Conversas mantidas entre delegados russos e ucranianos enquanto a guerra continua

As delegações russa e ucraniana se reuniram para conversas em meio a grandes esperanças, mas baixas expectativas de qualquer avanço diplomático, depois que Moscou desencadeou a maior guerra terrestre na Europa desde a Segunda Guerra Mundial, mas encontrou uma resistência inesperadamente dura.

Enquanto as forças ucranianas desarmadas, mas determinadas, retardaram o avanço russo e as sanções paralisaram a economia russa, os militares confirmaram que suas forças nucleares estavam em alerta máximo, seguindo a ordem do presidente Vladimir Putin.

Embora isso tenha levantado o espectro inimaginável de um conflito nuclear, não ficou claro qual efeito prático isso teve.

Uma calma tensa reinou na segunda-feira em Kiev, explosões e tiros foram ouvidos em cidades em apuros no leste da Ucrânia, e famílias ucranianas aterrorizadas se amontoaram durante a noite em abrigos, porões ou corredores.

“Eu sento e rezo para que essas negociações terminem com sucesso, para que eles cheguem a um acordo para acabar com a matança e para que não haja mais guerra”, disse Alexandra Mikhailova, chorando enquanto segurava seu gato em um abrigo improvisado no sudeste estratégico. Cidade ucraniana de Mariupol.

Ao seu redor, os pais procuravam consolar as crianças e mantê-las aquecidas.

O número exato de mortos não é claro, mas o chefe de direitos humanos da ONU disse que 102 civis foram mortos e centenas ficaram feridos em cinco dias de combates, alertando que o número provavelmente era uma grande subconta, e o presidente da Ucrânia disse que pelo menos 16 crianças estão entre os mortos.

Mais de 500 mil pessoas fugiram do país desde a invasão, disse outro funcionário da ONU na segunda-feira, entre milhões que deixaram suas casas.

Ainda assim, uma pequena lasca de esperança surgiu como as primeiras conversas cara a cara entre autoridades ucranianas e russas desde que a guerra começou na segunda-feira.

As delegações se reuniram em uma longa mesa com a bandeira ucraniana azul e amarela de um lado e a tricolor russa do outro.

O gabinete do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse que exigiria um cessar-fogo imediato e a retirada das tropas russas.

Mas enquanto a Ucrânia enviou seu ministro da Defesa e outros altos funcionários, a delegação russa foi liderada pelo conselheiro de Putin para a cultura, um enviado improvável para o fim da guerra e um sinal de como Moscou vê as negociações.

Enquanto isso, o Banco Central da Rússia se esforçou para escorar o rublo de tanques e os EUA e os países europeus aumentaram os envios de armas para a Ucrânia.

Enquanto esperam conter a agressão de Putin, as medidas também arriscam empurrar um Putin cada vez mais encurralado para mais perto do limite e infligir dor aos russos comuns.

Em Moscou, os russos fizeram fila para sacar dinheiro enquanto as sanções ocidentais ameaçavam seus meios de subsistência e economias.

Em Kiev, os ucranianos fizeram fila para comprar comida e água depois de duas noites presos pelo toque de recolher.

Não ficou imediatamente claro o que Putin está buscando nas negociações, ou da própria guerra.

Autoridades ocidentais acreditam que Putin quer derrubar o governo da Ucrânia e substituí-lo por um regime próprio, revivendo a influência de Moscou na era da Guerra Fria.

O cada vez mais errático Putin fez uma ligação clara entre sanções cada vez mais rígidas e sua decisão no domingo de aumentar a postura nuclear da Rússia.

Ele também apontou “declarações agressivas” da Otan, uma referência à sua posição de longa data de que a aliança liderada pelos EUA é uma ameaça existencial à Rússia.

Na segunda-feira, o Ministério da Defesa disse que pessoal extra foi enviado às forças nucleares russas e que o status de alerta máximo se aplica a todos os seus componentes: as forças que supervisionam mísseis balísticos intercontinentais baseados em terra, mísseis balísticos intercontinentais lançados por submarinos e a frota de bombardeiros estratégicos com capacidade nuclear.

Não ficou imediatamente claro se o anúncio do Kremlin significa que alguma aeronave com armas nucleares já pode estar no ar ao redor da Ucrânia.

Mas o movimento é uma escalada clara.

Enquanto a Rússia e os Estados Unidos normalmente têm forças nucleares terrestres e submarinas que estão sempre preparadas para o combate, bombardeiros com capacidade nuclear e outras aeronaves não estão.

Autoridades americanas e britânicas minimizaram a ameaça nuclear de Putin como uma postura. Mas para muitos, eles despertaram memórias da crise dos mísseis cubanos e preocupações de que o Ocidente poderia ser arrastado para um conflito direto com a Rússia.

Putin também intensificou sua retórica, denunciando os EUA e seus aliados como um “império de mentiras”.

Ele descreveu os aliados ocidentais como “satélites dos EUA que humildemente o bajulam, se curvam a ele, copiam sua conduta e aceitam com alegria as regras”.

Em outra possível escalada, a vizinha Bielorrússia poderia enviar tropas para ajudar a Rússia já na segunda-feira, de acordo com um alto funcionário da inteligência dos EUA.

Autoridades dos EUA dizem acreditar que a invasão foi mais difícil e mais lenta do que o Kremlin imaginava, embora isso possa mudar à medida que Moscou se adapta.

Batalhas também eclodiram na segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, e portos estratégicos no sul do país foram atacados pelas forças russas.

Mariupol, uma cidade portuária estratégica no Mar de Azov, está “esperando”, disse o conselheiro de Zelensky, Oleksiy Arestovich.

Um depósito de petróleo teria sido bombardeado na cidade oriental de Sumy.

Manifestantes ucranianos protestaram contra a invasão de tropas russas no porto de Berdyansk.

Em uma guerra que está sendo travada tanto em terra quanto online, ataques cibernéticos atingiram embaixadas ucranianas em todo o mundo e a mídia russa.

As nações ocidentais aumentaram a pressão com o congelamento das reservas de moeda forte da Rússia, ameaçando colocar a economia russa de joelhos.

Os russos retiraram suas economias e procuraram trocar rublos por dólares e euros, enquanto as empresas russas lutavam para proteger suas finanças.

Os EUA, a União Europeia e a Grã-Bretanha também concordaram em bloquear bancos russos selecionados do sistema SwiftT, que facilita a movimentação de dinheiro entre milhares de bancos e outras instituições financeiras em todo o mundo.

Além das sanções, os EUA e a Alemanha anunciaram que enviarão mísseis Stinger para a Ucrânia, entre outros suprimentos militares.

A União Européia, fundada para garantir a paz no continente após a Segunda Guerra Mundial, está fornecendo ajuda letal pela primeira vez, incluindo armas antitanque e munições.

Pelo menos um país ocidental está estudando um pedido da Ucrânia para fornecer caças, disse uma autoridade europeia. Ela falou sob condição de anonimato para discutir informações ainda não públicas.

Os ministros da Defesa da UE devem se reunir na segunda-feira para discutir como levar o armamento prometido para a Ucrânia.

Um trem carregado de equipamentos tchecos chegou no domingo e outro estava a caminho na segunda-feira, embora o bloqueio de tais remessas seja claramente uma prioridade russa.

Resta saber até que ponto o armamento ajudará a Ucrânia a se defender do arsenal muito maior da Rússia.

Em Nova York, a Assembleia Geral da ONU, com 193 membros, agendou uma sessão de emergência na segunda-feira sobre a invasão da Rússia.

Com a capital ucraniana sitiada, os militares russos se ofereceram para permitir que os moradores deixassem Kiev por um corredor seguro.

O prefeito da cidade de quase três milhões de habitantes havia anteriormente expressado dúvidas de que os civis pudessem ser evacuados.

As autoridades ucranianas estão distribuindo armas para quem estiver disposto a defender a cidade.

A Ucrânia também está libertando prisioneiros com experiência militar que querem lutar e treinando pessoas para fazer bombas incendiárias.

Em Mariupol, onde os ucranianos tentavam se defender de um ataque, uma equipe médica de um hospital da cidade tentou desesperadamente reanimar uma menina de seis anos de pijama de unicórnio que foi mortalmente ferida em um bombardeio russo.

Durante a tentativa de resgate, um médico de uniforme azul, bombeando oxigênio para a menina, olhou diretamente para a câmera de vídeo da Associated Press capturando a cena.

“Mostre isso para Putin”, disse ele com raiva.

“Os olhos desta criança e médicos chorando.”

Seus esforços de ressuscitação falharam.

Quase 560 milhas de distância, Faina Bystritska estava sob ameaça na cidade de Chernihiv.

“Eu gostaria de nunca ter vivido para ver isso”, disse Bystritska, uma judia de 87 anos, sobrevivente da Segunda Guerra Mundial.