presidente dos EUA Joe Biden para a Coreia do Norte, Sung Kim, deve se reunir com aliados dos EUA em Seul sobre a perspectiva de reatar as negociações com a Coreia do Norte.

As negociações nucleares entre Washington e Pyongyang estão paralisadas por mais de dois anos devido a divergências na troca da liberação de sanções paralisantes lideradas pelos EUA contra a Coreia do Norte e as etapas de desnuclearização do Norte.

Mas enquanto a Coréia do Norte está aparentemente tentando usar o desejo da Coréia do Sul de envolvimento intercoreano para extrair concessões de Washington, analistas dizem que Seul tem pouco espaço de negociação, já que o governo Biden pretende manter as sanções em vigor até que o Norte dê passos concretos em direção à desnuclearização.

“Os EUA continuam a procurar Pyongyang para reiniciar o diálogo. Nossa intenção permanece a mesma. Não abrigamos nenhuma intenção hostil em relação à RPDC e estamos abertos a reuniões sem pré-condições ”, disse Sung Kim a repórteres na segunda-feira.

O Comando Indo-Pacífico dos Estados Unidos disse que o último lançamento da Coréia do Norte não representa uma ameaça imediata ao pessoal, ao território dos Estados Unidos ou a seus aliados.